說起來，菊花入藥在我國有著源遠流長的歷史。早在(神農本草經)中，它就被列為上品，有「久服利血氣，輕身耐老延年」的記載。到了明朝，藥王李時珍在《本草綱目》中對它更是倍加推崇:「菊春生夏茂，秋花冬實，飽經霜露，備受四時之氣，葉枯不落，花槁不謝。其菌可蔬，葉可嚼，花可餌，根實可藥，囊之可枕，釀之可飲，自本至末，罔不有功。」文縐縐的一大篇，其實就是說菊花春生芽，夏葉茂，秋開花，冬結子，不畏風霜，四季常綠。它的苗可做菜，葉可生吃，花可做糕餅，根和種子可入藥，還可做藥枕、釀藥酒。
最終歸納起來，也就一句話的事兒：菊花從頭到腳都是可用之材。 在我們這個地大物博的國度里，藥用菊花的品種很多，其中佼佼者也不在少數，比方說安徽毫縣的亳菊、滁縣的滁菊、河南的懷菊、河北的祁菊、四川的川菊、浙江的德菊等等，還有不能不提的杭白菊。
杭白菊又稱甘菊，是我國傳統的栽培藥用植物，浙江省八大名藥材「浙八味」之-。據《本草從新》記載:「甘菊花....家園杭產者良，有黃、白兩種，單瓣味甘者人藥、點茶、釀酒、作枕俱佳。」在中醫里，菊花性微寒，味甘、苦，人肺經、肝經，有散風清熱、清肝明目、解毒消炎的作用，適用於風熱感冒、頭痛眩暈、目赤腫痛、眼目昏花等症。
常用菊花泡水喝，對於預防和治療老年人常見的各種感染、眼疾、動脈硬化症、高血脂症、高血壓、冠心病等都有效果。比如用菊花、槐花、綠茶各等份，泡水代茶飲，叫菊槐茶，可以治療高血壓，久服可預防冠心病、腦出血、腦血栓等症。用菊花、山楂、決明子各等份煎服，叫菊楂決明煎，可以治療高血壓、動脈硬化、冠心病等症。當然，還有很多人知道的菊花枸杞茶，有非常好的清肝明目的作用，大名鼎鼎的明目良藥：杞菊地黃丸就是以這兩味藥為主藥。
還有大名鼎鼎的菊花酒，常飲有養肝、明目、健腦、抗衰老等功效，所以又稱「長壽酒"。唐代的時候，中宗登慈恩寺做壽，群臣獻的禮就是菊花酒。下面就給大家介紹一下這菊花古酒的釀製秘方。把杭白菊000克、枸杞子500克、當歸500克、生地黃1000克加水適量煎汁，用紗布過濾後待用。糯米3000克，淘洗後加清水適量煎至半熟，瀝乾。與菊花葯汁混勻蒸熟，拌入適量酒麴，裝入瓦壇中，包好發酵，直接發到有甜味時即成。宋代的大詩人陸游有一次生病臥床， 飲了幾杯菊花酒，立刻來了精神，可謂「酒到病除」，於是忍不住為它詩興大發一番:「菊得霜乃榮，惟與凡草殊。我病得霜健，每卻童子服。豈與菊同性，故能老不枯。
慈禧太后特別善於保養，這與她長期服用各種藥膳和補益藥有很大關係。那本赫赫有名的《慈禧光緒醫方選議》中記載，菊花延齡膏是慈禧一生中最喜愛的、常服的藥膳，老年時更是每天必服。菊花延齡膏的做法為:菊花瓣適量(干、鮮均可)，洗淨加水煎煮，去渣熬成濃汁，再拌入適量的蜂蜜而成膏狀。每次10克，溫開水沖服，每日3~4次。這款菊花延齡膏具有疏風泄熱、清肝明目、解毒消腫、滋補的作用。慈禧還非常喜愛菊花火鍋，《御香縹緲錄》一書中詳細記載了煮食方法:選白菊花瓣兒洗淨，待火鍋湯沸，先下魚肉片，後下菊花瓣，使火鍋倍加清香可口。
最近幾年，花草茶成了一-種健康時尚，而杭白菊就是花草茶的代表品種。用玲瓏剔透的玻璃杯沖泡杭白菊，是件很賞心悅目的事兒。但見三五潔白的花瓣在沸水中徐徐綻開，茶色淺碧、澄淡、澈亮，清香裊裊。