2022年9月30日，美國加利福尼亞州軍事法庭對美國海軍指控的海軍新兵梅斯縱火案做出了宣判，法官宣布目前沒有證據表明梅斯是2020年發生的「好人理察號」兩棲攻擊艦著火的縱火者，做出了無罪釋放的判決。此項判決不但終結了美國海軍在事發後2年多一直將責任推給一名19歲新兵的企圖，還揭露出美國海軍自從8年前另一起因故意縱火的「大案」至今，仍舊未能從中吸取慘痛教訓。而8年前的那起真正的人為縱火案，直接導致美國海軍被迫提前報廢了一艘昂貴的洛杉磯級攻擊核潛艇！
2020年7月12日上午8點，正停泊在美國聖地亞哥海軍基地接受改裝維護的「好人理察號」兩棲攻擊艦起火，雖然美國海軍和地方投入了大量救援力量，但大火還是在燃燒4天後才自行熄滅。而這艘耗資20多億美元建造的「黃蜂級」兩棲攻擊艦也因受損過於嚴重，經多方評估後估計全部修復需要長達5-7年時間，並且還需耗資25-32億美元，因此該艦最終在2021年4月15日正式退役，並以366萬美元的「廢品收購價」賣給了一架美國拆船公司，徹底結束了這艘原本即將變身為「閃電航母」的兩棲攻擊艦的美好明天。
當「好人理察號」兩棲攻擊艦仍處於大火肆虐、消防隊正在緊張救援時，美國海軍就開始將起火原因定性為「人為縱火」，並很快在1個多餘後的8月26日開始調查一名艦上的水手，之後這名叫做梅斯的19歲新兵就成為美國海軍之後2年的主要「甩鍋」目標。雖然梅斯被美國有關調查部門當做「好人理察號」起火燃燒的直接「罪人」，但美國海軍仍舊沒能逃脫內部調查時被揭露出來的「系統性塌方」。調查表明，「好人理察號」上的船員應對突發事件毫無準備、平時訓練不足，並對各種要求和指揮程序不熟悉也不遵守，甚至還有不少船員沒有穿戴消防服和呼吸設備的原因，竟然是認為不能與他們的工作服一起穿戴；而且船上的自動滅火設備還因為船員錯誤判斷為是電器著火而被徹底關閉。
「好人理察號」內部
總之，「好人理察號」兩棲攻擊艦的最終遭遇原本是可以避免的，因為美國海軍在此次事件發生前的2012年就已經因為另一起「縱火事件」的發生，而對美國海軍的緊急事件應對流程進行了修改，並且針對當時在程序和實際操作中暴露出的問題制定了新的制度，還加強了美國海軍在艦船上火災救援的訓練強度，以及處理了多名海軍官員。但從8年後「好人理察號」被燒到徹底報廢來看，美國海軍在2012年以損失一艘攻擊核潛艇為代價而制定的一系列防火制度並沒有生效！
被縱火的「邁阿密號」攻擊核潛艇
2012年5月23日，一艘洛杉磯級攻擊核潛艇「邁阿密號」正在停泊在干船塢中，當時這艘攻擊核潛艇正在接受為其20個月的大修。當天一名在「邁阿密號」上工作的平民承包工人，用打火機點燃了核潛艇內部的塑料布，之後火勢逐漸增長並擴大，直到一發不可收拾的從開啟的艙口噴出滾滾濃煙和熱浪！當時這場發生在「邁阿密號」攻擊核潛艇內部的大火，在100多名消防員奮戰12個小時後才被撲滅。由於起火點靠近核潛艇前部，因此在持續12個小時的大火中，「邁阿密號」的前部生活區、指揮控制中心和魚雷艙都遭到了嚴重破壞。所幸火災並沒有向後部已經停堆數月的核反應堆艙蔓延，並且因為處於停泊大修期間，魚雷艙也沒有任何彈藥，這才令「邁阿密號」逃過了直接在美國海軍自己港口「殉爆」的巨大醜聞的發生。
剛撲滅火的「邁阿密號」攻擊核潛艇
但「邁阿密號」攻擊核潛艇的起火事件經過調查，確實是因為這名平民承包工人因為自己罹患抑鬱症想提前下班，就想用「縱火」讓核潛艇的其他維修工作能延長一段時間，從而令自己的工序可以順理成章的延後。可沒想到最終他放的這把火太給力，直接導致這艘昂貴的攻擊核潛艇因美國海軍得不到高昂的維修費撥款，而無奈將其提前報廢退役。當然，事發後正在艇內工作的人員沒能第一時間滅火、岸上消防隊耗時太長才找到艇內起火點，以及發現美國海軍平時消防救援訓練並不理想也是導致「邁阿密號」悲慘下場的重要原因。但在美國海軍大力整改8年後，美國海軍又在本國軍港燒廢了一艘兩棲攻擊艦——可謂「好事成雙」的典型！
被拉走進行拆解得「好人理察號」兩棲攻擊艦
由此可見，雖然美國海軍在2012年和2020年接連2次因為「火災」報廢了2艘主力戰艦，但似乎美國海軍對此並沒有什麼好辦法。其實從表面上看這前後間隔8年的兩起嚴重事故都是因為「救火不力」導致的，可以歸咎到訓練不足、制度僵化上去。可如果將美國海軍第七艦隊前兩年接連2起阿利伯克級飛彈驅逐艦的「撞船」事故聯繫起來看，就能發現這其實是美軍多年充當「世界警察」的後遺症。作為美國控制全球海洋的主要「工具」，美國海軍其實早就陷入寅吃卯糧、疲於奔命的境地了。不但平時軍艦維護周期被一再縮短、部署時間持續拉長；就連艦上官兵也要同時縮短休息時間、延長出海執行任務的頻次。長此以往勢必導致「人」「艦」都不在狀態，制度也就會被忽視，之後肯定會導致各種問題頻發。
但美國海軍在扯皮多年後仍舊沒有得到大幅擴張艦隊的承諾，所以在可見的未來，像這種美國海軍的非作戰損失事件可能還會頻繁出現。當然，作為愛好和平的我們，自然是樂見其成的！