我們知道，冠狀動脈是營養心臟自身的血管。
它盤繞在心臟的表面，每時每刻源源不斷地把氧氣和養料輸送到心肌，使心肌得以存活。
當冠狀動脈阻塞，血流中斷，心肌持久地缺乏氧氣和養料的供給，心肌就會壞死。這就是常說的心肌梗塞。
冠狀動脈為什麼會被阻塞呢？
最常見的原因是動脈粥樣硬化性病變，也就是血液中的脂類物質，如膽固醇等，透過動脈內膜聚集在內膜下面，形成一個個突向動脈管腔的斑塊，這些斑塊就像黃色的米粥一樣。
這些粥樣斑塊引起冠狀動脈不同程度的狹窄。一旦這種病變受某種原因的影響急劇加重，或者加上冠狀動脈持續性痙攣，就會造成動脈管腔的完全閉塞，冠狀動脈的血流因此就會中斷。
當心肌梗塞發生的時候，病人就會突然感到胸部悶疼，就像馬上要斷氣一樣，全身出汗，手腳冰涼，臉色十分難看。這是比較典型的症狀。
另外，有以下幾種病情出現的人，要警惕是不是發生心肌梗塞。
(1)年齡比較大的人，過去身體一向比較健康，突然發生心慌、氣喘、咳嗽、夜裡不能睡平，應該考慮有心肌梗塞病。
(2)老年人突然發生心窩部疼痛、噁心、嘔吐和腹瀉，應該考慮有發生心肌梗塞的可能。
(3)平時身體健康的老年人，突然昏倒，臉色蒼白，全身出冷汗，四肢冰涼，脈搏微弱的，應該考慮有心肌梗塞的可能。
心肌梗塞這種病，少數人發生之前並沒有什麼症狀，但是大多數病人都是有預兆的。
心肌梗塞的病人，大多數都有心絞痛病史，並且痛疼程度、性質、間隔的時間、發作時間的長短等，都比較穩定。
如果發生明顯的變化，常常是心肌梗塞將要發生的預兆。也有的病人，以前並沒有心絞痛的病史，近期內發生了心絞痛，這種心絞痛常常說明心肌梗塞將要發生。
如果我們對這些心肌梗塞前的症狀能夠提高警惕，及時到醫院診治，就有可能避免心肌梗塞的發生，即使發生了心肌梗塞，也可以及時治療。
怎樣預防心肌梗塞發生呢？
(1)凡是經醫生確診為冠心病的人，平時要防止過分勞累，避免緊張和興奮，不要吃得過飽，特別是晚餐不要過飽。要少吃含脂肪高的食物，比如肥肉和雞蛋等。
(2)有冠心病的人，平時身邊要準備一些急救藥，如硝酸甘油片和亞硝酸異戊酯。一旦心絞痛發生，可以立即含服或者吸入。一般來說，用藥以後幾十秒鐘或者幾分鐘，疼痛就可能減輕。如果疼痛減輕不明顯，5~10分鐘以後，可以再含一片硝酸甘油或者再吸一支亞硝酸異戊酯。要睡在床上或者靠在椅子上用藥，不要站著用藥。
(3)有冠心病的人，平時要注意勞逸結合，適當參加一些體育鍛鍊，並且在醫生的指導下，堅持服用一些擴張冠狀動脈和減輕心臟負擔的藥物。
(4)要積極治療跟冠心病有關的疾病，比如高血壓病、高脂血病、糖尿病等。這些疾病如果不及時進行治療，往往會加速冠心病的發展，使發生心肌梗塞的機會增多。
當冠心病發作的時候，要保持鎮靜，不能慌亂。要讓病人就地平臥，或者靠在椅子上，不應過多地搬動病人。
要及時給病人服用硝酸甘油片，然後再把病人用汽車送往醫院。在送往醫院的途中，不要乘公共汽車或坐三輪車，因為那樣危險太大。