胃食管反流病是一種常見病，發病率隨年齡增加而增加，指胃腸道中消化了一半的食物反流入食管甚至口腔的一種胃食管動力障礙性疾病，反酸和燒心是胃食管反流病最常見和典型的症狀，有些患者還會出現胸悶、胸痛、吞咽困難、咽喉不適、咳嗽、心慌、哮喘等非消化道症狀，嚴重者可發生吸入性肺炎，甚至出現肺間質纖維化，如果不加以控制，任由病情發展，可引起上消化道出血、Barrett食管和食管狹窄等併發症。
在正常情況下，我們吃進去的食物緩緩到達食管下端，食管下端的食管下括約肌鬆弛，允許食物進入胃內，食物進入胃內後，食管下括約肌又恢復張力，封住入口，防止食物從胃中反流進入食管，食管下括約肌就像一道閘門，食物通過後便會關閉，長期胃內壓增高（如胃擴張、胃排空延遲等）、腹內壓增高（肥胖、腹水、負重勞動、嘔吐等)原因可引起食管下括約肌鬆弛，導致食物返回食管，引起反流症狀。此外，食管黏膜受損、食管蠕動和唾液分泌異常等原因可引起食管蠕動功能下降，對反流物的清除能力下降，也可導致胃食管反流病。
正常人在空腹狀態下，胃酸含量很少，只有在進食後，才會大量分泌胃酸，喝水並不會導致胃酸分泌增加，也不會導致食管下括約肌鬆弛。胃酸是一種緩衝液，不會因為喝水而輕易被稀釋，而且喝水之後，水不會在胃內停留很久，就會被腸道吸收，根本來不及對胃酸產生顯著影響，因此，胃食管反流症狀不會因為喝水而加重，也不會因為喝水而減輕，胃食管反流病患者保持每天1500-2000ml正常飲水量即可。
大約有20%的胃食管反流病可以通過生活方式干預緩解症狀，比如：
1.肥胖、便秘、腰帶過緊、負重勞動等可引起腹壓增高，誘發或加重反流症狀，儘量消除這些因素對病情的影響。
2.在飲食方面，炸雞、黃油、肥肉等高脂肪食物、巧克力、咖啡、濃茶、點心、蛋糕等甜食、麵條、紅薯等富含澱粉的食物、番茄、檸檬、西柚等酸性蔬果以及菸酒，均可導致食管下括約肌鬆弛，胃食管反流病患者應避免進食上述食物，同時還要戒菸禁酒。
3.白天進餐後不宜立即臥床，為減少臥位及夜間反流，睡前2小時內不宜進食，將床頭抬高15～20cm，在睡眠時利用重力作用增加胃酸攀爬的難度，減少反流。
4.硝酸甘油、硝苯地平、氨氯地平等藥物可降低食管下括約肌壓力，導致食管下括約肌鬆弛，山莨菪鹼、阿托品等抗膽鹼藥可引起胃排空延遲，這些藥物均可加重反流症狀，胃食管反流病患者應避免使用。
5.焦慮、緊張、易怒等應激反應可引起胃酸分泌增加，也可引起胃食管反流病，患者應注意調整心態，保持心理平衡。