中國是世界上最早掌握製冰技術的文明之一，在沒有空調、冰箱的古代，中國古人靠著自己的聰明才智，在酷熱的夏季用冰製品征服了炎熱。中國製冰史幾乎跟正史等長，古人能在環境較為惡劣的情況下掌握製冰和藏冰的技術，並在之後數千年間不斷發展，到宋朝以後甚至家家戶戶皆可用冰，可見古人的智慧一點不輸今人
馬上就要入伏，各地開啟高溫模式，大部分地區有30多度，河南已經達到40多度。這麼熱的天，不來塊冰就對不住自己。
我們用冰解暑是輕而易舉的事情，古代呢？大家知道，冰自古有之，但人工製冰卻是近代才有的事。問題就出現了，古代的文獻資料表明，夏天也有冰啊。
比如，在北宋畫家張擇端的《清明上河圖》中，就出現了一家叫做「香飲子」的店面與招牌。畫中的「香飲子」就是冰鎮的類似奶茶的飲品。
另，《東京夢華錄》中「州橋夜市」一節中就提及「冰雪冷元子」「甘草冰雪涼水」的這兩種冰食。毫無疑問，這兩種飲料里是加了冰水的。
這說明，至少在宋朝，古人在春夏之季就已經用上冰了。事實上，古人夏季用冰的歷史要久遠得多。
早在周朝時，政府設置了一個叫「凌人」的官職。「凌人」的職責就是在冬天鑿冰、藏冰，在春夏季節，就要開冰、出冰，然後用冰來冷藏食物和美酒等。在炎熱的夏季，君王將冰取出賞賜給臣子、諸侯。這就是「頒冰」。
「掌冰。正歲。十有二月，令斬冰，三其凌。春始治鑒，凡外內饔之膳羞鑒焉，凡酒漿之酒醴亦如之。祭祀共冰鑒，賓客共冰。大喪共夷槃冰。夏，頒冰掌事。秋，刷。」
由於冰塊在運輸途中會融化，所以鑿冰必須是「三其凌」，就是三倍於所需之冰的數量，這樣才能保證冰的需求。
關於凌人「掌冰」，有兩個問題需要注意。
第一，這天然的冰塊從哪來的呢？
我們不得而知。不過，根據《左傳》記載，「凌人」鑿冰不必等到冬日天寒地凍，從中原往北，冰可取自北方寒冷的地方，也可出自終年積雪的深山老林。
可以想像，在北方的呼嘯中，在蜿蜒的河道旁，在崎嶇的山路上，鑿冰之人揮汗如雨，按照規格、厚度來采冰運輸，其中的艱辛可想而知。
第二，采來的冰是如何儲存的呢？
自然是喚作「凌陰」的冰窖。上世紀70年代，考古工作者在秦都雍城（今寶雞市鳳翔縣）姚家崗宮殿遺址的西部，發掘了一處春秋時期的凌陰遺址。
姚家崗凌陰遺址在春秋時期是供秦宮殿內享用的大型地下冰窖。從遺址來看，當時的冰窖主要分為地下、地上兩部分。
地下為藏冰的窖穴，底部鋪稻糠，窖口塗泥，冰上覆蓋稻草，用來封閉隔熱。窖穴還設有與外河相通的排水系統，用於排出過多的融水。地上建築設施，四周有迴廊，迴廊兩邊有柱洞，其餘地上的建築已不可見，想來也是防暑隔溫用的。
姚家崗凌陰雖然製作比較粗糙，但的確可以有效儲存冰塊。
其實，在當時，不僅秦國人建冰窖，韓國等國家的人也在建，因為幾乎同樣的凌陰遺址也被發掘。可見，修建「凌陰」來保存是比較流行的做法，這種做法一直持續到清朝，甚至是民國時期。
明清時期冰窖開始在民間普及，以清朝為例，官方冰窖的年儲量可達20000多噸，市面上除了各式冰飲，冰塊也常見於蔬菜瓜果以及肉類的保鮮，雖然民間的冰品不再像宋朝是那樣豐富，但冰在清朝真正達到了在民間普及，用途廣泛不再局限於食用或降溫，民間亦有冰雕之類的藝術品出現。
在清代，冰窖又分成官窖和府窖，官窖由皇家御用，府窖王府設立，供給府內貴族用冰。據統計，清代時北京的冰窖最多時有21座，合計藏冰215700塊。這個量還是比較大的。
解決了大批量儲冰的問題，新的問題又出現了，就是如何將大冰塊小批量保存呢？畢竟，你不可能將拿出來的冰一下子都用完吧。
明朝時期出現了可以小批量儲藏冰塊的工具--「冰箱」。「冰箱」以黃花梨木或紅木製成箱身口大底小呈方斗形，腰部上下箍銅箍兩周，外觀極為精美。
如此雍容悅目的東西自然是給城裡的皇公貴族們用的。炎炎夏日，貴族們將一定數量的冰塊放進「冰箱」，隨用隨取，裡面也可以放置瓜果或飲料。如果冰融化了，也可以充當空調降溫。
總體來看，古代雖有沒有人工製冰技術，但古人會發揮聰明才智，儲存天然的冰塊。在炎炎夏日裡，人們依舊可以感受到難得清涼，只不過貴族享受居多，普通老百姓能夠消受的就不多了。