許多中藥都有自己的神奇故事，何首烏算一個，大家認識了解何首烏是不是因為一款洗髮水，後來就認為何首烏有烏髮，防脫髮的作用，這些年又有很多人說何首烏損傷肝腎不能多用，到底何首烏是一味補藥呢？還是一味毒藥！
《日華子本草》記載：何首烏，「其藥本草無名，因何首烏見藤夜交，便即採食有功，因以采人為名耳。」
先來聊聊何首烏有哪些作用？中藥用何首烏有生熟之分，熟者可補益精血，固腎烏髮。生者可截瘧解毒，潤腸通便。
精血虧虛，鬚髮早白，早衰
腎藏精，肝藏血，肝腎同源精血同源，腎中所藏精的多少決定身體盛衰，年老之後腎精枯竭所以身體衰老，鬚髮早白。或過度損傷腎精也會導致身體早衰。
何首烏入肝腎二經，擅補肝腎，益精血，補而不膩，為補益佳品，用於肝腎不足，精血虧虛所致頭暈眼花，鬚髮早白，腰膝酸軟，身體早衰等。
何首烏通過加黑豆蒸製，成品叫制首烏，而具有補益作用的為制首烏，所以用於精血虧虛的是制首烏。
《何首烏錄》「長筋力，益精髓，壯氣，駐顏，黑髮，延年。」
婦科崩漏帶下，男科遺精
腎藏精而不泄，肝藏血主疏泄，肝的疏泄功能除調節情志，還調節女子月經，男子精子排泄。沖脈為血海，任脈主胞胎，帶脈主帶下，肝腎虧虛沖任帶脈不固則月經不調，或先期而至，或過期不止，或帶下過多。男子肝腎虧虛，封藏失司則遺精夢遺。
因制何首烏有補肝腎之功，可固腎氣，益精血，對於肝腎不足而致的男科遺精。婦科月經過多，崩漏不止，帶下量多都有治療作用。
《本草綱目》「腎主閉藏，肝主疏泄，此物氣溫味苦澀，苦補腎，溫補肝，能收斂精氣，所以能養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏鬚髮，為滋補良藥。」
腸燥便秘，瘧疾
年老體衰，精血不足，腸道失於濡養則大便密結，乾燥難下，生何首烏本人具有潤腸通便作用可用於便秘，而制何首烏補腎益精，也可以用於精血不足所致便秘。最適合年老體弱人群的便秘問題。
生何首烏有解毒截瘧的作用，瘧疾日久損傷陰血，陰血虧虛寒熱往來，可用生何首烏治療瘧疾等症。
瘡癰腫毒
熱毒壅盛，熱盛肉腐，瘡瘍腫毒，紅腫熱痛皆因熱毒所致，所致清熱解毒是治療各種瘡瘍腫痛的常用之法，生何首烏性偏涼，可解毒，最適合用於熱毒導致的紅腫熱痛，瘡瘍腫痛。如遍身膿瘡，痤瘡痘痘，流膿黃水等。
何首烏一藥，能補能瀉，制首烏偏於滋補，生首烏偏於清泄，在補益精血方面以後首烏更適合，在潤腸通便消瘡上生首烏更適合。
《開寶重訂本草》記載：何首烏忌鐵器。
所以在使用上面，避免與鐵接觸。
何首烏的毒性與其炮製關係密切，生首烏具有一定毒性，制首烏幾乎無毒，高溫蒸煮可將毒性降低或祛除。日常使用還要以制首烏為常用飲片。