1931年底，紅軍第三次反圍剿期間，為打亂敵軍部署，紅4方面軍主動進攻鄂豫皖邊區的黃安縣（今湖北紅安）。戰鬥中，一架飛機出現在縣城上空，向城內守敵丟了炸彈和許多宣傳品。那是紅軍繳獲的第一架飛機，紅4方面軍政委陳昌浩在飛機上，親自把捆好的迫擊炮彈丟下去，起到了震懾效果，幫助紅軍順利拿下了黃安。
陳昌浩的經歷坎坷而複雜。他是張國燾的老搭檔，25歲就當選鄂豫皖蘇區分局常委，不久紅4方面軍成立，又擔任總政委，比總指揮徐向前小5歲。兩人說起來平級，實際上按照紅軍的編制，政委的權力更大一些。
紅4軍作戰，陳昌浩一向支持徐向前的部署，兩人配合不錯，徐向前曾說，陳昌浩同志比較實幹，政治工作搞得好。但第四次反圍剿時，張國燾否決了徐、陳的正確意見，致使紅4軍主力陷入被動。1932年秋，紅軍主力被迫退出鄂豫皖邊區，轉入更艱苦的外線作戰。
紅4方面軍入川後，迅速建立了新的根據地，打了不少勝仗，陳昌浩和徐向前一樣身先士卒。1933年10月，陳昌浩親自率領部隊攻占營山城，以最小代價取得大勝，俘敵千餘人，繳獲2000多條槍。隨後攻打隘煙燈寨，也是陳昌浩率領第一梯隊爬上了絕壁，殲敵一個營。1934年初，紅4方面軍發展到了5萬人，陳昌浩當選中央候補委員。
和中央紅軍會師後，陳昌浩成為紅軍總政治部主任，比徐向前的軍職還高了。後來張國燾讓部隊南下，陳昌浩搖擺不定，先反對後支持，在重要關頭犯了錯誤。1937年初，西路軍在青海苦戰突圍後，陳昌浩指揮失策，非讓部隊重回倪家營，給紅軍造成了不必要的犧牲。最終西路軍失敗，陳昌浩走投無路回到陝北，地位自然是一落千丈。
在延安，中央安排陳昌浩到宣傳部工作，又到陝北公學和抗日軍政大學講課。1939年秋，陳昌浩被批准去蘇聯治病，當時周恩來摔傷了手臂，也要去蘇聯治療，兩人同乘一架飛機，同行的還有幾位去蘇聯留學的幹部子女和烈士子女，陳昌浩帶著幼子陳祖濤去了蘇聯。
翌年，周恩來傷愈回國時給陳昌浩留了一張條子說，「出療養院後即回延安」，後來陳昌浩請求回國，由於病還沒好，中央讓他暫時不要回來。陳昌浩閒得慌，在蘇聯參加了翻譯工作，後來和一名蘇聯女職工成婚。
陳昌浩一直盼望著回國，逐漸對蘇方安排的工作失去了興趣。1949年，他給弟弟寫信說，自己在蘇聯學了一些東西，迫切希望回國工作，無論做什麼都可以，都是對中國的貢獻。可他回國的請求一直沒有被批准。1951年，他的孩子陳祖濤已經在蘇聯學成歸國了，他更是歸心似箭，唉聲嘆氣。
直到1952年，陳昌浩經中央批准後回國，擔任中央編譯局副局長，一直到去世都默默無聞。他的職務級別雖然不高，其實待遇不錯，60年代初，中央還給他配了正部級幹部才有的「大紅旗」專車。
陳昌浩工作認真，在單位口碑不錯，相貌堂堂，氣質儒雅。可他的妻子不習慣中國的生活，沒幾年就回蘇聯了。後來陳昌浩認識了中科院一位女所長孟力，兩人年齡差距不小，卻情投意合，走到了一起。孟力是副部級幹部，工作上頗有成效。他們的婚姻很短暫，陳昌浩1967年就去世了。
由於歷史原因，陳昌浩的後半生不得意，不過他的子女都很上進，長子陳祖澤是核工業專家，很有作為；次子陳祖濤的貢獻也很大，是中國汽車工業的奠基人之一。這裡簡單講一下陳祖濤。
陳祖濤是陳昌浩第一任妻子劉秀貞生的，隨父親去蘇聯時11歲，和來自世界各地的革命家的子女們住在國際兒童院。其中一些中國孩子是在蘇聯出生的，根本不懂中文，陳祖濤的中文基礎不錯，學習俄語也很快。
當時蘇聯的中小學一體，從一年級到十年級都在一個校園，陳祖濤直接上的五年級，成績優異，還跳了一級。中國班的老師每周給他們上幾次漢字課，講中國的歷史文化，也講一點中國的時局和愛國理念。
蘇德戰爭爆發後，物資緊缺，國際兒童院的伙食沒了保障，老師們只好領著學生，坐著馬車去郊區開荒，種土豆蘿蔔，土豆成了主食。大家把土豆放到鐵皮桶里煮熟，去掉皮，撒上一點鹽末，大口地嚼。據陳祖濤回憶，戰爭期間連土豆也很珍貴，不能敞開肚皮吃。
燒飯和取暖需要的柴火，也全靠學生們自己解決。不到冬天就要到很遠的森林裡劈柴，垛好，等冬天來了，再坐著馬拉爬犁把柴火拉回來。戰時的蘇聯，幾乎所有成年男子都上了戰場，學生們也要進行軍事訓練，挖戰壕、射擊、戰場救護等等，還參加獻血。陳祖濤說，不管怎樣，活下來就是幸運的，那些苦難是寶貴的人生歷練。
陳祖濤和兒童院其他男孩子一樣，想報名參軍，上前線戰鬥，但蘇聯方面輕易不會讓國際兒童院的孩子參軍，陳祖濤覺得很遺憾。戰爭結束後，他考上了莫斯科著名的鮑曼技術學院，是全蘇聯最好的軍工技術學院。本來陳祖濤想學坦克專業，由於種種原因，最後選了機械系。
1951年，中國留學生陸續回國，陳祖濤也回到了闊別十幾年的祖國。他畢業後在蘇聯的幾個汽車廠實習過，打算回國後支援新中國建設，他的所學果然派上了用場。周恩來接見陳祖濤時，聽說他學的是機械製造，對汽車很感興趣，就讓他參加第一汽車製造廠的籌建工作。
一汽是蘇聯人幫忙設計的，所以陳祖濤剛回國，又馬不停地返回蘇聯，參與了一汽的建設設計方案。再次回國後，陳祖濤便投入了新中國的汽車工業。後來第二汽車廠上馬，陳祖濤是主要創建人之一，被譽為「中國汽車工業元勛」。