不少患者諮詢的時候說自己有胃潰瘍，但是看了胃鏡報告後並沒有發現有胃潰瘍，而只是胃黏膜糜爛，實際上胃糜爛和胃潰瘍是不一樣的病變。
胃糜爛和胃潰瘍本質上都是胃黏膜的炎症，伴有黏膜的「破損」。二者主要區別在於胃黏膜病變累及的深度不同，胃潰瘍病變比較深，穿透黏膜肌層，嚴重者可穿透整個胃壁造成穿孔，而胃糜爛病變比較表淺，沒有達到黏膜肌層。
胃潰瘍可以看作是胃黏膜表面因為炎症、壞死、脫落形成的「坑」，通常大於5mm，單發或者是一個一個的多發，好發於胃竇和胃角，也可以出現在胃的其他部位。胃鏡下看典型的良性潰瘍一般呈圓形或類圓形，類似於口腔潰瘍，「坑」底有白色的苔，「坑」的周圍可以有充血水腫，甚至黏膜隆起。
少部分潰瘍是惡性潰瘍，往往比較大，可達2cm以上，「苔」往往比較污穢，凹凸不平，邊緣形態不規則、結節樣隆起，可以呈「火山口」樣，累及的胃壁僵硬、蠕動減弱。單純根據胃鏡下表現並不能可靠的鑑別良性潰瘍和惡性潰瘍，需要取活檢通過病理檢查鑑別二者。胃良性潰瘍可以伴發出血、穿孔，遠期有一定的癌變風險（約1%），經過適當的治療可以治癒，因此發現胃潰瘍應及時給予治療。
胃糜爛屬於慢性胃炎的範疇，是比較表淺的黏膜破損，類似於「表皮擦傷」。胃鏡報告經常診斷「慢性非萎縮性胃炎伴糜爛」或「萎縮性胃炎伴糜爛」。胃糜爛形態多樣，可以呈點狀、片狀、條狀，可以表現為隆起型、凹陷型等。
胃潰瘍的治療主要是抑制胃酸和針對幽門螺桿菌的治療。抑制胃酸的主要藥物是質子泵抑制劑，療程通常是6~8周，可以使絕大多數潰瘍癒合。根除幽門螺桿菌可以明顯的降低胃潰瘍的復發率。
胃糜爛的主要治療措施包括抑制胃酸、保護胃黏膜和根除幽門螺桿菌。部分糜爛病變比較頑固，藥物治療很難使其完全消失，比如疣狀糜爛，有些病變需要行內鏡下治療。