徹底搞清楚歷史上的某件事不容易，但賦予其合理的認知區間並不難。區間的這頭是「材料」，那頭是「邏輯」。材料保證了我們對一件事的基本認識……邏輯保證了我們對一件事的全面認識……
自公元1279年陸秀夫背著宋末帝跳海至1368年元順帝棄大都北走，凡89年。中國那麼大，不乏百歲的長壽之人，而宋、元、明三代更迭，尚不足百年——一個皇帝算一朝，彼時的「三朝元老」太多了，便是五朝、六朝元老也沒什麼稀罕。但略知國史的師友都知道，此紛紜背後，1368年明朝的建國並不意味著元朝的威脅完全解除。
朱元璋真正無需擔心元朝打回來，大概直到1388年——其時，距明朝建國20年。那一年，藍玉大將軍在捕魚兒海大敗元軍，後者躲了20年、養了20年並研究了明軍20年。——這是一場結結實實的大勝。戰爭本身很精彩，我們今天仍津津樂道；它的餘波也很長，如藍玉後來的隕落、朱棣的成功、土木堡的失敗……迄今仍費唏噓。
歷來，凡事被討論得太多或爭議聲太大，即不免被非歷史化、傳奇化。以捕魚兒海大捷的歷史分量，自難獨善其身。近年來，「捕魚兒海」被不少人認作「貝加爾湖」。尤其最近，俄羅斯成為全世界的焦點。站在我們的角度，中俄歷史上的恩怨糾葛宜應被重新審視。——這當然沒問題。但「藍玉都打到貝加爾湖了」，不能不說是一個問題。
為何「捕魚兒海」總被誤解為「貝加爾湖」？
傳播原因加上主觀原因
傳播學上的原因，即上文說的，「捕魚兒海」被過於聚焦——竟至神化。此乃「造神」的根本原理。大家想想：任何人、事，倘被聚焦過甚，是不是幾乎一定朝著誇大的程度——甚至它的反面而去？如前些年的「明史熱」，一些人物被過度談論，以致朱祁鎮被扭成有充分理由誅殺于謙的可同情之人，魏忠賢被扭成扛著大明江山的忠臣義士（有用，但遠不至於）。
說回「捕魚兒海」問題，除了上面說的傳播上的原因，還有一條明顯的主觀原因，即民族主義心理、復仇主義情結。對於當時的人，「天道好還，中國有必伸之理，人心效順，匹夫無不報之仇」，蒙古人欠中原人的實在太多。對於今天的很多人，與元末軍民共同的民族身份確保了相似的敵我立場及情緒烈度，「藍玉沖啊！打到貝加爾湖！地盤越多越好」。
造成「捕魚兒海」問題的第二條主觀原因，就是模糊的歷史印象。印象里，元朝疆域最大，仿佛歐洲都算進去了，那明太祖的逐北決戰自然應該發生在遙遠的貝加爾湖。好在中國人平均的歷史地理修養不差，沒把「捕魚兒海」里的「海」認作北極熊拿冰塊當船劃的「北冰洋」。元朝疆域的確大，但必須包括貝加爾湖嗎？就算一度的確包括貝加爾湖，也必須一直包括嗎？
傳播聚焦加主觀復仇心切，掩蓋了最基本的邏輯問題。
客觀原因背後的歷史邏輯
捕魚兒海真正在哪裡？對於讀史的人，不用細說。本文主要探討的是誤解的形成。有沒有客觀上容易把它認作貝加爾湖的原因？的確有，即「捕魚兒海」、今天的「貝爾湖」，的確與「貝加爾湖」僅一字之差。大家一定知道呼倫貝爾大草原，一定知道今天去那邊旅遊不必辦簽證。——「呼倫貝爾」即以「貝爾湖」和她的姊妹湖「呼倫湖」得名。
不必細查經緯度，僅以「捕魚兒海」是在我國境內的呼倫貝爾地區，可知它與深入俄羅斯腹地的「貝加爾湖」肯定不是一回事。好吧，即便貝爾湖和貝加爾湖不是一回事，怎麼知道它就是古代的捕魚兒海呢？——材料太多了，可看近些年才出的《西域地名考錄》，既收錄了「捕魚兒海」的拉丁語讀音也收錄了它的蒙古語讀音，方便與其他材料相驗證。
懶得驗證也沒關係，我們一起理理歷史的邏輯，順便解決一條基本常識，即元朝實際控制的疆域沒那麼大（基本就是中華文明的固有地盤）。那個讓羅馬教皇瑟瑟發抖的並非元朝，而是它的「母公司」蒙古帝國。元朝僅相當於蒙古帝國的「中國分部」，後者還有「俄羅斯分部」、「中亞分部」、「西亞分部」、「東歐分部」，即金帳汗國、察合台汗國等「四大汗國」。
即便「中國分部」的疆域和「母公司」不能比，但它的確在整個大帝國內部非常特殊——因其長期作為「中央總部」而存在，史稱「大汗汗國」。致「中央總部」權威墜落的恰是把它變成元朝的忽必烈。大家可曾覺得奇怪，為何忽必烈打仗那麼不厲害，仿佛不是成吉思汗他們家的似的？很重要的原因是他繞開了蒙古帝國傳統的「忽力而台」程序而自立為汗，致內亂頻仍。
忽必烈打仗真的不行嗎？無他，但分神耳。蒙古內部今天這個反明天那個反的，尤其是窩闊台之孫海都的叛亂，終忽必烈一生未能解決，哪能一心一意地外戰？事實上，忽必烈無疑是元朝最好的皇帝，既建立了大一統政權又能認真地統治；但他也是蒙古最壞的大汗，便是勉強壓服諸宗室汗國，家族內部之間卻漸行漸遠，大汗號令再難通行於全帝國疆域。
回到捕魚兒海之戰，它怎可能發生於貝加爾湖？首先，如上文，自元世祖，蒙古大汗的權威墜落得相當厲害，元廷對中華固有版圖之外的地區（勢力所及區域）的控制力一直在減弱。至王朝末期，元順帝、愛猷識理達臘他們對這些區域的控制，不降反升嗎？何況，若藍玉果真打下貝加爾湖，明朝的北疆怎麼距離長城一線那麼近，怎麼還會有後來的土木堡之變？
我們看元順帝和他兒子、孫子的北逃路線也知道，實在沒能跑出多遠。
歷史認知的區間
徹底搞清楚歷史上的某件事不容易，但賦予其合理的認知區間並不難。區間的這頭是「材料」，那頭是「邏輯」。材料保證了我們對一件事的基本認識，如《西域地名考錄》裡捕魚兒海就是今天的貝爾湖；邏輯保證了我們對一件事的全面認識，如明朝不可能打下貝加爾湖而北疆僅在長城附近，以至于謙要在北京城下抗擊也先。
居「認知區間」之外，對歷史不免產生誤解。
【主要參考文獻】《明史》、《元史》、《西域地名考錄》等。
寫於北京家中
2022年5月8日星期日