「鄖縣人」3號頭骨提取出土時留影。 （湖北日報全媒記者 何宇欣 攝）
繼上月入選2022年中國六大考古新發現之後，湖北十堰學堂梁子遺址再獲殊榮。3月28日上午，2022年度全國十大考古新發現在北京揭曉，該考古新發現作為中國百萬年人類史新的考古實證，順利入選全國十大考古新發現。
學堂梁子遺址位於十堰市鄖陽區青曲鎮彌陀寺村，因在1989年、1990年相繼發現兩具約100萬年前的直立人頭骨化石，也被稱為鄖縣人遺址。這是一處集古人類化石、古動物化石和石製品三位一體的重要的舊石器時代遺址。
該考古項目發掘單位有湖北省文物考古研究院、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、武漢大學、鄖陽博物館、十堰市博物館。考古項目負責人、湖北省文物考古研究院副研究員陸成秋介紹，2022年5月18日，在距「鄖縣人」1號頭骨發現33年後的同一天，在相距約33米遠的考古發掘地層壁面上，與以前出土的1號、2號頭骨位於同一套地層中，「鄖縣人」3號頭骨面世。考古團隊制定了科學周密的工作方案，採用最新的田野考古規程和前沿科技手段，在此開展了八大學科33個研究方向的多學科聯合攻關。同時，多方努力在遺址搭建了1000多平方米溫濕可控、設施齊全、功能完備的考古方艙，確保考古發掘、科研順利進行。
國內多位權威專家系統考察與論證指出，新發現的「鄖縣人」3號頭骨保存完好，形態清晰，是迄今歐亞內陸發現的同時代最為完好的古人類頭骨化石，保留該階段人類重要而稀缺的解剖學特徵。陸成秋稱，因1號和2號頭骨有明顯的變形，導致其相關的形態測量數據一直存在爭議，3號頭骨的發現，會在很大程度上彌補相關缺憾，且3號頭骨所能提供的性狀信息比前兩具頭骨更豐富而真實，對於準確把握該時段古人類的體質演化特徵具有重要價值。
專家指出，「鄖縣人」3號頭骨化石處在東亞古人類近200萬年演化歷程的中間和關鍵環節上，為探討東亞古人類演化模式、東亞直立人來源、東亞直立人與智人演化關係等重大課題提供了翔實而關鍵的化石及文化證據。新的發現為實證中華大地百萬年的人類演化史，講好東方人類故鄉先民演化和文化發展的故事，提供了關鍵節點的重要依據與信息。
目前，湖北省文物考古研究院已將「鄖縣人」3號頭骨化石運抵北京，交由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所進行室內修復和研究。
3月27日，在由國家文物局主管，中國文物報社、中國考古學會主辦的2022年度全國十大考古新發現終評會上，入圍終評的22個候選項目逐一進行宣講推介，最終由專家學者投票選出了「十大考古新發現」。入選2022年度十大考古新發現的是：湖北十堰學堂梁子遺址、山東臨淄趙家徐姚遺址、山西興縣碧村遺址、河南偃師二里頭都邑多網格式布局、河南安陽殷墟商王陵及周邊遺存、陝西旬邑西頭遺址、貴州貴安新區大松山墓群、吉林琿春古城村寺廟址、河南開封州橋及附近汴河遺址、浙江溫州朔門古港遺址。