為了減肥，許多人選擇添加人工或天然甜味劑的無糖飲料以減少卡路里，低熱量甜味劑被認為在懷孕和哺乳期間可以安全食用，但是由Raylene Reimer博士領導的一項發表在《Gut》雜誌上的新研究發現，孕婦懷孕期間攝入低熱量甜味劑會增加其後代的體內脂肪並破壞其腸道菌群，影響健康和增加多種疾病風險。這一發現非常重要，因為它們會影響生命的關鍵早期階段，尤其是在懷孕和母乳餵養期間。
http://dx.doi.org/10.1136/gutjnl-2018-317505
人造甜味劑阿斯巴甜（Aspartame）和天然低熱量甜味劑甜菊糖（stevia）的甜度是蔗糖的200-400倍，歷史上曾使用甜菊糖來治療糖尿病，隨著肥胖率的上升，低熱量甜味劑的使用也在增加，是許多天然產品和蛋白質飲料中的新興成分。
在這項研究中，研究人員在肥胖誘導的雌性大鼠妊娠和哺乳期飲用水中添加甜味劑，並對母體和後代的體重、葡萄糖耐量和胰島素耐量進行測試。結果發現，低熱量甜味劑的攝入增加了後代早期的肥胖，損害母體的胰島素敏感性，其中母體阿斯巴甜的攝入降低了早期雄性後代的葡萄糖耐量和胰島素敏感性。
母親和後代的體重
雖然科學家們對甜味劑如何影響體重增加的理解還不完全，但有理由相信腸道菌群的改變可能起著關鍵作用。在這項動物研究中，糞便移植被用來顯示腸道菌群改變對增加肥胖風險的直接影響，食用低熱量甜味劑的母鼠的後代將糞便移植到無菌的小鼠體內，結果小鼠體重增加，血糖控制更差。儘管後代本身從未食用過甜味劑，但母親體內微生物群和新陳代謝的變化足以改變後代體內的微生物群，從而引發肥胖。
肥胖-APM和肥胖-STV後代的糞便菌群移植可顯著增加體重、血糖、脂肪量和體脂百分比
研究人員表示，了解飲食成分對母體新陳代謝和腸道菌群的影響可能有助於確定最佳的母體飲食，從而為母親和孩子都帶來一個更健康的未來，接下來將繼續研究什麼是最理想的飲食，更重要的是尋找糾正腸道菌群紊亂的方法。
End
參考資料：
[1] Low-calorie sweeteners do not mean low risk for infants
[2] Maternal low-dose aspartame and stevia consumption with an obesogenic diet alters metabolism, gut microbiota and mesolimbic reward system in rat dams and their offspring
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