秋香，姓林，名奴兒，又名金蘭，秋香則是她在青樓的藝名。亭中人氏，出身於官宦人家，熟讀詩書，酷愛書畫。只是家道中落不幸淪落至金陵（今南京）青樓，不過這時候的高級青樓不是純賣身，反倒比較像現在有女侍陪唱的KTV。
▲唐伯虎點秋香劇照（圖／翻攝自網絡）
秋香從小就是父母的掌上明珠。秋香自幼聰明伶俐，熟讀詩書。可惜未到及笄之年，父母就不幸雙亡，她由伯父領養。沒有幾年，伯父見秋香已經長成大姑娘，便帶她到南都金陵。秋香因生活所迫，只得在聲色場中作官妓。美貌聰慧，冠艷一時。後來，秋香脫籍從良。
因為秋香琴、棋、書、畫樣樣精通，被稱為「女中秀才」。所謂點秋香，就是到青樓「點他出場」，否則如果照電影戲劇來說，要找一個太師府上的婢女，有啥好點不點的。不過附帶提一下，這時代的婢女，也有陪主人或主人的客人侍寢的職責，許多人的妻妾成群，這個妾，有的也是從婢女「升」上來的。
而「點秋香」的典故，其實出自於祝枝山，雖然他跟唐伯虎並列「吳中四大才子」之一，但年紀卻大唐伯虎十幾歲，因為唐伯虎是神童，從小就很有才氣出了名。
▲「吳中四才子」，即唐伯虎、祝枝山、文徵明和徐禎卿。劇照（圖／翻攝自網絡）
祝枝山曾給秋香題過扇面：
晃玉搖金小扇圖，五雲樓閣女仙居。
行間看過秋香字，知是成都薛校書。
這首詩是稱讚秋香和薛濤這個唐朝女詩人一樣文采出眾。
明代著名大畫家沈周也曾為秋香寫過一首詞：
《臨江仙·題林奴兒畫》
舞韻歌聲都折起，丹青留個芳名。
崔徽楊妹自前生，筆愁煙樹杳，屏恨遠山橫。
描得出風流意思，愛他紅粉兼清。
未曾相見盡關情。只憂相見日，花老怨鶯鶯。
這個沈周出生在1427年，死於1509年，而唐伯虎出生於1470年，兩人差了43歲，如果他都點過秋香，那等唐伯虎到青樓時，秋香恐怕都4、50歲了！
林秋香缺乏出生跟死亡的記載，只知道她聞名於明憲宗成化年間的金陵，而唐伯虎出生在成化六年，林奴兒應比唐伯虎大20歲左右，沈周跟祝枝山都他幫題過詩詞，卻沒有史料證明唐伯虎有接觸過秋香，林秋香和唐伯虎這兩人之間，要發生什麼風流之事實在是不可想像啊，畢竟按照年齡推算，林秋香都可以當唐伯虎的媽媽了。
「唐伯虎點秋香」這個故事最早出自明代王同軌的小說《耳談》，但是故事的主角不是唐伯虎而是蘇州才子陳遠超，此人性格放蕩不羈，風流倜儻，恰巧與秋香不期而遇。
秋香無意中對陳公子嫣然一笑，遂暗生情愫，就產生了陳元超點秋香的故事，但是到了馮夢龍的手裡就成了我們熟悉的《唐解元一笑姻緣》。
為什麼「陳元超點秋香」，會變成「唐伯虎點秋香」呢。這其實有一個社會背景，當時的中下層知識分子，急於改變思想，急需實現個人的理想。在這種情況下，中下層知識分子急需找到一個他們精神，理想，情感，意志的代言人，所以就把這個故事安在了唐伯虎的身上。
參考資料：《明史》