腫瘤晚期，患者出現身體重量進行性下降，或者是各種原因導致患者不能進食或者是進食差，胰島素抵抗、瘦組織群丟失、炎性反應等，都是晚期腫瘤患者惡病質發病率高的主要表現，而最容易發生的不良反應，就是營養不良，據調查，晚期腫瘤患者出現營養不良的比例甚至高達70%以上。

總結起來，晚期腫瘤患者發生營養不良的產生原因有下面幾種

一. 腫瘤本身的影響：消化道腫瘤或侵犯消化道的腫瘤患者由於禁食或者長期流質飲食，常得不到充分的營養補給，在短期內很容易發生營養不良。腫瘤刺激宿主分泌各種激素能影響患者的食慾，干擾營養物質的吸收和代謝。腫瘤患者可能發生糖類代謝異常：葡萄糖消耗增加、儲存減少，肝糖原異生的活性增強，組織對胰島素抵抗等。

二、抗腫瘤治療：惡性腫瘤的治療涉及手術、化療、放療、免疫和生物治療等，這些治療除作用於腫瘤外，亦可從不同方面影響患者的營養狀況。如治療前的各項檢查、手術前後所需的消化道準備和處理，常限制了消化道的使用和功能。手術和麻醉應激導致的分解代謝加快。化療時，化學藥物作用於中樞相關受體或局部區域(如胃腸道)，產生黏膜炎、舌炎、咽炎和噁心、嘔吐等症狀，最終影響食慾。咽喉部、胸部和腹部放療導致的咽喉部和食管的黏膜炎及放射性腸炎影響食物的消化和吸收。

三、合併症：合併有糖尿病的腫瘤患者常需要限制碳水化合物的攝入，痛風患者需要限制蛋白質的攝入，肝、腎功能不全的患者對營養物質的攝入又各有限制，這些都會影響營養物質的吸收和代謝。

四、情感因素：抑鬱、焦慮、疼痛刺激、個人習慣和不良環境均可以影響患者的食慾。睡眠障礙也會影響患者的營養狀況和免疫力。

針對晚期腫瘤患者的營養不良狀況，通常採用的治療方法如下

1. 分析造成營養不良的原因，選擇合適的治療措施：營養支持的使用原則是，當胃腸功能良好並且可以安全使用時，首選腸內營養支持途徑。儘量採取有效措施提高患者的食慾，合理配餐，增加進食量。普通膳食不足以補給營養和能量需要時，可輔以要素飲食。國外學者指出，在營養治療師的指導下，腫瘤患者術後通過調節飲食補給營養療效不比腸內營養或腸外營養差，且更安全。國外學者發現，合理的膳食安排能顯著改善進行放療的頭頸部腫瘤患者的營養狀況、延長生存期和提高生存質量。無法進行腸內營養或腸內營養不能充分補給營養時，可進行靜脈營養支持治療。

2. 根據患者的身體狀況，充分補充營養：一般情況下，非消耗性體質的患者每天的熱量需求以公斤體重計算，約為25-35 kcal。但是對晚期腫瘤患者給予營養支持時應採取個體化方案，充分考慮腫瘤的異常代謝和治療活動導致的額外消耗，根據療效及時調整。

3. 免疫營養治療：免疫營養治療是通過使用一些特異性免疫營養物質，不但能改善腫瘤患者的營養，而且能改善機體免疫機制，增強機體抗病能力。研究表明，對胃癌切除術後的患者實行免疫營養支持治療，能改善體質、增強免疫功能、減少感染等併發症、縮短住院時間。目前，研究及應用較多的免疫營養物質有:精氨酸、谷氨醯胺、核苷酸、ω-3脂肪酸以及硒等。

4. 合理配比營養物質，以期有效利用：

(1)能量：能量供給應適量。過多易引起患者肥胖，且多種惡性腫瘤的發生都與攝入能量過高有關;過少又易引起或加重患者營養不良，甚至導致惡液質。在沒有嚴重合併症的情況下，成人每天供給能量2000 kcal即可。

(2)蛋白質：蛋白質供給量要充足。腫瘤負荷下，患者有效攝入減少，加之腫瘤高代謝，蛋白質消耗增加，惡性腫瘤患者多伴有不同程度的蛋白質缺乏。另外，手術、放療、化療也會對機體正常組織造成不同程度的損傷，損傷組織的修復仍需要大量的蛋白質。

(3)脂肪：脂肪供給量應限制。尤其是動物脂肪，多種惡性腫瘤的發生都與動物脂肪(魚油除外)攝入過高有關。脂肪供給量應占總能量的15%-20%，其中飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸與多不飽和脂肪酸的比例應為1∶1∶1。

(4)碳水化合物：碳水化合物仍是主要供能物質，應占總能量的60%-65%。供給足夠的碳水化合物，可以改善患者的營養狀況，減少蛋白質的消耗，保證蛋白質的充分利用。另外，如果胃腸道條件允許，還應增加食物纖維的供給。食物纖維具有明顯的防癌、抗癌作用。

(5)維生素和礦物質：多種惡性腫瘤的發生和惡化都與機體某些維生素和礦物質缺乏密切相關。臨床實驗結果顯示，維生素E可以預防各種化療藥物對肺、肝、腎、心臟和皮膚造成的傷害;β胡蘿蔔素和維生素A可以減少患者對放射療法和一些化療藥物產生的副作用;鋅的缺乏會抑制一部分免疫功能：淋巴細胞減少，白細胞功能降低，作為免疫系統重要刺激物的胸腺荷爾蒙也會降低。對於此類患者，應嚴格檢測並及時補充。若飲食調整不能滿足需要，可直接補充相應製劑，保證患者攝入足夠的維生素和礦物質。