「書聖」王羲之在中國和日本都有極高的地位，哪怕是其書法的摹本，也件件都是「鎮館之寶」級別的文物，島國收藏著不少王羲之書法，有的甚至比國內還更精妙。據統計，王羲之的《頻有哀禍·孔侍中·憂懸帖》《寒切帖》《游目帖》《妹至帖》《大報帖》以及《喪亂·二謝·得示帖》均在日本。
這些作品大多是清末流入該國，但有一件據說唐代時就被使者帶去了日本，而且相比其他，此帖甚至還有「王羲之真跡」的說法，它就是《喪亂帖》。直到清光緒十八年（1892年)時，書法家楊守敬才在日本重見此帖，並於第二年將它摹寫編入《鄰蘇園帖》一書中。在此之前，《喪亂帖》從未出現在中國的古籍之中。
《喪亂帖》背後其實隱藏著一個悲傷的故事，王羲之是「琅琊王氏」的一員，其祖居之地並非浙江紹興，而是琅琊郡，即今天臨沂至青島膠南縣一帶。但隨著西晉末年的「八王之亂」與「五胡入華」，北方大族紛紛南遷，琅琊王氏就是其中一員，但其祖墳卻並未遷到南方。
據《晉書·荀羨傳》記載載：「及慕容儁攻段龕於青州……儁將王騰、趙盤寇琅琊、鄄城……羨討之……軍次琅琊，而龕已沒」，前燕將領毀壞了王羲之家族的祖墳，這簡直是奇恥大辱之事。在悲憤之下，王羲之寫下《喪亂帖》，可謂字字泣血。
據推測，此帖書於東晉永和十二年（356年），釋文為：「羲之頓首；喪亂之極，先墓再離荼毒，追惟酷甚，號慕摧絕，痛貫心肝，痛當奈何奈何！雖即修復，未獲奔馳，哀毒益深，奈何奈何！臨紙感哽，不知何言！羲之頓首頓首」。全卷共8行、62個字，單字大小約4厘米。
值得一提的是，此帖與《二謝帖》《得示帖》連成一紙，整卷共17行、125字。後兩帖是與友人寒暄的信件。此卷書法是由唐人精摹而成，極度還原原作面貌，可謂「下真跡一等」。《喪亂帖》書寫時情與筆相隨，揮毫縱逸，頗有《蘭亭序》書寫時的那種情感飽滿。
此帖由行入草，筆法豐富，即使一個字中也注意鋒面的變化，如「喪」起筆一搨直下，繼而斂鋒，又不停變化，這可比提按為主的兩面鋒豐富多了。《喪亂帖》墨色枯潤變化強烈，尤其是「離」字，頗能代表其心境悲痛。如此劇烈的墨色變化在《快雪時晴帖》等作品中是沒有的。
《喪亂帖》與後兩帖用筆挺勁、結體縱長，輕重、緩疾、張弛有序，以欹求正；章法和諧，牽絲引帶一氣呵成。《喪亂·二謝·得示帖》流入日本後一直保管於皇室正倉院，弘仁年間流入民間，歷經波折，1880年由妙法院奉獻給皇室，現藏於三之丸尚藏館。
在2006年3月12日時，「喪亂三帖」得以在中國展出，時隔1300年後回到故土，可惜的是短暫展出之後又回到了日本。
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