肝臟是一個"沉默的器官"，代償功能強大，早期的肝癌可以用"隱蔽"來形容。
由於早期肝癌基本無症狀，或早期肝癌極會「偽裝」，這也給診斷帶來極大困難，而一旦出現症狀就診時，往往已屬中晚期。因此，肝癌的早期診斷非常重要，每個人都應該警惕身體發生的某種可疑症狀。
而今天我們說說肝內有癌，腸胃先知的事，以及說一說如何能夠在早期及時識別肝癌。
病例1
女，26歲，反覆間歇性上腹部疼痛3個月余。疼痛以空腹及夜間明顯，進食後略減輕，常感腹脹。疼痛時伴反酸、噯氣；無腹瀉、發熱及胃寒。曾多次於多家醫院就診，行胃鏡檢查後按消化性潰瘍予以正規治療，未果。
據不完全統計，約37%的肝病患者患病初期都以為是「胃病」而貽誤治療。肝病由於發病初期症狀不典型，出現食欲不振、噁心、腹脹、上腹部不適等，很容易與胃病相混淆。
如果出現疑似胃病症狀，不要自行用藥，應到醫院檢查明確診斷，尤其是喝酒、攜帶有B肝病毒或既往有膽道疾病史者更應小心。
除了消化道症狀，肝癌還有很多不易被發現的症狀。
發熱
相當一部分的肝癌患者會出現出汗、發熱。多數發熱為中低度發熱，少數患者高熱。一般不伴有寒戰。肝癌的發熱多為癌性熱，這是因為腫瘤組織壞死後釋放熱原進入血液循環所致。
出血傾向
肝癌患者常有牙齦出血、皮下瘀斑等出血傾向，主要是由於肝功能受損，凝血功能異常所致。它在肝癌合併肝硬化的患者中尤為多見。
肝區疼痛
絕大多數中晚期肝癌患者以肝區疼痛為首發症狀，發生率超過50%，肝區疼痛一般位於右肋部或劍突下，疼痛性質為間歇性或持續性隱痛，鈍痛或刺痛，疼痛前一段時間內，患者可能感到右上腹不適。疼痛可時輕時重或短期自行緩解。
腹瀉
原發性肝癌以腹瀉為首發症狀，約占肝癌的15.3%~28.48%，因患者易誤診為慢性腸炎，而且按腸炎治療暫時有好轉，故容易延誤病情。
肝癌引發的腹瀉常表現為排糊狀及水樣便、色黃，日排便增加，且反覆發作。故對反覆腹瀉患者應仔細體檢，避免肝癌誤診而貽誤病情。