文 | 神盾科普局
編輯 |神盾科普局
木薯有毒，卻能夠養活數十億人，被稱為「澱粉之王」的它,究竟是怎樣的一種食物？它的存在對人們來說是好還是壞？如果食用又如何避免中毒？
一說到薯類，人們一般首先想到的就是紅薯或者馬鈴薯，都是人們最常見的，而我們今天說的木薯，雖然也是薯類，但跟紅薯是有很大的差別的，木薯是世界三大薯類作物之一，是大戟科里的直立灌木，原產地是美洲的熱帶地區，典型的舶來品。
主要分布在巴西、墨西哥、奈及利亞等國家，而中國是在十九世紀20年代引進種植的，木薯的種類很多，有160多種，是非常喜歡陽光的一種植物,並且耐旱抗貧瘠，
人們在種植的時候，只需要將它切成幾小段插在土裡就能夠存活，一段時間之後，就能夠長出一大片的木薯，最重要的是它的塊根基本上多達五六根，是一種非常高產的農作物，僅次於水稻和玉米。
因為它本身就是一種雜交種，所以有的木薯枝幹高大，可以長到3米多高，而有的卻只能長1公尺左右，能夠吃的部分就是它的塊根，並且木薯的塊根長的十分豪邁，能夠何旁邊的側根一起生長，如果整顆拔出來，就像是一根木棍上長了一堆奇形怪狀的蘿蔔。
木薯有毒？為何人們還敢吃？
我們前面說，木薯屬於大戟科，而這個類別就是盛產毒物的植物種群，木薯當然也不例外，整株木薯都是有毒的，是不能夠在沒有加工之後就食用的，因為它身上所含的毒性叫生氰糖苷亞麻苦苷和百脈根苷，這兩種毒性經過胃酸的分解之後，會產生游離的氫氰酸。
要知道，氫氰酸是神經毒劑，對人體的傷害是非常大的，氰化物中毒可能導致頭痛、頭暈、昏迷和抽搐，一個人如果食用150～300克生木薯就能夠引起中毒，甚至死亡。
喜愛看電視劇的寶寶們，記不記得《甄嬛傳》裡有一集就出現過木薯，華妃為了陷害甄嬛，就給溫宜公主餵了木薯粉，導致溫宜公主的病情加劇，若不是有端妃作證，甄嬛必定要吃啞巴虧，由此可見，木薯是真的有毒。
對於吃貨而言，為了能夠把想吃的食物送到嘴裡，肯定都會用盡一切辦法，木薯雖然有毒，但是它的澱粉含量卻是極高的，為了能夠吃上木薯，人們可以絞盡腦汁的想各種辦法。
皇天不負苦心人，終於讓人們找到了一種方法，那就是在食用之前，把木薯的皮先削掉，然後再用清水進行浸泡，大概泡六天左右就可以去除百分之70的氰苷，然後在經過高溫煮熟，就幾乎沒有毒性可以食用。
人的最高境界就是不斷創新，雖然通過浸泡再煮熟之後就沒有毒性了，但是吃一次木薯花費的時間就得一星期左右，太費時間，釜底抽薪才是最好得辦法。
人們在對木薯的生長習性和栽種方法了解之後，降低毒性成為了人們種植木薯的第一目標，於是，現在的品種就有了「甜」木薯和苦木薯，當然「甜木薯」並不是說木薯的味道是甜的。
只是相對於木薯來說，口感不苦，裡面含有的氰化物含量低至50mg/kg，不用再浸泡好幾天，只需要在食用的時候去皮煮熟就行，有好就有壞，雖然毒性小，但是它的個頭也變的小了，產量也減少了，只能說食用這類甜木薯可以降低人們的中毒風險。
苦木薯含的毒性就比較高了，一千克的木薯氰化物含量就能夠高達1克，如果在食用前不進行去毒處理，真的會中毒，只不過這種苦木薯的塊根很大，產量和澱粉含量又高。
兩相對比，如果是個人食用的花，選擇甜木薯就好，但是木薯一般的用途都是以飼料加工為主，因此，苦木薯占據了市場上的很大份額。
長期以來，我國種植木薯的面積較小，僅在廣東、海南、雲南等地種植，廣西種植占到全國的百分之六十，並且木薯如果是加工成飼料的話，就不用單獨的去毒，經過不斷的發酵、打粉、打漿，最後再經過熬煮之後，毒素幾乎就沒有了。
因為家禽比人體能夠耐受住木薯的毒素，就算是有些許的殘留毒素，對家禽也是沒有什麼影響，在這裡，值得注意的是，我們說的是些許殘留毒素對家禽無影響，但如果你不經過加工處理的木薯讓家禽吃的話，有可能會造成家禽的死亡或者是孕期家禽的流產。
如果我們人類想吃鮮木薯但又沒有甜木薯賣，那麼對於苦木薯的處理方法一定要到位，如果我們想要切塊吃的話，就把苦木薯去皮切塊，然後再用清水進行浸泡，每隔四個小時就要換一遍清水，浸泡的時間一定要超過48小時，在經過煮熟之後就有可以吃了。
如果時間不足或者浸泡的時候換水次數達不到要求，木薯就容易變餿，從而浪費食物。
甜木薯的塊根可以用來製作罐頭，也可以製作糕點、餅乾、粉絲、蝦片等食品，它的葉片還能夠作為蔬菜食用。
還能用於製糖工業，製造葡萄糖、果糖等，發酵工業，製造酒精、飲用酒、各類有機酸、木薯蛋白等。
尤其是奈及利亞這個國家，對木薯的喜愛尤為重要，木薯的產量也位居世界第一，他們把木薯作為主要的糧食之一，在他們眼裡，木薯就相當於我們吃大米、麵條等主食。
他們喜歡將木薯曬乾製作成木薯粉，然後再把水燒開，放入木薯粉慢慢攪拌，就像是我們吃的麵粉糊糊一樣，據統計，世界上有超過十億的人是依賴木薯生存，其中有八億都在非洲。
既然知道有毒，非洲人為何還要吃呢？
我們都知道，非洲是一個非常貧窮的地方，土地也非常貧瘠，種植其他農作物的話不一定能夠豐收，而木薯的生長特性卻並不受此限制， 很容易種活，且幾乎沒有什麼蟲病，不需要人力去管理之類的，春天種下去，冬天就能收穫，是非常容易的。
他們很懶，不想要種植其他費心思的農作物，他們沒有錢，只要餓了就吃木薯，而木薯的澱粉含量又極高頂飽，而木薯又有很多做法。所以木薯是非洲一日三餐的主食，且非常受歡迎。
在拉丁美洲和非洲，他們食用的都是甜木薯，但這個也是含有輕微毒素的，長期食用木薯卻又不處理毒素的人，就會導致他們的腿癱瘓、行走困難、聽力和視力低下等。
如果種植的木薯生病了怎麼辦？
肯定會有人說，你前面不是說木薯不會生蟲病的嗎？我們要知道，幾乎不會並不是不會生病，他們會受到兩種病毒的威脅，分別是木薯花葉病毒和褐條病毒，木薯花葉病毒會讓木薯的葉枯萎，之後不再生長到死亡，而褐條病毒則是會讓木薯的塊根直接腐爛。
在1920年的時候，木薯花葉病曾經在非洲的爆發造成了大面積的饑荒，到了1980年代，這種病毒在烏干達變異產生了一個更強大的變種，能夠令木薯的葉子全部脫落，而為了能夠抵制這兩種病毒，人們最後研究出一個辦法，那就是用組織培養的方法生產脫毒苗。
不過這種方法對於非洲這種貧窮的地方來說是治標不治本，他們也不會用如此複雜的方法，在科學家們日益研究之後得出結果，轉基因抗病毒木薯的培育已經看到了勝利的曙光，這種方法足以保障十多億貧困人口的口糧，這一個極大的好消息。
木薯有什麼樣的營養價值？
首先，它的澱粉含量極高，干鹽澱粉含量能夠達到73%-83%左右，它紅薯、玉米等豆科植物的澱粉含量都要高出很多，因此有著「澱粉之王」的美稱，其次，木薯的營養價值主要是蛋白質含量高，如果需要補充蛋白質的話，木薯是一個很好的選擇。
再有就是木薯里含有鎂、鋅、銅等礦物質元素，可以起到調節心率、維持血壓平穩的作用，這些元素都是人體不可或缺的，木薯性寒，味苦，具有消腫解毒的功效，一般最常見用於治療瘀腫疼痛、跌打損傷、外傷腫痛等病症。
所以你看，木薯雖然有毒，但是也並不是一無是處，只要處理得當，就能夠成為人們很好的食物之一，單單統計出來的木薯的工業產品就有2000多種，就比如我們喜歡喝的奶茶裡面的珍珠，裡面也是有木薯粉的存在，還有我們在吃火鍋時候喜歡吃的粉條等，裡面都是含有木薯粉的。
隨著人們生活水平的提高，很多人都不喜歡吃這種粗料，但這幾年，越來越多人開始注重養生，注重營養均衡，因此木薯又重新走進了人們的視野之中，畢竟木薯是一種藥食兩用的食物，對人體是有一定的好處。
不過千萬記得，什麼都是一個度，掌握好這個度，就可以食用木薯了，還可以用木薯做西點、做椰汁木薯糕等食物，那麼對此你有什麼想說的呢？有沒有聽說過木薯這種食物呢？