我國自古以來就是農業大國，創造了燦爛的農業文明。早在新石器時期，在我國的黃河和長江流域，就出現了以旱作農業和水稻種植業為主的農業生產方式。幾千年來，中國的農業歷經從原始農業到傳統農業再到現代農業的發展，已經形成以種植業為主，以牧業、林業、漁業和副業為輔的現代農業體系。
「民以食為天」，糧食問題，始終是關乎國計民生的重大問題。在我國古代，國家的糧食收成，直接影響到封建王朝的穩定性。風調雨順的年份，百姓的糧食收成較好，人民也就安居樂業；如果遇上自然災害，糧食大大減產，甚至顆粒無收，就會出現大量的流民，甚至爆發大規模的農民起義。可以說，我國作為人口大國，糧食問題的解決始終是一大難題。
直到新中國成立之後的很長一段時間裡，糧食緊張的問題一直沒有得到改善。二十世紀七八十年代，「雜交水稻之父」袁隆平成功培育和試種出雜交水稻，使水稻產量大量增加，解決了我國十多億人的吃飯問題。不僅如此，還為世界人民解決糧食問題作出了巨大的貢獻。即使是這樣，我國現在仍然是世界上的糧食進口國。然而在世界上，還有一個國家，其人口僅次於我國，但是卻是糧食凈出口國。這個國家，就是印度。這又是為什麼呢？
印度與中國一樣也是世界上的人口大國，兩個國家人口加起來有27億之多。在印度獨立以來，政府曾經為解決國人的吃飯問題，度過國內的糧食危機而殫精竭慮。在早期，印度的農業主要以小農經濟為主，每一個農戶的經營規模較小，而且科技化程度並不高，糧食產量並不高。因此，其實獨立後的早期，印度並不是一個糧食有富餘的國家。
1965/66年度和1966/67年度，印度東部地區發生了嚴重旱災，造成農業大幅度減產，糧食危機空前嚴重。糧食供應狀況非常困難，整個國家靠吃進口糧過日子。在這樣的情況之下，印度政府意識到糧食供應的重要性，於是開始實施一些新的農業發展項目，制定新的農業發展戰略，發起了「綠色革命」。這也是印度開始走向糧食出口的主要原因。
在印度政府的努力之下，在國內興建了大量的農業基礎設施，改善農業技術，使得糧食的產量有了大規模的提高。1990年印度的糧食生產增至1.7億噸，基本上實現了糧食的自給自足，還有餘糧出口。在此之後，藉助當地適宜的氣候條件，印度的糧食產業有了長足的發展。尤其是大米、小麥等糧食作物，得以大量的出口國外。其實印度糧食產業的對外貿易，經歷了一個漫長的發展過程。
早期的農產品出口，規模並不大，而且是具有「飢餓出口」性質的農產品貿易。即用糧食產品來換取經濟的發展，來換取其他產業的發展升級。而如今，在全世界範圍內，都可以看到從印度進口的糧食產品。而中國為何又在滿世界的進口糧食呢？其實現如今，我國的很多地方，都已經實現了農業的現代化。在我國的東北、華北地區，就擁有許多的商品糧基地。我國進行糧食的進口，更多的是考慮糧食的戰略儲備問題。
除此之外，在產業結構加快調整的今天，農業的比重正在下降，產業結構正在優化。在能夠解決溫飽，人民生活水平顯著提高的基礎之上，糧食進口，成為不錯的選擇。