1940年，抗日戰爭進入到相持階段，日軍對我軍的抗日根據地進行封鎖，八路軍陷入了嚴重的經濟困難。
這個時候，一些解放區的幹部和群眾就出現了不容忽視的問題。
起因就是八路軍在前方作戰，因為日軍的封鎖，許多物資給養特別是糧食，需要後方老百姓源源不斷地籌措，因此，老百姓的負擔就越來越重。
一些地方幹部在征糧的時候，辦法也不多，越是征不到，越是要加碼，結果老百姓就有怨言，出現了群眾罵幹部、幹部說群眾不講大局的情況。
中央很快就知道了這些情況，及時糾正了工作中的問題，除了號召部隊生產自救之外，還要求各地幹部必須要反思工作中出現的問題，加強與群眾的聯繫。
賀老總領導的晉西北軍區，就出現了這樣的問題，賀老總深知，這表面上是日軍封鎖、物資奇缺造成的，其實深層次的原因就是有些幹部脫離群眾，沒有為老百姓設身處地去著想，再這樣下去，就會失去群眾基礎，因此必須要重視起來。
這天，賀老總對身邊的人說：「我想講一堂課，你們準備一下，軍區黨員幹部能參加的都儘量參加，範圍儘量擴大，如果來不了，我再到各個片區講一下。」
工作人員就結合工作安排，定下了講課時間，把通知發了下去。
為了能把這堂課講好、講精彩，對廣大黨員幹部有啟發，賀老總一有空就琢磨到底講什麼，怎麼講。
同時，政治部的人也沒閒著，大家列了一個提綱，然後分工負責各弄一塊，很快，一份講話稿就出來了。
這天，講話稿送到了賀老總那裡，賀老總看了一下，表示非常好，按時上課。
可是，到了上課那天，政治部把講話稿油印好，放到講台上時，賀老總卻對他們說：「你們去給我準備三樣東西，一碗小米、一雙布鞋，和一個盛著一條小魚的水碗。」
工作人員一聽，有些莫名其妙，不是要講課嗎？準備這些東西幹什麼？就問賀老總，賀老總笑著說：「我要用它們來講課啊！」
眾人一聽，更不明白了，不過，大家還是得服從命令，很快就把這些東西都準備好了。
賀老總看東西都齊了，就開始講課，對大家說：「當前，我們被敵人封鎖，陷入了嚴重的經濟困難。可是，因為稅收和征糧的問題，幹群關係出現了問題，這是很危險的。那麼，如何去改善這些問題呢？我的講台上有三樣東西，我就從這三樣東西講起，和大家聊聊。」
賀老總說完，拿起了那碗小米，問大家：「這是什麼？」
大家回答說是小米。
賀老總接著說：「我們現在吃的就是小米，同志們，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，更何況是軍隊，如果不吃飽，那是沒有力氣打敵人的！那麼我問你們，這些糧食是從哪裡來的？是老百姓辛辛苦苦種出來的！如果老百姓生氣了，不種糧了，或者沒有糧食種子了，那我們八路軍吃什麼？還怎麼打仗？」
賀老總說完這些話，在場的人都陷入了沉默。
接著，賀老總又拿起了那雙布鞋，對大家說：「這雙鞋底有16層布，穿起來又軟又舒服，這叫千層底。可以說，這雙布鞋不僅是鞋，而且是一片深情啊！同志們，有些老百姓為了咱們八路軍有鞋穿，甚至把衣服都剪了，然後一針一線納出來的。他們為了什麼？不就是為了八路軍能穿上舒服的鞋子上戰場嗎？這是比天高比海深的恩情啊！可是我們有些同志，在征糧的時候，對待老百姓卻有些不耐煩，你們說，這應不應該？」
大家聽後，都紛紛說不應該。
賀老總又端起了最後一樣東西，叫起了前面的一位同志，問他：「小伙子，你說說，我拿這個東西想講什麼？」
這位同志反應很快，說：「司令員，您這是想說軍民魚水情深吧？」
賀老總笑著點了點頭，對大家說：「同志們，我們能在敵後紮下根，都是因為有人民群眾的支持，這就像魚離不開水一樣，沒有老百姓，我們是打不了勝仗的，所以，我們一刻也不能脫離群眾！」
賀老總的這堂課，沒有什麼長篇大論，而是用三樣非常簡單的東西，形象生動地說明了八路軍與老百姓的關係，讓大家一下子就能聽得懂，而且樂於接受。
其實，這才是正確的教育方式，很值得今天的教育工作者們學習。
（參考資料：《賀龍傳》《八路軍的故事》《十大元帥軼事》）