1、從營養學上，因為缺乏維生素B1，又稱為硫胺素，所導致的一種疾病。主要表現為神經系統和循環系統的相應症狀，比如神志淡漠、精神恍惚、反應遲鈍，甚至肢體感覺障礙、運動障礙，而出現以神經系統為主要表現的一種疾病，稱為腳氣病。缺乏維生素B1也容易出現心臟系統的改變，比如心臟腫大、淤血、回心血量減少，而出現心慌、氣短，甚至神經系統和循環系統的症狀同時出現，從而影響身體健康；
2、另外某種腳氣病並不是因維生素B1的缺乏，而是因真菌感染所導致的腳部皮膚糜爛、潰瘍，而引起感染性疾病的發生。
腳氣病的類型
1、乾性腳氣病，主要是出現上升性、對稱性的周圍神經炎，以四肢肌肉酸痛、無力為表現。
2、濕性腳氣病，主要與維生素B1與水、鹽代謝有關，所以缺乏之後可以出現全身浮腫，有時候可以出現心包、胸腔、腹腔積液，這種表現往往從小腿開始，然後波及全身。
3、另外還有少見的，比如暴發性腳氣病、腦性腳氣病等等，這些都是比較嚴重的症狀。
4、臨床上平時所說的腳氣有時候是指皮膚癬菌感染腳部皮膚所引起的腳癬，這是一種真菌性的皮膚病，和維生素B1缺乏症的腳氣病不可混淆。
腳氣病的治療
1、維生素b1缺乏症所致腳氣病的治療主要是針對病因，適當補充維生素b1至正常水平。一般治療方面可以多吃一些糙米、麥片，或者是一些富含有維生素b1的食物，同時要注意米的淘洗噴煮方式，避免維生素b1的流失。 飲食結構要合理，蔬菜、肉類以及豆製品都要均衡的攝入，同時還需要補充維生素以及其他的一些b族、維生素改善全身的營養狀況，可以口服維生素b1、維生素b2、維生素b6和維生素b12。如果對於嚴重缺乏的患者，還可以肌肉注射維生素b1來進行治療。
2、真菌感染型腳氣病的口服藥物：遵醫囑或者按照說明書口服伊曲康唑或特比萘芬，療程為2~4周。腳氣繼發細菌感染時應用抗生素，同時局部用0.1%依沙吖啶或1:5000高錳酸鉀溶液濕敷。引發癬菌疹時，應在積極治療活動性病灶的同時，給予抗過敏藥物。 外用藥物：常用的抗真菌外用藥包括各種溶液、酊劑、霜劑及軟膏，鱗屑角化顯著時可擦複方水楊酸軟膏等，可於熱水泡腳並去除厚屑後再塗擦，其他的外用藥物還有克霉唑、益康唑、咪康唑、聯苯卡唑、特比萘芬霜、十一烯酸各種製劑及10%冰醋酸等。