過了30歲的人，漸漸能發現睡眠上的異常，即睡眠時間縮短了。這種縮短，和熬夜不一樣。即便是每天晚上十點鐘睡覺，第二天在五點鐘就開始醒來，睡眠時間逐漸從八小時降低為七小時。隨著年齡增大，睡眠時間也會進一步縮短，降到6小時、5小時等等，簡而言之，就是越老覺越少。
相關研究表明，人在年輕時，夜間醒來的平均次數在5.8次左右，而60歲以上的老年人夜間醒來的平均次數高達21次。這就是為什麼有些老年人晚上八點左右開始睡覺，次日早晨五點醒來，依然感覺混沌的原因。
也不難看出，人老以後，和年輕人相比，也許睡眠時長可以高達十小時，而真正意義上的高質量睡眠時間卻不足一半。所謂的高質量睡眠時間，即是睡醒後神清氣爽，沒有任何不適感。不要以為這是得病了，而是正常的衰老進程。要知道世衛組織建議的60歲以上老人的高質量睡眠時間，不過是5到6小時。
關鍵是，為什麼人在年齡大了後，睡眠時間反而減少了？而這又是否會影響到一個人的壽命？
其實人的睡眠時長，本就隨著年齡的增長而變化，出生時每天有一半的時間在睡覺，成年後則有三分之一的時間在睡覺，30歲以後睡眠時間則不足三分之一。箇中原因也在於，隨著年齡增長，人的神經細胞是逐漸凋亡的，在30歲以後則變得更為顯著，大腦的重量會明顯下降，而控制睡眠的正是大腦以及其中的神經細胞。所以說，年齡越大覺越少，是正常的生理衰退。
只要30歲以後，還能保證7個小時左右的睡眠，60歲以後高質量睡眠時間能在5小時以上，就不會對壽命有任何影響。相反，這樣的睡眠時長，符合人體的衰老規律，是有利於健康長壽的。若是睡眠時間嚴重低於這個數值，則無法保證正常的生理活動，身體自我修復、排毒能力則會下降，真的就是在「折壽」了。年齡越大，越要堤防那些偷走睡眠時間的行為。
一些年齡大的人，每天睡得時間看似很長，卻沒有任何規律可言。同樣是在床上躺了八九個小時，入睡時間以及醒來時間則沒有一天是相同的。有時候八點入睡，五點醒，有時十點入睡，七點醒，睡眠節律就被擾亂了。老年人的身體適應能力差，睡眠節律被打亂，神經易變得紊亂，晚上睡覺會多夢、夜間醒來次數增多等等，有效的睡眠時間就縮短了，壽命也會受到影響。入睡時間、睡醒時間，保持規律性，顯得尤為重要。
也有人睡前沒有一個好習慣，不是喝茶，就是抽菸，還喜歡看電視劇。茶水中咖啡因、香菸中的尼古丁，都能夠刺激神經，使其保持興奮狀態，降低睡眠質量。而電視劇常會使人睡前產生情緒波動，一樣不利於睡眠，增加夜間驚醒的頻率，睡眠時間也悄悄降低了，還會引起危險，縮短老人的壽命。建議老人睡前緩緩喝杯溫開水，不要加入任何茶葉，煙不要抽，任何影響到情緒的事情也不要做，這樣高質量睡眠時間就會延長。
總之，睡眠是關係到長壽的，老年人睡眠時間低於五小時，是不利於長壽的。想要睡得好，壽命長，睡眠應該有規律，睡前也要有個好習慣。