「地佬」真的是「本地人」的意思嗎？其實不是。
查史料發現，當介紹「地佬」時，總能見到這一段話：
「地佬」一詞僅在博白縣、陸川縣等地存在，是當地新遷來的客家人對先入居民的稱呼，「佬」在當地客家話中為「人」的意思，「地佬話」即為「地佬」講的話。
然而，這應該是天大的誤會。
先作個特別說明：「獠」「狸」等說法，在本文中只是從歷史上去引用，筆者並無蔑視之意。
客家話的「佬」字並無「人」的意思
作為客家人，筆者調查發現，「佬」字在客家話中並沒有「人」的意思。
「佬」字，《現代漢語詞典》釋義為「成年的男子（含輕視意）」。
在客家話中，「佬」是常用名詞詞綴，通常表示貶義意味。比如「畲佬」「鬼佬」等，有的為加強蔑視的程度，還會在「佬」字後面加上「鬼」字，比如「畲佬鬼」等。
「佬」還可表示調侃意味。比如，高佬（高個子）、矮佬（矮個子）、肥佬（胖子）、瘦佬（瘦子）等。
「佬」也可以是偏中性，但略帶蔑視色彩。比如，耕田佬（農民）、生意佬（商販）、泥水佬（泥瓦匠）、打鐵佬（鐵匠）、劏豬佬（屠夫）、補鞋佬（補鞋匠）、拉車佬（車夫）、抬轎佬（轎夫）、江湖佬（跑江湖的人）、講古佬（說書人）、搬戲佬（戲子）等。
佬也有個異體字「狫」，這顯然是深度蔑稱，當成動物來看了。
所以，在客家話中，「佬」字本義是帶貶損意味的，並不存在「人」的說法。如果非要跟「人」掛上鉤，那也是由蔑稱引申出來的。比如，「耕田佬」也可以理解為「耕田人」，帶有輕度蔑視的含義。
「佬」實質上是俚僚語
據考證，土白話中的「佬」的本字應是「獠」。
在俚僚人以及其衍生出的壯族中，「佬」是自稱，是壯語的音譯——我們的人，至今，許多壯族、布依族地區還專門把「僚/佬」作為自稱。而與壯族同源異流的寮國民族，其自稱「佬」也是「我們」的意思。（據「壯族在線」網站）
北宋陳彭年等修撰的《廣韻》解：「僚」，魯皓切，音老，西南夷名。「僚」作為部落稱謂當讀作「佬」。
「僚」作為族稱為什麼不讀「遼」，而讀為「佬」？據陳杰《「僚」名的讀音與棄用》一文介紹，這是受古越語高頻詞「我們」的影響。「我們」一詞的壯語讀音為「佬」。在某些情況下，生活高頻詞會成為族群的他稱。「僚」名的「泛稱」和「音變」的局限性是其被棄用和替代的重要原因之一。
屈大均的《廣東新語》亦有記載：「廣州謂平人曰佬，亦曰獠，賤稱也。」
《廣東通志》稱：「廣東指嶺北人曰外江獠。」又引《粵東筆記》云：「廣州謂平人曰狫，亦曰獠，賤稱也。」
因此，「佬」「狫」即「僚」，亦為「獠」。
「僚人」的淵源
那麼，「僚」「獠」又是何物？
其實，「獠」不是物而是人。
「獠」字有兩讀：一是「力照切」 ，音「 療」 ，本義「獵」 ，派生「 面貌兇惡」 之義，如「青面獠牙」；另一種為「魯皓切」，音「老」，本是古代西江水系等土著族群語言中複數第一人稱的音譯字，史籍轉用作這個族群的名稱，與「佬」通用的是後一種讀法。
《魏書·獠傳》載：「獠者，蓋南蠻之別種。種類甚多，散居山谷。」
晉代郭義恭《廣志》載：「獠在牂牁、興古、鬱林、交趾、蒼梧。」
其中，「牂牁」包括現在貴州省大部、雲南省東部及廣西西部的右江上游。
「 興古」 即今雲南省文山大部，羅平、彌勒南部及貴州興義。
「鬱林」即今天廣西桂林、南寧地區。
「交趾」在今廣西南部及越南北部。
「 蒼梧」 即今廣西賀州、梧州及廣東肇慶、雲浮一帶。
這些地方包括了廣東、廣西西江、鑒江等流域。這些地方都是「獠人」居住之地。廣西博白地區當然也是「獠人」的地盤。
「獠人」分別被稱為「南平獠」「西原獠」 「 烏武獠」 「 獦獠」「守宮獠」等，又因為與「狸」「夷」雜處，而常統稱為「狸獠」或「夷獠」。
「狸人」即「俚人」，狸人又分「生狸」和「熟狸」，「生狸」就是今天海南黎族祖先，「熟狸」就是今天部分土白人的祖先。當然，「狸」也是古代中原人對嶺南少數民族的蔑稱。
俚人漢化還是漢人夷化？
據考證，從俚僚勢力範圍來說，公元六至七世紀，即陳、隋、唐三朝，俚人豪族一直由馮冼勢力為代表，僚人豪族則以瀧州陳氏豪族為代表、以兩廣之間的雲開山脈分隔，形成了「羅州、竇州、瀧州」不同勢力範圍。
冼夫人之三孫馮盎，今廣東省茂名市電白區霞洞鎮人，原本是十六國時期北燕君主馮弘的後裔。馮弘因不能忍受投降北魏，便逃往高句麗，派其子馮業歸順東晉。北燕滅亡後，馮業留在番禺（今廣東廣州）。南朝梁，馮業的孫子馮融，擔任羅州刺史。馮融的兒子馮寶，娶嶺南高涼的越族大姓洗家的女兒冼夫人為妻，因而成為高涼地區越族的首領，南朝梁任命他為高涼太守。馮寶與冼夫人生子馮仆，馮仆即馮盎的父親，官至石龍太守。
隋末，馮盎以蒼梧、高涼、珠崖、番禺地區依附割據嶺南的林士弘。唐初，馮盎占據廣州、蒼梧（今廣西梧州）、朱崖（今雷州半島、海南島一帶），即兩廣、海南乃至越南北部的20餘州，地方數千里。
公元622年（唐武德五年），馮盎降唐。唐貞觀年間、馮盎曾利用唐太宗要求平定「羅竇諸洞」作亂，極大地擴張了勢力範圍。史載，馮盎占據的地方縱橫二千里，奴婢一萬多人，珍奇寶物甚多。（獲取奴隸的主要途徑是靠劫掠和買賣。《新唐書·孔融傳》說嶺南」鬻口為貨，掠人為奴隸「。《新唐書》載：「（馮）盎族人子猷以豪俠聞，盧觀中入朝，載黃金一舸自隨。」）
唐玄宗時期，陳行范在瀧州登基稱帝，國號大瀧，占據整個嶺南地區，後唐玄宗派大軍征討陳行范，陳行范兵敗身亡。
那麼，馮冼家族是不是已經漢化了呢？恐怕未必：
一是當時當地俚人勢力極大，漢人影響力小。
二是冼夫人本是俚人，子孫必受俚僚語（高州白話）、俚俗。正如唐人張九齡在《曲江集》中所說的，「嶺諸州居人，與夷僚同俗，伙耕水褥，晝乏暮飢。」
三是史書也有記載，羈糜制度在嶺南難以推行。即使到了唐朝對俚人都是：「羈糜而已，未能制服其民」。「蠻夷稍稍內附。」
又據《資治通鑑·唐紀·太宗貞觀七年》：「上皇命突厥頡利可汗起舞，又命南蠻酋長馮知戴（馮盎之子）詠詩。既而笑曰：『胡越一家，自古未有也。』」
實際上，這也說明粵西、廣西的漢人已基本上被俚僚人同化夷化了。
當然，我們也可以理解為馮冼家族歷數代，實已是俚人，同化夷化不是一個問題。
因篇幅不宜太長，下回再繼續講「佬」、講「獠」的歷史，歡迎繼續關注。