腰椎間盤突出症，是指髓核從後縱韌帶、纖維環或髓核組織內突出，壓迫或刺激相鄰纖維環，導致相應神經根或髓核組織損傷，產生相應臨床症狀的一組疾患。臨床上多見於中老年人，女性多於男性。發病有明顯性別差異。男性腰椎間盤突出症發病主要與年齡有關，多為20-40歲發病最多。而女性患者則明顯多於男性。
腰椎間盤突出的臨床症狀有哪些？
腰椎間盤突出症常見症狀為腰痛、下肢放射痛及大小便障礙，也可出現跛行，即下肢在正常情況下走直線時，如突然向相反方向走不動了，即為腰椎間盤突出症，該姿勢一般持續時間不超過1周，腰痛加重後，可在24小時之內由坐骨神經根放射至大腿後側或小腿後外側。患者可有大小便障礙，也可出現坐骨神經痛及下肢放射痛等體徵；有時還可出現大小便障礙。腰椎間盤突出症初期無症狀。當突出物壓迫或刺激神經根及鄰近組織時，則出現相應症狀；隨著病情發展，病程延長，症狀逐漸加重或消失；有的患者還出現不同程度的功能障礙，主要表現為下肢麻木、感覺減退、行走困難及大小便障礙等。
腰椎間盤突出該如何治療？
1. X線檢查
正常椎間盤內無突出物，少數椎間盤有突出，少數有不均勻突出。當突出物壓迫神經根或髓核時，就有可能壓迫相鄰纖維環。腰椎棘突間隙狹窄，可使突出物從間隙穿出。但有時神經根受壓較輕，或因髓核破裂不能吸收也可引起相應症狀。腰椎前突後縱韌帶增厚，甚至消失。但因椎間孔狹小，不能容納突出物，故不易發現。
2. CT檢查
一般常用來判斷椎間盤是否突出及纖維環與椎間盤之間的關係。CT可顯示腰椎間盤有無突出並不能直接判斷椎間盤是否突出，但可通過 CT所顯示的影像學改變發現細微的異常。此外，還可通過 CT所顯示的椎間盤形態、內部結構及椎管形態來判斷是否存在椎間盤破裂及裂隙狹窄等情況。
3.實驗室檢查結果：
①腰椎穿刺：患者急性期後，以腰椎穿刺點為中心,2~3 cm處可見少許膠原性滲出物，其濃度可達1%~2%。有時亦可見紅細胞增多或白細胞減少等；若無感染也可呈陽性。
②腰腹部及下肢放射痛：腰椎間盤突出者常可出現不同程度的腰部放射痛。一般以一側腰腹部或下肢放射痛最多見，疼痛呈進行性加重。
③神經根壓迫試驗：腰椎間盤突出者出現典型腰腿痛症狀後24小時內至2周內是神經根遭受刺激引起神經根水腫、神經根感覺減退、活動障礙和疼痛。
4.治療：
急性期：臥床休息，制動及適當理療，避免腰部負重，以減輕疼痛。對經保守治療無效的腰椎間盤突出症患者。可採用非手術治療如牽引等法，可解除壓迫，減輕疼痛，減少復發或加重病情。腰椎間盤突出症術後1年生存率小於40%,但近年來有報導術後1年之內再發腰椎間盤突出或復發者，有較高的復發率；而在手術前1年之內再次復發者復發率僅為2.6%。腰椎間盤突出症如果治療得當，一般能長期緩解疾病症狀。若無明顯腰椎間盤突出症壓迫症狀者可保守治療，包括但不限於牽引、理療、按摩、牽引等。