附子的應用目標是以陰虛證——新陳代謝機能極度沉衰，則屬振奮復興（回陽）之要藥，倘若誤用在陽實證，則不但不能收到預期的效果，反而招致不可收拾的副作用；或不得其宜，則有發生危險的中毒狀態之可能。
發熱、上逆，或嘔吐傾催。重中毒者則身體厥冷、冷汗如流，或吐水。輕中毒者，口舌麻痹辛辣，如嚼辣椒之感。頭眩，或身體麻痹，猝然暈倒而死狀。
中毒輕重與病者的體質、配合的藥物及其分量，均有直接關係，所以附子的使用量端賴臨床認定而定，並不能作硬性限制。
附子中毒後，除停服剩餘的藥劑外，依其原來的臥位使之安靜，此時不可驚慌失措，更不可亂投藥物或溫覆。病室更宜有新鮮空氣流通，清醒後口渴，可以冷水飲之。續後必發嘔吐，或吐水。
附子解毒法，筆者很少經驗，因為筆者使用附子皆由極少量用起，然後視症狀演變而漸次增量以防過劑，故很少遭遇中毒狀態。這裡介紹幾種解毒法，僅供參考:
①黃連、犀角（水牛角代替）、甘草煎湯。
②甘豆湯:黑大豆、甘草，濃煎頓服。
③甘草乾薑湯:甘草、乾薑，濃煎頓服。
附:
認識陰虛證，就是應用附子劑的最高目標。
然而，什麼症狀可以稱為陰虛？在今日的學術思想中，我們如果仍以古人「陽常有餘，陰常不足」，或「陽道常饒，陰道常乏」的陰陽思想解釋附子劑的應用目標，恐怕不能滿足現代臨床的要求。我們欲達成附子劑應用的圓滿，則不得不對陰虛證求得更多的認知。
陰虛證是陽實證的對蹠。雖然沒有截然的界限可資認識，但從體質學及病理學上言之，大略如下:
身體衰弱、貧血顯著、顏面蒼白，或反現不正常潮紅，浮腫。元氣不振、全身疲倦脫力感、嗜眠。手足寒冷而手心反有熱感、體溫低下（但感冒時如「脈浮而遲，表熱里寒，下痢清谷」之四逆湯證的體溫上升。及「少陰病，始得之，反發熱脈沉者」之麻黃附子細辛湯證的體溫上升等，則屬於異常）、寒冷感。口舌乾涸而不渴（亦有反而大渴飲者是為虛渴）、舌赤滑光澤。舌乳頭消失。脈大多微細，或沉遲，或遲弱，或浮而遲。大便軟，或泄痢者居多，很少便秘，小便清利居多，亦有反而小便不利、淋漓，尿閉者。屢屢頭眩目昏、腹痛、容易盜汗自汗。身體疼痛。食慾減少，食無美味。