「治療」一詞的含義是通過治療使機體恢復健康。在傳統的生物醫學模式語境中 ，治 療 往 往 被片面地認為是通過生物醫學技術，如藥物、支架 、手 術 刀 等 外 力 來 治 療 疾病，而忽視了人類機體的自愈能力，如免疫功能、自我修復功能、再生功能和代償功能。
我翻譯過一本書叫《自愈力的真相》。該書的作者喬·馬錢特既是一位微生物學博士，也是一位享有盛譽的科普作家。她花了大量時間和精力收集來自世界各地的前沿研究，提出以大腦為核心的中樞神經系統具有非凡的自愈能力。例如，通過安慰劑效應，可以改善自閉症患兒的症狀，也可以讓脊柱嚴重損傷的老年女性健康地生活了 20 年；通過適應誘導性氣味形成條件反射來改善患者的免疫功能；通過催眠，緩解腸易激綜合徵患者的痛苦……
作者在書中強調：「醫學既需整合，也要個體化。我們既要理性看待科學證據和客觀檢查結果，也要重視個體情感和心理對軀體造成的影響。」自愈力常常被醫學專家和科學家所忽視。這本書讓我們理解到，大腦對健康具有積極的調節作用。大腦自愈力不是偽科學，但它也不是所謂的靈丹妙藥，需要客觀看待、有的放矢，用科學的手段和方法將其運用到實際當中。
作 為 從 醫 50 年 的 臨 床 醫生，我採用各種醫療手段的確曾挽救過眾多患者，但在長期醫療實踐中，我發現約 1/4 的患者始終無法通過常規手段來改善症狀。比如，在醫生認為自己 給 患 者 實 施 了 成 功 的 手 術後，患者痛苦不但沒減輕，反而加重，甚至痛不欲生。
我經常和學生說起一位中年女性患者的故事。該患者因胸悶和早搏被診斷為「心肌炎」，醫生囑咐她要臥床休息和藥物治療，但患者的胸悶症狀非但沒有緩解，反而逐漸加重，導致長期臥床，生活無法自理。患者來北京找我看病，通過詳細診療，我最後給她的結論是：沒有心肌炎，可以正常活動。半年後，這位患者就登長城去了……類似的臨床案例不勝枚舉。
實際上，在我接診的胸背部不適患者中，有 1/3 的病因不在 心 髒，而 是 精神或心理問題導致 的 。1995年 ，我 提 出「 雙 心 醫學 」治 療 理 念 。「雙心」指的是心臟 和 心 理 ，強 調在臨床實踐中，不能僅僅關注甚至迷信生物技術，忽略疾病發 生 、發 展 的 社 會 和 心 理 因素。作為臨床醫生，無論專科還是全科，不認真學習精神心理常識，不把精神心理服務融入到臨床工作，就不可能真正體會患者的感受，體貼患者的疾苦。醫者，看的是病，開的是藥，救的是心，給的是情。
上海一位診治肝癌的老專家講過這麼一則故事。一位經他治療的肝癌女患者，做了手術切除、化療和放射治療，癌症還是發生了轉移。在無能為力的困境下，老專家問了一個讓患者意想不到的問題：「你會游泳 嗎 ？」患 者 說 ：「 會 ，也 喜 歡游。」老專家說：「那你出院，每天去游泳吧。」奇蹟出現了——患者的病痛逐漸減輕，症狀最後消失了；十幾年過去了，患者還健康愉快地活著。
有 人 說 ，癌 症 患 者 中 ，1/3是被嚇死的，1/3 是過度治療死的，1/3 是病死的。這種說法未必準確，但很有啟示意義。非傳染性疾病的根源是不健康的生活方式，醫生只能治標，治本要靠患者自己。