又是一年春節，但由於疫情爆發，今年不復往年心境了。「你安好，我無恙」，也許是今年最流行的祝福語了！此時此刻，你與我都還健康地活著，對你我而言無疑也是世界上最重要的事情。

那麼，新冠肺炎病毒到底從何而來，如何看清它的本質？再一次「禍從口出」的人類，有必要痛定思痛，重新審視自身與自然的關係。

我們從哪裡來，又要向何處去？我們又應該如何看待其他物種？生而為人，這些是我們必須要弄明白的道理。

達爾文的《物種起源》，在人類歷史長河中，石破天驚地追溯生命的起源與演化，讓人類認清自己在自然界中的地位。

《物種起源》出版160年來長盛不衰，並被翻譯成30多種語言，在全世界被人們廣泛閱讀、爭論。它從問世起一直飽受爭議，卻又經受了各種挑戰，被公認為是一本「改變了世界進程的書」。它不僅改變了生命科學這個大學科，而且改變了全人類的思維方式、認知方式和行為方式，成為有史以來最重要的科學與人文經典。

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苗德歲教授 獨譯

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一個160餘年的小清新讀本

1809年2月12日，是一個特別的日子，達爾文和林肯同在這一天誕生。巧合的是，他們兩人也同在四月去世。

達爾文出身名門，自小愛好博物學，1831年劍橋大學畢業不久，便隨小獵犬號戰艦開始了歷時近5年的環球科考。他啟程之時，跟當時絕大數人一樣，相信上帝創造了世上萬物，物種一經創造就固定不變了。5年後，他返航歸來，心中對此已充滿疑問。

其後20多年間，他利用在環球科考期間所搜集的大量證據，潛心研究，最終向世人證明：自然界的一切並不是上帝一手創造出來的，也並非一直是今天這個樣子。世間所有的生物都是從最初原始的共同祖先類型，經歷漫長地質歲月間的不斷演化而來的。連人類自身也是生物演化的產物。

達爾文就這樣把上帝無所不能的創造力完全給否定了，這無疑是最具衝擊力的。這種影響遠遠超出了科學範疇，而引發了深刻的思想革命。

動搖「神創論」與「物種固定論」

世界上不同的民族和文化，都有各自關於人類起源的神話傳說。比如，中國古代就有女媧造人的神話傳說；而在西方則有不同版本的《聖經》，講述著上帝造人以及世間萬物的故事。也就是我們所說的「神創論」與「物種固定論」。在《物種起源》出現之前，西方人大多都秉持這一信念。

達爾文自然也不例外。況且，達爾文在劍橋大學攻讀的是神學，原本打算當牧師的。可是，5年環球科考途中所見的一切，卻令他十分困惑。

比如，達爾文初到南美時，發現那裡現已完全滅絕的大懶獸等化石與現生的樹懶十分相似。在巴西的洞穴里，他發現有很多滅絕了的物種，其個頭大小與骨骼形態，跟現生物種也十分相近。當他到了澳大利亞，發現那裡的哺乳動物化石，也與現生的有袋類很相似，而與其他大陸上的化石或現生哺乳動物迥異。

他開始思考：如果這些動物都是上帝創造的，為什麼上帝在同一個地區兩次創造同一類動物？既然第一次創造的動物滅絕了，那至少說明是不太成功的，為什麼不加以改進卻再次創造與前一次相似的類型？

他據此推斷：物種並不是固定不變的，而是逐漸演化的，這些化石中的一些物種或許就是現生物種的祖先。

其他一些看似反常的現象也引起了達爾文的注意。

長頸鹿的尾巴，看起來像人造的蒼蠅拍。這樣一個驅趕蚊蠅的小玩意兒，經過演化變得越來越好，這乍聽起來，似乎難以置信。

幼小哺乳動物頭骨上的骨縫，曾被認為是幫助母體分娩的美妙適應。可是，卵生的鳥類和爬行動物的頭骨也有骨縫。達爾文推論：骨縫這一構造起源於一些卵生的低等動物，只不過為胎生的高等動物在分娩過程中所利用罷了。

《物種起源》中類似的觀察與推理，不勝枚舉。除了化石證據之外，還有大量生物地理分布、分類學、形態學（包括動物體內殘跡器官）以及胚胎學等方面的證據。

比如，用於抓握的人手、用於掘土的鼴鼠前肢，用於爬行的龜腿、用於游泳的鯨的鰭狀肢，以及用於飛翔的鳥和蝙蝠的翅膀，竟都是由同一型式構成，而且包含著相似的、處於同樣相對位置的骨頭。達爾文指出，正是各類脊椎動物起源於同一個共同祖先，才形成了這種現象。這足以證明脊椎動物擁有共同祖先。

達爾文在《物種起源》中羅列了方方面面的海量證據，徹底動搖了「神創論」與「物種固定論」等信念，為萬物共祖、生物演化學說提供了令人信服的證據。

「自然選擇」原理

生物演化究竟是如何發生的、新物種是如何形成的呢？對這一問題的解答，是達爾文一生最大的貢獻，也是生物演化論最具革命性的內容——「自然選擇」原理。

自然界的資源是有限的，生物之間會為生存而殊死搏鬥。具有「好」的變異的個體，存活的機會就更大，留下的後代也更多。長此以往，有益的變異得以擴散，有害的變異則被清除，最終使生物更好地適應其生活環境與生存方式。達爾文稱這一過程為「自然選擇」。

最簡單也是最有名的例子之一，就是長頸鹿脖子的演化。

法國博物學家拉馬克最早提出：長頸鹿之所以進化出長脖子，是為了吃到高處的樹葉而不斷拉伸脖子的結果。後來證明，這種通過反覆使用而獲得的性狀是不能遺傳給下一代的（就像運動員通過鍛鍊獲得的發達肌肉不能遺傳給下一代一樣），因此拉馬克的假說是不能成立的。

按照達爾文自然選擇學說，長頸鹿的長脖子是這樣演化而來的：

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1

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一對長頸鹿生下幾隻小長頸鹿，它們的脖子有長有短。這就叫個體變異。而且很多個體變異會遺傳。

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2

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當樹葉不夠吃的時候，脖子長的長頸鹿占了優勢，可以吃到更高處的樹葉，而脖子短的只好望「葉」興嘆。

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3

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最終，脖子短的長頸鹿餓死了，脖子長的活了下來，並留下了後代。這就是自然界的生存鬥爭。

達爾文不僅提出了自然選擇的原理，而且向世人展示了自然選擇在生物演化中無與倫比的力量：自然選擇每日每刻都在滿世界地審視著哪怕是最輕微的每一個變異，清除壞的，保存並積累好的；一旦有機會，便默默地、不為察覺地工作著，改進每一種生物跟周圍環境之間的關係。也正是累積的自然選擇，導致改善了的後代與其原始祖先之間的差異越來越大，從而演化出新物種。

達爾文發現：除了隨機組合和人為設計之外，還有第三種選擇——累積的自然選擇：只要有一點點細微的改善，自然選擇就會找到它、利用它，用時間讓演化達到那些似乎難以企及的目標和複雜性。

適者生存

通過自然選擇發生的生物演化，差異開始極小，後來經過長期累積越來越大。便形成了不同的物種，這又稱作分異原理。

肉食的四足獸類，因為要捕食其他動物，在任何一個地區，數量很容易達到飽和。如果由著它自然增長的話，它的後代必須通過變異生存下去。例如，有些能生活在新的處所，或者上樹、或者下水；有些大概得乾脆改變食性——少吃肉，或者像大熊貓那樣乾脆改吃竹子。

植物也一樣。在同樣大的兩塊地上，如果一塊地只種一種小麥，而另一塊地混雜地種幾個不同變種的小麥，那麼，後者會長出更多不同變種的小麥，結果，平均產量也比前者高。

任何一個物種變異了的後代，如果在構造、體質、習性上越是多樣化，它們就越能在數量上增多、越能侵入其他生物所占據的位置、越能豐富生物多樣性，而且在生存鬥爭中便越加成功。

另一方面，環境在自然選擇中充當篩子的角色。這些生物在新的環境中繼續演化，以利生存與繁衍。結果，在千差萬別的不同環境中就演化出五花八門的不同生物類型。所以，今天地球上的生物多樣性，是億萬年來自然選擇所驅動的生物適應於環境的演化結果！

按照自然選擇理論，並根據累積的自然選擇效果，推導出分異原理，解釋了生物多樣性的由來。原來生物界中的萬物，都是從同一個老祖宗那裡來的呀！達爾文還根據共同祖先這一概念，描繪出「生命之樹」，來代表生命演化的宏觀圖景。這也是《物種起源》原著中唯一的一張插圖。

《物種起源》推翻了「神創論」，並為生物演化提供了自然選擇這一非神力所干預的機制，揭示生物多樣性與萬物共祖是生命演進同一硬幣的兩面。

達爾文手稿，來自《物種起源》插圖收藏版

最後，分享《物種起源》書末一句美文：

「生命及其蘊含之力能，最初注入到寥寥幾個或單個類型之中；當這一行星按照固定的引力法則循環運行之時，無數最美麗與最奇異的類型，即是從如此簡單的開端演化而來、並依然在演化之中；生命如是之觀，何等壯麗恢弘。」

本文整理自苗德歲老師的《解讀<物種起源>》

《物種起源》（插圖收藏版）

一本改變世界進程的書

認清人類在自然界中的地位

公認本版更忠實於「進化論」思想

「北美古脊椎動物學會羅美爾獎」

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「古生物界諾貝爾獎」獲得者

苗德歲教授 獨譯

百餘幅達爾文時代手繪插圖

中國科學院院士

張彌曼、周忠

果殼網等

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本期編輯：水晶湯圓