有人問，患了食管癌最多能維持多長時間？我想這個問題的意思是表達：得了食管癌，最多能活多長時間吧？也就是有關食管癌生存時間的問題。
對於這種問題，答案肯定讓很多人不滿意，因為他會覺得這種答案似乎說了等於沒說，答案是：各種可能都有，治癒，長期生存，幾十年，十多年，五六年，一兩年，幾個月，都有可能。
聽了這種答案，你是不是想說，你這哪是答案，等於沒說，是的，因為這個問題也是問了等於白問，問了一個廢問題，任何沒有多少限定條件的問題就必然導致模糊而泛的回答。為什麼說各種可能都有？因為同樣是食管癌，有不同的分期，不同的病情，以及病人身體狀況，經濟狀況等也有影響。
對於極早期的食管癌，當然是有可能治癒的，意思就是說，有可能長期生存，生存時間可能幾十年，當然幾百年是不可能的，因為人類的壽命都沒有幾百年，不可能其他人達不到的壽命，得了食管癌的人反而會能達到。有的人會說，我怎麼很少聽說食管癌有治癒長期生存的？不要說你很少看到，我也看到不多（但還是有，只是很少），因為早期食管癌病例很少，多數人的食管癌一發現就是中期或晚期，所以你身邊看到或聽到的食管癌病人多數是晚期，晚期肯定是不可能有治癒機會的。食管癌晚期轉移，不用說，肯定沒有治癒機會（目前階段），而即便是早中期，有手術機會，復發率也挺高，除非是那種極早期的只限侵犯粘膜層的食管癌，治癒率是很高的，但現實中，這種病例確實少見。不管怎樣，只要沒有遠處轉移，就仍有長期生存的機會，所以，早中期食管癌，能手術，要爭取手術，手術是目前最主要最可能爭取長期生存的手段，一旦不能手術，則預後很差。當然，有的本來可以手術，由於身體或年齡原因，或頸麵食管癌，放療有時可替代手術（有時要同步化療）。
不能手術的晚期食管癌，預後極差，生存時間較難超過一年（不是說一定不能超過一年，所以，超過一年也不奇怪），目前的化療效果也不太理想，現在的免疫治療可能有希望取得一些突破，但任重道遠。