導讀：
」抗氧化劑是人工製造或天然物質的化學物，它們能夠保護或減輕自由基（自由基是具有不成對電子的分子）對細胞和組織的損傷。多種疾病的發生與自由基過多損傷有關係。「
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自由基是人體在代謝過程中自然形成的，但人體也可能接觸到外部來源產生的自由基，如X射線， 香菸煙霧和空氣污染。但是太多的自由基會使身體陷入混亂，引起氧化應激反應，這種反應與幾種嚴重疾病包括癌症、心臟病和一些神經退行性疾病，如阿爾茨海默氏病（痴呆）和帕金森病有關。
因為電子更喜歡成對地繞原子運行，當分子中有不成對的的電子存在時，就變得高度不穩定，這種分子具有的高度不穩定的電子結構稱為自由基，它們會從體內的其他分子上竊取最外層的電子，使自己變得更加穩定，而被竊取了電子的分子功能遭到破壞，導致健康問題或疾病發生，這個過程就是自由基致病的基本過程。
哈佛健康中心說自由基的電子狩獵過程對人體不全是壞處，還是有一些好處。例如，當免疫系統與病原接觸時，它會發送大量自由基來攻擊病原體。自由基通過竊取其電子來破壞病原體，從而削弱病原體並幫助身體抵抗疾病。
喬治·佩里（George Perry）是德克薩斯大學聖安東尼奧分校（University of Texas at San Antonio）的教授，研究氧化應激已有40多年，他在2000年發表在《代謝》雜誌上的一篇綜述說：過度的氧化應激會導致或加重體內的嚴重疾病，包括癌症，代謝紊亂，心血管疾病，糖尿病等。抗氧化劑的作用是維持自由基的健康平衡，保持有限的自由基，而防止氧化應激發生。
抗氧化劑具有額外的電子，它可以將其多餘的電子傳遞給自由基，使那些自由基變得穩定，不再去竊取身體內其它分子的外層電子，這樣它們就不會損害身體的細胞和組織，起到抵禦或減緩氧化應激，預防嚴重疾病。
許多新鮮蔬菜中都含有維生素C、維生素E及類胡蘿蔔素等具有抗氧化作用的成分。天然存在於薑黃、蘋果以及葡萄酒等食物中的大蒜素，穀胱甘肽，類黃酮和薑黃素 。
水果提供了很多的健康益處，如包括富含抗氧化劑，必需的營養素如鉀，纖維和葉酸（它們是有助於維持血壓、降低膽固醇和修復身體組織的營養素）。而藍莓，桃子，蔓越莓，蘋果，草莓，覆盆子，哈密瓜，木瓜，西瓜等都充滿了抗氧化劑。梨、蘋果、無花果和棗等乾果具有更高濃度的抗氧化劑。即使沒有鮮品，干品也是一種選擇。
衷大夫建議大家：隨時選擇四季水果，每天食用達到一定量的水果，有助於預防體內自由過多的危害。
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英文原出處：https://www.livescience.com/antioxidants