骨質疏鬆症會導致骨骼變得脆弱——變得脆弱以至於摔倒，甚至輕微的壓力，如彎腰或咳嗽，都會導致骨折。骨質疏鬆相關骨折最常見於髖、腕或脊柱，因為這些部位多為松質骨豐富的地方，因而較易發生骨折。脊柱或髖部骨折，是骨質疏鬆症最嚴重的併發症。髖部骨折通常是由跌倒引起的，可能導致殘疾，甚至在受傷後的第一年內增加死亡風險。在某些情況下，即使你沒有摔倒也可能發生脊柱骨折。構成脊柱（椎骨）的骨骼可能會減弱到皺縮的程度，從而導致背痛、身高下降和駝背向前的姿勢。
正常情況下，骨頭是不斷被分解和替換的活組織，處於動態平衡之中，即通過成骨細胞介導的骨形成作用與破骨細胞介導的骨吸收作用相偶聯。當新骨的形成跟不上舊骨的丟失時，就會發生骨質疏鬆症。
骨質疏鬆症影響到所有種族的男性和女性。但是白人和亞裔女性，特別是那些已經過更年期的老年女性，風險最高。藥物治療、健康飲食和負重鍛鍊可以幫助防止骨質流失或增強已經虛弱的骨骼。
骨質疏鬆症的臨床症狀
骨丟失的早期階段通常沒有臨床症狀。但一旦你的骨骼因骨質疏鬆而變弱，你可能會有以下症狀和體徵：
- 脊椎骨折或塌陷引起的背痛
- 隨著時間的推移，椎體的高度損失
- "駝背"姿勢加重
- 比預期更容易發生骨折
什麼時候去看醫生？
如果你正處於絕經年齡或早期更年期，或者一次服用了好幾個月的皮質類固醇藥物，或者你的父母中有一個髖部發生骨折，或者疫情期間你宅在家缺乏運動，慢性下腰痛發生，這些提示都要去看專科醫生了。
骨質疏鬆症發生的病因
前面說到，你的骨頭是處在不斷更新的狀態——新的骨頭被製造出來，舊的骨頭被分解。當你年輕的時候，你的身體製造新骨的速度比分解舊骨的速度快，你的骨量會增加。在20齣頭之後，這個過程變慢了，大多數人在30歲時達到骨量峰值。隨著年齡的增長，骨質流失的速度比它產生的速度要快。很多因素都會增加你患骨質疏鬆症的可能性，包括你的年齡、種族、生活方式的選擇、醫療條件和治療。你患骨質疏鬆症的可能性在一定程度上取決於你年輕時達到的骨量。峰值骨量有一定的遺傳性，也因民族而異。你的峰值骨量越高，"儲備"的骨頭越多，隨著年齡的增長，你患骨質疏鬆症的可能性就越小。
所以說，在30歲前，最好多運動鍛鍊，提高自己的骨量峰值，這樣在同等情況下，可以丟失的空間也多。
一些引起骨質疏鬆症發生的高危因素：
激素水平：骨質疏鬆症更常見於體內某些激素過多或過少的人。性激素水平降低往往會削弱骨骼。絕經期婦女雌激素水平的降低是導致骨質疏鬆症的最危險因素之一；隨著年齡的增長，男性睪丸激素水平逐漸降低。降低男性睪酮水平的攝護腺癌治療和降低女性雌激素水平的乳腺癌治療可能會加速骨質流失。過多的甲狀腺激素會導致骨質流失。如果你的甲狀腺過度活躍，或者你服用過多的甲狀腺激素藥物來治療甲狀腺功能低下，就會出現這種情況。
飲食因素：骨質疏鬆症更可能發生在低鈣攝入人群中。終生缺鈣在骨質疏鬆症的發展中起著重要作用。低鈣攝入會導致骨密度降低、早期骨丟失和骨折風險增加。
類固醇和其他藥物：長期口服或注射皮質類固醇藥物，如強的松和皮質醇，會干擾骨重建過程。骨質疏鬆症也與用來對抗或預防的藥物有關。
不良生活習慣：久坐的生活方式。坐著時間長的人患骨質疏鬆症的風險比那些更活躍的人高。任何有助於保持平衡和良好姿勢的負重鍛鍊和活動都對你的骨骼有益，但步行、跑步、跳躍、跳舞和舉重似乎特別有幫助。
過度飲酒：每天經常喝兩杯以上的酒精飲料會增加骨質疏鬆的風險。
吸菸：菸草在骨質疏鬆症中的確切作用尚不清楚，但有研究表明菸草的使用會導致骨質疏鬆。
怎麼預防骨質疏鬆症？
良好的營養（攝入足夠的蛋白質）和規律的運動是保持骨骼健康的關鍵。
- 鈣的良好來源包括
- 低脂乳製品
- 深綠色蔬菜
- 三文魚或沙丁魚骨罐頭
- 豆製品，如豆腐
- 鈣強化穀物和橙汁
如果你發現很難從飲食中獲得足夠的鈣，可以考慮補充鈣。許多患者發現自己患上骨質疏鬆後，便盲目補鈣，鈣片、口服液、牛奶......多管齊下。然而，過多的鈣與腎結石有關，在某些研究中也表明會增加患心臟病的風險。
美國國家科學院、工程院和醫學院（原醫學研究所）健康與醫學部建議，50歲以上人群從補充劑和飲食中攝取的鈣總量，每日不得超過2000毫克。
- 維生素D
維生素D可以提高你身體吸收鈣的能力，並通過其他方式改善骨骼健康。人們可以從陽光中獲取一些維生素D，但是如果你生活在高緯度地區，或者你長期宅在家裡（疫情沒辦法），或者你經常使用防曬霜，或者因為皮膚癌的風險而避免陽光照射，這可能會影響活性維生素D的產生。為了獲得足夠的維生素D來維持骨骼健康，建議51至70歲的成年人通過食物或補充劑每天攝入600國際單位（IU）和800國際單位（IU）。
- 鍛鍊
運動可以幫助你建立強壯的骨骼和減緩骨質流失。無論你什麼時候開始鍛鍊，鍛鍊都會使你的骨骼受益，但如果你在年輕時就開始有規律地鍛鍊（提高骨量峰值），並在你的一生中繼續鍛鍊，你會獲得最大的益處。
- 把力量訓練和負重平衡練習結合起來
力量訓練有助於增強你手臂和上脊柱的肌肉和骨骼。負重運動-如散步、慢跑、跑步、爬樓梯、跳繩、滑雪和產生衝擊力的運動-主要影響腿部、臀部和脊柱下部的骨骼（但是這些運動要循序漸進，否則你的膝關節又開始痛了）。除此之外，游泳、騎自行車和在橢圓機等機器上鍛鍊可以提供很好的心血管鍛鍊，但不能改善骨骼健康。
- 吃藥
當你體檢無意中被篩查為骨量減少或者輕度骨質疏鬆，可以採用以上4點不吃藥的方法逆轉骨質疏鬆。假如無法逆轉，這個時候可以考慮吃藥，如促進成骨細胞骨形成的藥物，抑制破骨細胞骨吸收的藥物等等。