電視裡常出現這個廣告：「怕上火，喝王*吉!」;你發現自己舌頭上的舌苔又厚又白，媽媽說這是「濕氣重」;手腳冰涼，長輩說體寒得多補補……這些說法的意思是人生病了嗎?那到底又是什麼病呢?
上火：病毒細菌在搗亂
當你嘴裡起泡、喉嚨痛或臉上長痘時，也許長輩們會說你「上火」了，其實，這些症狀主要是細菌和病毒引起的。
痘痘
油炸、辛辣食物中含有的丙烯醛等物質會刺激黏膜，並抑制免疫細胞活動，破壞口腔與喉嚨的健康環境。這時，細菌就趁虛而入，引起喉嚨發炎或口腔潰瘍。有的泡長在嘴角，這是被單純皰疹病毒感染了，這種病毒會潛伏在神經較密集、免疫功能相對薄弱的臉部，在人們熬夜後，免疫力暫時變弱的情況下，就出來為非作歹。
臉上長痘則可能是甜食吃多了，高血糖會讓身體分泌更多雄性激素，進而促進皮脂腺分泌更多油脂，皮膚上的毛囊被油脂堵塞時容易被細菌感染，形成痤瘡，也就是痘痘。
體寒：供血不給力
一到冬天就手腳冰涼，這種現象常被人歸因於體寒，但這或許不是病，而是身體的自我保護機制。在低溫環境中，肢體末端的血管會收縮，血流量減小，從而減少散熱，這有助於身體維持肺和心臟等重要器官的溫度。這種情況下，除了日常保暖，穿好襪子、戴好手套就行了。
在同樣的氣溫下，有人手腳比別人涼很多，這種「體寒」大多源於血液循環不良與貧血症(血液中缺少足夠的紅細胞)。日常多鍛鍊身體可以促進血液循環，多吃富含鐵和維生素B12的牛肉、豆類、蔬菜等食物可以促進血紅蛋白的合成，改善貧血症狀。也有些人的體寒是來自糖尿病或心臟病等等。
濕氣重：五花八門的病徵
一到雨天，外公外婆、爺爺奶奶可能就會膝蓋疼，據說這是因為濕氣太重，使關節神經更加敏感，原本就患關節炎的人痛感加重。
但傳統醫學裡的「濕氣」指的不只是空氣濕度，而是導致某些疾病的一種「邪氣」。被歸為濕氣重的病徵還有舌苔變厚、排便不暢、頭昏腦漲等。
它們的病因也各不相同：舌苔變厚發白可能是因為口腔內壁細胞過度生長、刷牙不勤、經常用嘴呼吸、被念珠菌感染等等;排便不暢可能是胃腸道功能紊亂;頭昏腦漲可能是頸椎病、腦梗塞、腦出血，或者只是沒休息好。
肺熱：真的需要「清肺」嗎?
痰多、咳嗽會被視為「肺熱」的症狀，還有人生活在空氣污染地區或經常吸菸，他們會喝冰糖雪梨、羅漢果茶，據說這些飲品有清肺的作用，可以清除肺熱和肺里的雜質。
感冒、肺炎、支氣管炎等疾病都有可能被視為由肺熱所導致，現代醫學已經證明它們都是由細胞或病毒感染人體呼吸系統而引發的，需要根據病菌種類進行治療。號稱有清肺功能的飲食也許只是補充了水分，或加速人體新陳代謝，對恢復健康是有益處的。而清除肺里的雜質就不可能了：飲食和空氣雖然都能被嘴吞下，但它們在喉嚨里就會分道揚鑣。喉嚨中有一塊叫做「會厭」的軟骨，隨著吞咽的動作而開合，從而讓氣體進入連接著肺的呼吸道，食物和飲料等非氣體則進入消化道。只有比灰塵更小的固、液體雜質能進入肺部，這通常對肺部是有害的。而較大的固、液體進入肺部會讓人嗆到，使人窒息，更不要說讓液體在肺里走一圈把雜質帶走了。
經驗VS原理
以上詞彙都來自於中國的傳統醫學。古人在沒有顯微鏡的情況下，對各種疾病做了長期的觀察，用數不清的藥物試驗療效，總結出一套獨特的規律和經驗;某些現代醫學難以治療的病徵，卻能通過這些方法來改善。
但由於缺乏科學的研究工具，古人很難找到致人患病的根本原因，例如用夏桑菊、板藍根等可以改善流感的症狀，但他們發現不了導致流感的是小到看不見的病毒。而且，還有許多「專家」歪曲了古代的醫學概念，給人們帶來許多誤解。