研究地球深層歷史的科學家們發現了大量證據表明地球氣候反覆發生劇變。然而，與今天的情況相比，這些都不值一提。本文將探討二氧化碳濃度的激增以及它對地球的影響。
二氧化碳濃度與地球溫度
地球氣溫的主要調節因素是大氣中的二氧化碳含量，這一含量會隨時間自然波動。二氧化碳含量的上升和下降與地球溫度的上升和下降相呼應，導致大陸上巨大冰川的前進和後退。近11,000年來，地球處於一個相對較暖的時期，稱為「間冰期」。大冰川已經消退，人類文明得以繁榮發展。
二氧化碳濃度激增
在間冰期，二氧化碳水平逐漸上升，通常使生物得以適應。然而如今，二氧化碳水平正在飛速攀升。科羅拉多大學波爾德分校大氣和海洋科學系副教授克里斯多福·卡爾瑙斯卡斯製作了下面這張圖表，以展示這一情況。卡爾瑙斯卡斯告訴Mashable：「現在，二氧化碳水平比上次脫冰時期快200倍以上。這一數字說明我們需要儘快採取行動。」
人類活動導致二氧化碳濃度增加
如今，石油、天然氣和煤等化石燃料的開採和燃燒直接導致了大量二氧化碳排放到空氣中。沒有這些人類活動，大氣中的二氧化碳含量將自然保持在300ppm以下，就像過去至少80萬年來一樣。然而，現在我們已經遠超過400ppm，並且還在不斷上升。
快速升溫對地球的影響
由於二氧化碳含量飆升，地球已經比19世紀末暖和了近2華氏度。更多的暖化是不可避免的，但關鍵在於人類向大氣中排放多少碳。目前已有可行的方法大幅減少碳排放，例如建設海上風電場發電。如今的快速升溫已經導致了嚴重和顯著的變化。
未來的挑戰
在上一個間冰期，南極洲的大量冰川融化，導致海平面上升了驚人的6至9米。而隨著二氧化碳進入未知領域，氣候科學家正在仔細觀察海平面上升的加速，並評估這對未來幾十年甚至幾個世紀沿海居民的影響。目前，美國周邊的海平面預計在未來30年內上升約1英尺。這是迅速的變化。
地球過去確實經歷過多次氣候變化，但當前的二氧化碳含量急劇增長已經給地球帶來了嚴重問題。面對未來的挑戰，我們需要採取切實可行的措施，減少碳排放，以保護地球和生活在其中的億萬生靈。