1888年6月，威廉二世成為德國的皇帝，年輕氣盛的他改變了俾斯麥的外交政策，極力推行「世界政策」，向英國的海洋霸權發起了挑戰。然而，威廉二世的衝動行為讓德國的外交陷入困境，在國際上受到了孤立。於是在20世紀初期，威廉二世產生了一個非常大膽的計劃，想要與美國、清朝組建另一版本的「三國同盟」。那麼，這到底是怎麼回事呢？
一、德皇提議
隨著「三國同盟」、「三國協約」的形成，歐洲列強之間的矛盾越來越激烈。為了維護在亞洲的利益，英國、日本在1904年結成「英日同盟」。日俄戰爭結束後，俄國、法國也與日本簽訂了協約，調整了外交關係。這樣一來，德國、美國在亞洲地區就受到了孤立。於是，威廉二世產生了一個大膽的想法，與清朝、美國結成同盟。
1906年，威廉二世在召見清朝新任駐德公使孫寶琦時，提出了結盟的想法，「歐洲最強國為德國，亞洲最大國為中國，如果再加上美洲最富國美國成立三角同盟，對世界和平必有偉大貢獻」。孫寶琦不敢怠慢，立即將這個消息傳回國內。但是慈禧太后卻很「搞笑」，居然提出英國也加入這個同盟。不過，清朝還是決定利用這個機會，來個「以夷制夷」。
二、籌措結盟
袁世凱是極力主張與德國結盟的，其外交助手唐紹儀開始與美國駐奉天總領事司戴德進行會談。與此同時，威廉二世還派人試探美國總統西奧多·羅斯福的態度。當時，美國的「門戶開放」政策受到了英日同盟的衝擊，美國在亞洲的利益同樣受損，所以西奧多·羅斯福對此很感興趣，做出了一些友善的舉動，比如退還部分庚子賠款，派陸軍部長塔夫特訪華。
之後，清朝、德國之間繼續商談有關結盟之事，雙方還商定在不久後，德國皇太子訪問清朝。另外，德國還建議清朝派人與美國進行進一步的協商。於是在1908年清朝決定派唐紹儀為使者，以謝退回庚子賠款為名，前往美國商談結盟之事。然而，這個消息被日本人得知，他們利用唐紹儀途經日本的機會，故意拖延時間。
三、同盟破產
直到11月，唐紹儀才抵達美國，不過這個時候，局勢已經發生了很大的改變。首先是清朝的慈禧太后、光緒帝病死，朝中出現變故，無暇再顧及此事。其次，美國總統換屆，羅斯福卸任，塔夫脫上台，日本已經與他進行了會談，雙方的矛盾暫時得到緩解。塔夫脫特意對唐紹儀說，「貴國辦理外交，今後應該注意機密性」。
再有就是德國與美國也存在著一些矛盾，主要是在南美洲方面，這些矛盾無法得到有效的解決，也影響了同盟的建立。在美國拒絕結盟後，德國也就不再繼續考慮此事了。總而言之，結盟也好，泡湯也罷，都是以國家利益作為核心的。國與國之間，或許存在著友誼，但更多的是利益，國家利益！