年例是粵西最隆重的節日

據了解，年例是高州地區乃至粵西民間最隆重的一個節日，在農村素有「年例大過春節」的說法，因此，年例民俗是粵西文化的一個重要符號。

年例主要盛行於高州、化州、電白、茂南、吳川、信宜、遂溪、廉江、赤坎、霞山、坡頭、麻章、雷州、徐聞，以及廣西北流一帶。

而這一帶正好是傳統的俚僚聚居地域：據1986年《廣東地名探源》考證，今茂名市的茂南區、高州、電白、化州和廉江、恩平、陽江、陽春、吳川等地，正是冼夫人活動的主要區域。

「年例」表面上在各地叫法不一樣，比如，茂名、高州、電白等地叫年例——這才是俚僚年例；雷州叫遊人或元宵，徐聞叫上軍坡、鬧軍坡或游神，廉江叫游神或游花街等——這些只是借俚僚年例搞自己的祭祀活動。

筆者甚至產生懷疑，因為俚僚人對年例的高度重視，以致「年例大過春節」，所以，年例才是俚僚人的春節。

反正有一點可以肯定，不是俚僚地區的不會過年例。其他漢族地區是沒有年例的。請注意，這裡是專指年例。

需要特別指出的是，即上面提到的，客家人在俚僚舉行年例期間，也會趁熱舉行年宵等活動，但不叫「年例」，也不祭祀冼夫人。

年例是鑑定是否為俚僚人的信仰印戳，這是刻在俚僚骨子裡的文化基因，說明他們始終沒有忘本。

粵西俚僚雖已「漢化」但不忘本的精神，值得所有講白話的朋友學習！你們都必須認祖歸宗，認冼夫人為祖為神，而不是跑到客家祖地南雄珠璣巷去攀附客家人為祖為宗。

年例是俚僚人的春節

據信，「年例」起源於嶺南古老的祭祀，由「驅鬼逐疫」「招祥納福」的祭祀儀式逐漸發展而來。所謂儺是也。潮汕的英歌舞亦如是。

「儺」，即舞蹈的步伐。《說文通訓定聲》裡解釋「儺」為「擊鼓大呼，似見鬼而逐之。」其實，「儺」就是驅逐疫鬼的一種祭祀舞蹈，《論語·鄉黨》裡就有說：「鄉人儺，朝服而立於阼階。」

東漢科學家張衡曾在《東京賦》裡描繪了大儺的場景：「爾乃卒歲大儺，驅除群厲。方相秉鉞，巫覡操茢。侲子萬童，丹首玄制。桃弧棘矢，所發無臬。……」

據考證，在原始家長制（近似奴隸制）時代（唐朝前），粵西俚僚土著人並沒有過春節的習慣，而是選谷熟的時候為臘，以臘月臘日作為慶祝豐收、祈禱來年風調雨順的祭祀日子。宋代《太平寰宇記》卷之百六十三竇州（今信宜市）風俗就對年例作過最早的描述：「谷熟時里閈同取，戌日為臘，男女盛服，推髻徒跣，聚會作歌。」

年例是鑒江、南江、西江等流域的土地上，俚僚人盛行的一種新春祭祀、慶賀方式。因此，有人認為，「年例」是溯古例今，以此例比，照成規進行的「賀年例會」。

從這個意義上說，年例自古就是俚僚人的春節。

而後冼夫人率軍而勝，亦會舉行大儺，由此在冼夫人軍營中興起，初為犒勞官兵、宰牛鬧春（開宰牛會），又因長期沿襲已成習俗。

冼夫人去世後，「年例」仍然舉行，只是加入了祭祀冼夫人之儀式。

高州「年例期」一般為三天，頭天名為「起例」，次天為「正例」，最後一天謂「尾例」（俗稱年例尾）。

「年例」以「吃、喝、玩、樂」為主，以神社為單位，從「起例」鬧至「尾例」，場面十分熱烈。

下面以高州年例為例作解釋。

第一天，以「三牲」作「擺醮」正「神位」（三牲即雞、豬、羊或牛），供請「神」或「菩薩」享用，然後燒炮仗（鞭炮）或燒銃叫「醒神」（即喚醒神靈來享用），頓時，鞭炮起，齊奏樂，八音鑼鼓聲齊鳴。

第二天，「正例」：從游神開始，先開廟門由人們抬著冼太行宮神像出遊地界，巡門祈福，鄉過鄉，村過村，游神隊伍整天在八音鑼鼓的陪伴下，游遍各個村落。

「正例」當天，各家還會宰雞殺豬，設宴招待親朋好友。

第三天，在年例尾之凌晨時，各處村落的群眾點燃竹火（絞），集中在宗台前，廣場或地堂，堆起紙船、紙馬、紙財寶，在鞭炮和震耳欲聾的銃聲過後，由八音鑼鼓隊伍陪伴著「冼太行宮像」進回廟裡，然後閉上廟門（俗稱「關廟門」）。「年例」就此結束。

據介紹，「年例」的時間各地不同，主要集中在過完舊曆年（春節）的農曆正月份，但在整個地區從農曆正月初一到農曆12月30日都有過「年例」的。至於，什麼時候過「年例」，各地宗族的先人早已定下了。

每年的年例基本都有一個固定模式：第一，由道士或巫師設壇祭祀，其過程有祭祖、打醮、煉渡、打珓（杯珓）、驅邪、請神、貼符等十多種類。第二，年例祭祀場所主要有四個，公廟（以社為單位）、地黨、土地公和宗台，而這四個場所在活動時各自分開。