福建土樓，分布於福建和廣東兩省 ，主要有龍巖市境內的永定土樓，漳州市境內的南靖土樓、華安土樓 、平和土樓 、詔安土樓、雲霄土樓、漳浦土樓以及泉州土樓等。土樓以石為基，以生土為主要原料，分層交錯夯築，配上竹木作牆骨牽拉，丁字交叉處則用木定型錨固。
福建土樓是以土作牆而建造起來的集體建築，呈圓形、半圓形、方形、四角形、五角形、交椅形、畚箕形等，各具特色。土樓最早時是方形，有宮殿式、府第式、體態不一，不但奇特，而且富有神秘感，堅實牢固。樓中堆積糧食、飼養牲畜、有水井。由於方形土樓具有方向性、四角較陰暗，通風採光有別，所以客家人又設計出通風採光良好的圓土樓。現存圓樓、八角樓、紗帽樓等三十多種各式土樓，與北京四合院、陝西窯洞、廣西「欄杆式」、雲南「一顆印」，並稱漢族五大傳統樣式住宅。
客家人建造土樓，聚族而居，主要是源於對中原傳統文化的認同，土樓表現出來的向心性、勻稱性和前低後高的特點，以及血緣性聚族而居的特徵。在永定範圍內，無論是哪一座土樓，樓內的男姓居民只有一個姓，而且都是血緣關係較近的同宗同族人。一家之內，家長說了算，一樓之內或全村同族之內，族長說了算，這是土樓客家人在漫長的封建時代所嚴格遵奉的一條原則。土樓中的祖堂是土樓客家人聚族而居的標誌性建築，處於全樓的核心地位。即是全樓居民祭祀列祖列宗的場所，又是進行宗教活動的中心。有限的生存空間是客家人建造土樓，聚族而居的重要客觀原因之一。
宋元時期，是福建土樓的形成階段。早期土樓規模較小，結構較簡單，大多沒有石砌牆基，裝飾也較粗糙，形式基本為正方形、長方形。最早提及「土樓」的志書是藏於日本內閣文庫的諭詔《重修虔台志》，記載明嘉靖三十八年（1559年）在閩西永安與連城交界處建土樓的事實。
明代，隨著經濟、文化的發展，居民愈益重視教育，置學館，設書院，勸民入學，漸成風氣。通過科舉致仕不斷湧現。這些發跡官宦之家，大興土木，按中原通都大邑的建築規制興建土樓，建築形式漸趨考究，功能也向多樣化發展。
清代、民國（17世紀中葉至20世紀上半葉）時期，閩南地區條絲煙、茶葉等加工業蓬勃興起，銷往全國及東南亞各國。隨著經濟的發展和對生態環境認識的提高，居民對住宅的要求更加迫切，提出更高的要求。另一方面，由於人口的增長，為維護家族的共同利益，勢必建造更大規模的樓房，讓眾多的宗親幾十人或幾百人聚族而居。以適應家族的興旺，居住的安全。於是便建造了殿堂式的土圍樓以及方形、圓形等豐富多姿的土樓。其特點為規模宏大、類型多樣等。在晚期，外來文化影響在部分土樓的建造中並得到了一定的反映。
20世紀50年代以後，該地居民仍大量建造土樓，土樓建築比較注重實用性，結構簡練，缺少華麗的裝飾。
福建土樓是大型民居建築，遵循了「天人合一」的東方哲學理念，就地取材，選址或依山就勢、或沿循溪流，建築風格古樸粗獷，形式優美奇特，尺度適當，功能齊全實用，與青山、綠水、田園風光相得益彰，組成了適宜的人居環境以及人與自然和諧統一的景觀。
2008年7月6日，福建土樓在加拿大魁北克城舉行的第32屆世界遺產大會上，被正式列入《世界遺產名錄》。此次成為世界文化遺產的"福建土樓"，由福建省永定、南靖、華安三縣的"六群四樓"共46座土樓組成，即永定區初溪土樓群、洪坑土樓群、高北土樓群及衍香樓、振福樓、南靖縣田螺坑土樓群、河坑土樓群及懷遠樓、和貴樓、華安縣大地土樓群。這些土樓或方或圓，以圓為主，如珍珠般灑落在閩西南的綠水青山間。