提到「更年期」，腦海里往往出現的是一個情緒失控、歇斯底里的老年女性形象。
事實上，更年期本身並不是病，只是女性的人生中必經的一個階段，但在這個過程中可能會有各種症狀表現，會給女性本人的生活帶來很大困擾。
從這個角度講，全社會都應該來關注更年期，關愛更年期女性。
更年期不是洪水猛獸，但我們需要正視它，並提前做好知識儲備。
01、「更年」是通俗說法
更年期並不是一個醫學名詞，它是老百姓日常生活中的一個通俗說法。通常情況下，更年期並沒有十分確切的年齡範圍，多數出現在50歲左右。老百姓在提到更年期時往往指出現了一系列煩人的特殊症狀。
醫學上，與更年期相對應的名詞是圍絕經期。本次月經的第一天距離上次月經第一天的天數叫月經周期。正常情況下，在育齡期女性月經周期是穩定的，一般在28天左右。
如果臨近兩次的月經周期長度變化超過7天，並且在10次月經周期中重複出現就意味著女性進入圍絕經期。假設原來的月經周期是28天，那如果出現月經周期少於21天或大於35天的情況，並且10次月經中出現兩次，就說明這位女性進入圍絕經期了。
那什麼時候是圍絕經期的終點呢？
最終一次月經後1年仍然不來月經，這時候才可以明確是絕經了，也就是圍絕經期的終點。
由此我們可以看出，圍絕經期是以月經周期長度的變化來劃分的，簡單來說，月經亂了就是進入了圍絕經期，月經停止1年以上就是絕經了。
02、症狀、時間大不同
更年期時，每個女性經歷的症狀及程度各不相同。有些更年期症狀被大家熟知，如潮熱出汗、失眠、情緒障礙等；也有很多症狀女性甚至經歷了都並不知道是由更年期引起的，比如嚴重過敏，再比如一種被稱為「蟻行感」的感覺異常。目前有報導的更年期症狀甚至超過100種。
女性發生了更年期症狀，但因不了解，可能去醫院很多其他科室就診，可能因骨關節肌肉疼痛去骨科、免疫科，因不明原因的疲乏去內科、中醫科，因反覆發生的泌尿系感染去泌尿科或腎內科，因情緒障礙、記憶力下降去神經科，甚至因胸悶、氣短、胸口痛反覆去看心內科。
作為女性更關心的是，多大年齡開始進入更年期算正常呢？這裡就需要做算術題了。從月經亂到月經徹底停止，平均需要3年，但人和人的差異很大，有人可能突然絕經，也有人月經亂的時間遠超過3年，甚至長達六七年也不在少數。所以，40歲後開始月經亂就算是正常的。很多人以為更年期是老年人的問題，實際上更年期是中年甚至是青年女性的問題。
更年期症狀持續的時間差異就更大了，而且持續時間比我們以為的更長。大部分人都會持續1年以上，有少部分人甚至會經受長達10年的折磨。
更年期的症狀與月經亂之間有什麼相關性呢？大部分（約3/4）女性在月經亂的過程中會出現更年期症狀，不到1/5的女性是先有症狀後出現月經亂，還有比較少的女性是在徹底絕經後一段時間才出現症狀。
更年期的症狀表現、持續時長，與很多因素相關，如人種、遺傳背景、受教育程度、職業、經濟條件、生活方式等。如果母親的更年期症狀比較明顯、持續時間比較長，女兒也會有相似傾向；受教育程度高的女性，更年期反應普遍比受教育程度低的女性明顯，這可能與工作壓力、思維特點、體力勞動多少有關；會計、教師群體的更年期也往往更明顯、更長。
03、更年不是病，更年要防病
女性只要活得足夠久，就必須經歷更年期。
在圍絕經期階段，女性的卵巢功能急劇衰退，雌激素水平總體上從育齡期的高水平波動性下降至絕經後的低水平。在這個過程中，女性的骨量迅速丟失，如果不給予治療，很多女性在幾年以後就會發生骨質疏鬆症。
骨質疏鬆的發病率非常高，50歲以上的女性中約1/3有骨質疏鬆症，而且隨年齡增長發生率明顯增加，80歲以上女性中80%都有骨質疏鬆症。骨質疏鬆症在早期並無明顯症狀，故被稱為「無聲的殺手」，其嚴重後果是骨折。一旦發生股骨頸骨折，大約20%的人會在一年內死亡，絕大多數人生活質量再也回不到從前。
對於發達地區的老年女性而言，心腦血管疾病已經成為首要死亡原因。女性在絕經前心腦血管疾病的發病率明顯低於男性，絕經後發病率明顯上升，絕經是心腦血管疾病的獨立危險因素。研究發現，年輕女性之所以不容易得心腦血管疾病，就是因為有雌激素的保護。
如果抓住圍絕經期這個關鍵階段，女性就可以不得或者晚得這些疾病，不僅可以提升生命的長度，還可以極大程度地提升老齡階段的生命質量。這正是「更年要防病」的意義所在。
04、爭取外援
存在這3種情況之一，應該儘早去看醫生：月經問題、更年期症狀明顯、患骨質疏鬆症或存在骨質疏鬆症危險因素。
月經問題
有些女性認為，更年期月經總是要亂的，所以不用管。這話既對也不對，更年期月經一定會有變化，這是對的；如果放任不管，這是不對的。大約10%~20%的女性會在更年期發生大出血，嚴重者需要刮宮止血。
月經紊亂的另一個後果是子宮內膜不典型增生甚至癌變的可能性增加。所以月經發生改變，尤其是經期延長、經量增多時必須看醫生。大部分時候，醫生只需要很簡單的藥物治療就可以讓您避開這些風險。
更年期症狀明顯
這裡的症狀既包括潮熱出汗、疲乏、失眠、骨關節肌肉痛、抑鬱焦慮等全身症狀，也包括泌尿生殖道的局部症狀。只要任何一項更年期症狀明顯到影響生活的程度，無須忍耐，就稱為症狀明顯，就應該去看醫生。
骨質疏鬆問題
對於有骨質疏鬆症危險因素的女性，建議在更年期來臨之際主動到醫院就診，測一次骨密度，有助於醫生評價未來該女性發生骨質疏鬆症的風險。
05、強大自我
提前儲備知識
希望廣大女性在更年期來臨之前就能對更年期有所了解，做到心中有數。一旦發生月經失調、潮熱出汗等症狀時，不至於驚慌失措。其實來月經真不是更年期的根本治療目的。來或不來月經只是醫生治療時採用的具體方案有所不同而已，只是一個表象。
更年期治療的根本目的：一是幫助您緩解症狀，平順度過更年期；二是減少或延緩老年病的發生，為健康老年做準備。
健康的生活方式
所有人都應該注意健康的生活方式，更年期女性就更需要注意。總的來說，就是平衡膳食、合理運動、不吸菸、少飲酒。
在更年期代謝率開始下降，如果攝入的熱量仍然跟原來一樣的話，體重就會增加；身體的另一個重要改變是脂肪重新分布，腹部脂肪增加。腹部脂肪增加不僅是體態不再窈窕、不好看的問題，還與心血管疾病風險明顯增加有關如果想體重保持穩定，就需要適度控制熱量攝入，但不是一味節食，需強調平衡膳食。
運動好處多多，除了能幫助保持體重體型、對骨骼肌肉有利外，還有助於緩解更年期症狀。運動多的人潮熱出汗症狀相對輕，更容易擺脫抑鬱或焦慮的情緒障礙，睡眠也會相對較好。提倡更年期女性每周至少進行3次、每次至少30分鐘、強度達中等的鍛鍊，每周應有2次抗阻力練習。
吸菸會讓女性的卵巢功能提前衰退，並且吸菸女性潮熱出汗症狀會較重。
保持積極樂觀的生活態度
大量的臨床經驗告訴我們，積極樂觀女性的更年期會度過得相對平順。
建議到這個時候應該要適當突出「自我」，重心不要都放在伴侶和孩子的身上。外面的世界很大很精彩，當你的世界變大後，你會發現自己的格局也會變大，變得大度的你也會更受到周圍人包括自己家人的歡迎。
鼓勵有自己的朋友圈，多交一些有正能量的朋友。那些已經順利度過更年期的女性會有很好的示範作用。適當的群體活動特別有助於心理健康，也有利於情緒調節。
推薦「無齡感」生活。不輕言「老」，甚至避免「人到中年」的字眼。請忘掉歲月的流逝，像孩童一樣憧憬未知的降臨，對一切依然保持足夠的好奇，努力讓自己變得更好。
順從身體的改變，有些女性為了留住青春，特別願意做所謂的「卵巢保養」。其實這個真的沒什麼用，甚至還有卵巢囊腫因此而破裂或扭轉的情況。保持樂觀愉快的心情或許還有點用。
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