1. 腰椎MRI矢狀面

腰椎MRI正中矢狀面（mid-Sagittal Region）。可見兩種主要的骨結構：方形椎體（黃色輪廓）和後弓的棘突（藍色輪廓和S）。棘突與椎板的連接構成後弓的前邊界，後弓也形成中央椎管的後部。這被黃韌帶覆蓋（綠色L）。椎體和後弓之間的極度高信號空間（幾乎純白色）是硬膜囊（紅色T），充滿著腦脊液。黑線為椎體後部（PB）、椎弓根和椎板之間的距離，為椎管的直徑。在正中矢狀面中，馬尾神經根通常不太明顯（淡藍色箭頭），除非它們靠近神經孔（未顯示）。位於５個腰椎椎體之間的是５個腰椎間盤（紅色輪廓和D），它們承載身體80%的軸向載荷。

腰椎MRI旁矢狀位（Para-Sagittal Region），在硬膜囊內可見走行根（紅色箭頭），但L5除外，它已從硬膜囊出芽（第3個紅箭頭）。

腰椎MRI旁矢狀面（側隱窩）可見L4-5椎間盤突出（紅色箭頭），接觸到一個走行根，甚至將其推得有點偏離軌道（綠色箭頭）。

腰椎椎間孔矢狀位（Foraminal-Sagittal Region）是一個位於旁矢狀位外側的區域，可很好的顯示椎間孔的邊界（粉紅色圓圈）：頂部和底部分別由上下椎弓根（P）組成。後邊界由下位脊椎的上關節突組成，前邊界由椎間盤和椎體（VB）組成。注意，椎間孔因高脂肪含量而呈高信號，而出口神經根（紅色箭頭）呈低信號。

2. 腰椎MRI橫斷面

椎間盤水平T２加權像的橫斷面MRI片（Disc-Level T2-Weighted Axial MRI Image）。白色輪廓為椎間盤，綠色輪廓為硬膜囊和黃色輪廓為後弓。塗紅的區域為椎間神經孔。

腰椎MRI的L5-S1椎間盤橫斷面。黃色箭頭為L5神經根。可見巨大圓形的硬膜囊，充滿腦脊液（大紫星和極亮的白色）。在2點和10點，可見S1走行根（左側大紅色箭頭），其中也充滿腦脊液（小紫星），也可看到S1走行根的感覺神經根和運動神經根。這三個圓形結構（硬膜囊和兩個走行根）共同構成了「米老鼠」外觀，典型通常僅在L5-S1水平，有時在L4-5水平也可見。

MRI從S1椎體層面向上連續掃描，至4up的L5/S1椎間盤水平。在2up處可以看到右側關節突（白色箭頭），3up中S1走行根剛開始從硬膜囊中發芽形成獨立囊鞘。4up可明確看到L5/S1椎間盤。其實，從2up開始就看到部分L5/S1椎間盤。

從L5/S1椎間盤層面繼續向上，並連續掃描至L4/5椎間盤，此患者L4/5椎間盤呈黑椎間盤。注意標註的各出口根和走行根。

3.腰椎間盤突出MSU分級分區

1a. 椎間盤突出程度分級 (1-2-3 級) 。在椎間盤最大突出的橫斷面進行測量，定義小關節內線(intra-facet line)為左右小關節內側緣之間的橫線。參照小關節內線，確定椎間盤突出是否延伸至或小於非突出的椎間盤後部至小關節內線距離的50%（1級），或超過該距離的50%（2級）。如果突出完全超出小關節內線，則稱為3級。1級病變對神經壓迫的影響較小，3級病變對神經壓迫的影響最大；1b. 椎間盤突出位置分區 (A-B-C 區)。將小關節內線平均分為4等份並做垂線，左右中央象限區為A區，左右外側象限區為B區，超出任一小關節內側緣的區域表示C區，即超出外側象限的邊界線。突出在B區和C區的影響更大。

a. 2-B通常是有症狀的，3-A常見於馬尾綜合徵; b. 2-C是最大的椎間孔病變，2-AB很常見，發生在A區和B區之間。參考文獻：PMID: 20084410.

腰椎間盤突出MSU分類是基於MRI研究提出的，但對於高質量的CT應該同樣可用。其不僅有助於患者的手術選擇，而且有助於更好地病歷記錄，使影像學描述標準化。