呼吸，不僅是維持我們機體生存的本能動作，若能將其得當練習，還可起到提高肺功能、強身健體、改善疾病等眾多好處。
在秦漢的《呂氏春秋》中就有關於用呼吸吐納治病的論述。後在《莊子·刻意》篇中也有提及：「吹呴呼吸，吐故納新，熊徑鳥伸，為壽而已矣。」
像這類練習呼吸吐納的方式，在古時也稱之為」六字訣「。藥王孫思邈也將其稱之為長壽之法。
六字訣-長壽秘法
據傳言，天台宗祖師智者大師，俗家時有個哥哥於朝廷當武將。一日，偶遇仙人張果老，張老看過他的面相，便道：「看您的面相，您的壽命只有不到幾月了，別做官了，快快回家去。」
此人聽完，甚是恐慌，便連忙跑上天台山找到了智者大師。
遂，智者大師就教了他六個字的吐納法：噓、呵、呬、吹、呼、嘻。
第二年，張老又偶遇此人，感覺非常驚訝與不解，為何他竟延長了壽命，且看著非常健康？智者大師的哥哥就告知，是因為練習「六字訣」的緣故，加強了五臟六腑的養護，故而也轉變了身心氣質。
後在智者大師所著的《修習止觀坐禪法要》一書中，便提出了六字訣養生之法。
它的最大作用就是可通過呼吸引導，調動我們五臟六腑的運作。其要領是發六聲「噓、呵、呼、呬、吹、嘻」，對應人體的「肝、心、脾、肺、腎、三焦」。
所謂春養肝，夏養心。眼下正值春季，轉而幾月，又近立夏。大家則可多練「噓」、「呵」兩字的吐納法。來順應季節，調動對應臟腑之氣。
如若是肺癌患者、呼吸道疾病者，也可加強「呬」字的練習，對病情康復也是大有益處的。
六字訣如何練習
其實，此吐納法非常簡易，不受場合限制，沒有年齡約束。只需在空氣流暢、且空氣品質較好的情況下練習即可。
①身體放鬆，深吸氣（比平時呼吸的深一點就行），兩手從小腹前抬起，直至胸口。
②呼氣的時候念其字（如噓、或呵、或呼、或呬等），翻轉手心，緩慢放下即可。
每個字做六次吐納，早晚各練三遍。
大家可以根據自己的身體承受情況，來決定自己的呼吸深度和強度，主要是保持呼吸的平穩，循序漸進即可。若是剛動完手術的患者，不建議練習！