口腔癌並不是一個病，發生在口腔內的惡性腫瘤（俗稱癌症），總稱為口腔癌。包含了頰黏膜、上下齒齦、硬齶、舌體、口體，這些部位所有發生的癌。其中最常見的是舌癌，本案例患者牙齦惡性腫瘤在口腔癌中僅次於舌癌和頰癌居第3位。
76歲老人牙齦惡性腫瘤治療過程
冬日暖陽，76歲的老人拄著拐杖，步履闌珊的走進我的診室。5年前老人無明顯誘因出現左上領牙齦輕度疼痛，因不影響進食，未放在心上。1年後發現疼痛處潰爛，自行購買消炎藥物治療後，潰瘍未見好轉。前往醫院就診，活檢後提示鱗狀細胞癌，確診為：左上牙齦惡性腫瘤 (T4N1M0)。
確診後建議患者行手術治療，但患者及家屬考慮到高齡且有糖尿病史，拒絕手術治療，考慮到患者的意願，最終為患者確定行局部放療，針對牙齦病灶+淋巴引流區行調強放療。放療結束後，狀態較好，無明顯放療副反應。放療後患者繼續予化療及免疫治療。今年是他第三年來複查了，口腔情況基本恢復，未見明顯復發及轉移。
口腔出現這些症狀需警惕是否是癌症！
口腔癌是一類比較常見、容易被早期發現、早期治療效果很好的惡性腫瘤。但由於口腔癌的症狀多樣，因人而異，與口腔其它疾病（例如：牙齒疾病、炎症）引起的症狀相似，極易被當做「小病」，容易忽視。時刻要警惕症狀的發生！
1、口腔黏膜出現的白斑、紅斑、黏膜下纖維性變，屬於癌前病變。
2、潰瘍長時間不愈：口腔潰瘍的病程一般不超過兩周，如果燒灼感、疼痛等症狀超過兩周仍不見好，要警惕口腔癌的可能。口腔癌常見類型之一就是潰瘍型，表現為邊緣隆起，中央凹凸不平，並有壞死組織覆蓋，疼痛明顯。
3、出現腫塊：口內有不明原因之腫塊，四周向組織深處浸潤，周圍比較硬，患者病程可以長達數年。
4、舌頭運動與知覺：舌頭之活動性受到限制，導致咀嚼，吞咽或說話困難，或舌頭半側知覺喪失，麻木，應儘早查明原因。
5、功能障礙：腫瘤可能侵犯張閉口肌肉和顳下頜關節，導致開閉口運動受限。
6、淋巴結腫大：口腔癌容易向附近的頸部淋巴結轉移，有時原發病灶很小，甚至症狀還不明顯，但頸部淋巴結已經發生轉移。因此如頸部淋巴結突然腫大，需檢查口腔。
7、疼痛不明顯：口腔癌早期可以無痛或僅有局部異常摩擦感，潰破後疼痛明顯，隨著腫瘤進一步侵犯神經，可引發耳部和咽喉痛。
口腔癌的治療
手術切除和放療仍是治療口腔癌的兩種最有效方法，兩者綜合應用常優於單獨應用。化療目前仍屬輔助治療，用於手術前或與放療配合應用。
選擇手術或放療，除決定於病情外，還取決於經治醫生的臨床經驗與技術以及醫院的條件設備。應客觀地估計病人情況採用多學科會診的方法來決定治療方案。口腔癌治療的成敗在很大程度上決定於第 1 次治療是否正確。像這位患者，經過放療後，患者至今三年未見復發，精神狀態也很好。