導讀：公元25年，西漢宗親劉秀在部下的擁立下，於河北鄗城千秋亭稱帝，為了表示對漢朝正統的繼承，仍然定國號為「漢」，史稱東漢。經過十幾年的東征西討，劉秀先後平定江南、巴蜀等地，再次實現天下一統。
劉秀建立東漢的時候，原來漢朝的首都長安非常混亂，沒辦法他只能定都洛陽，所以東漢皇帝的陵墓全部分布在洛陽附近。根據《後漢書》的記載，東漢皇陵主要分布在兩個地區：
一處名為北兆域，位於洛陽城北、黃河以南的邙山，埋葬了東漢5位皇帝。有漢光武帝原陵，漢恭帝安陵，漢順帝憲陵，漢沖帝懷陵，以及漢靈帝文陵。
一處名為南兆域，埋葬著6位東漢皇帝。有漢明帝劉莊顯節陵，漢章帝劉炟敬陵，漢和帝劉肇慎陵，漢殤帝劉隆康陵，漢質帝劉瓚靜陵，以及漢桓帝劉志宣陵。關於南兆域的位置，歷史考古界的爭議非常大。
筆者查閱了很多史料，在《帝王世紀》和《後漢書》找到了一些蛛絲馬跡。漢明帝是第一位葬入南兆域的皇帝，他的陵墓在「故富壽亭也，去雒陽三十七里」的位置。富壽亭在哪裡，史書中沒有記載，但根據距洛陽37里這個線索推斷，東漢帝陵的南兆域應該位於現在的偃師市高龍鎮高崖村，火神凹村，白草坡村一代。
白草坡村是河南西北部一個普通的小山村，在村子的東北和東南方向，自古就有兩個巨大的封土堆，村民口口相傳說下面埋葬的是一位皇帝和一位皇后。白草坡的村民在耕地時，經常挖出古代的磚瓦，現在的村子裡，古代的磚石瓦塊隨處可見，有些人家房子的地基就是地里挖出來的大磚。據說村裡一口井所砌的石塊，就是一座古墓墓道里封門的大青石。
2007年，因為修建高速鐵路，白草坡的村民對田地進行了大規模的平整，一位村民在田地中澆地的時候，突然發生了塌方。聞訊趕來的考古隊經過現場發掘，認定此處應為文獻記載的「寺園吏舍」，即負責管理、看護陵園人員的工作休息場所。
為了配合即將修建的鐵路，洛陽考古隊對白草坡村周圍進行了為期3個月的勘探和發掘，結果共發現了168座漢朝時期的古墓葬。考古專家介紹說，如果從風水學上說，白草坡村位於伊河的南邊，龍門山的北面，是陰坡，與陵墓建造選址山之南、水之北的陽坡恰好相反。對於這個情況，專家解釋說：「陵墓修建完成之後，歷經兩千年的歲月侵蝕，地形地貌有可能發生了翻天覆地的改變。」
考古隊隨後對白草坡村中的兩座大土丘進行了勘探，確定均為帝陵級別的東漢皇帝陵，至於墓主人很可能是漢和帝劉肇順陵和漢殤帝劉隆康陵。
《偃師閻樓東漢陪葬墓園》中記錄，考古隊在隨後的勘探中，又對白草坡附近的南軍屯村、寧村、郭家嶺、李家村的四座大土丘進行了勘探，發現陵墓規模較大，屬帝陵級別，其中李家村附近大冢直徑達180米。
考古隊確定這6座大墓是東漢帝陵之後，立刻上報上級部門，希望能夠發掘一座研究，但由於政策遭到否定。即便沒有實質性發掘，但東漢帝陵的發現還是考古界為之震動，白草坡東漢帝陵考古勘探因此入圍「2007年度中國十大考古新發現」。