新君愛德華二世(1307—1327年在位)行為怪僻，性格懦弱。他即位僅一個月，就封賜他的「戀夫」加夫斯通為康沃爾伯爵。1308年初，他去巴黎迎娶法蘭西公主伊莎貝拉，又指定加夫斯通為攝政大臣。使權貴們憎恨不已。

1311年，他們在大貴族托馬斯·蘭開斯特領導下，組成委員會，強迫愛德華將加夫斯通放逐。加夫斯通被護送到國外，不久就允許他回國。貴族們將他私下處決。

稍後，蘇格蘭國王羅伯特·布魯斯為擺脫英格蘭的控制，興兵南下騷擾。愛德華為緩解貴族們的怨恨，率領25000官兵北征，1314年6月24日，在班諾克本河畔，英軍被布魯斯的9000名長矛兵擊敗。蘇格蘭實際上實現了獨立。愛德華落荒逃歸，以後幾年裡成了蘭開斯特手中的傀儡，英國又遇到歷史上最大的災荒，蘇格蘭人一再南下劫掠，英格蘭混亂可怖。

英國歷史上最大的災荒——新君愛德華二世

1318年情況好轉。愛德華在貴族咨議會的控制下，試圖挑動他們互相爭鬥。他寵信德斯彭斯父子，蘭開斯特便將他們放逐。愛德華依靠部分貴族的支持，1322年處死蘭開斯特，引起王后伊莎貝拉的不滿。

1326年，她在情夫莫蒂默的支持下，結成貴族反對派，與翌年9月帶領僱傭軍侵入英格蘭，處決德斯彭斯父子和國王其他親信，廢黜夫君，讓15歲的兒子即位。愛德華二世慘死。

愛德華三世(1327—1377年在位）也是一位雄心勃勃的國王。他在父王與貴族的激烈鬥爭中長大，即位初年容忍母后和莫蒂默操縱朝政。1330年10月，他在一些大貴族的支持下，處死莫蒂默，將母后長期監禁，從此牢牢把握君權治理英國。

愛德華三世不僅善於用明智、寬容的政策門還用戰爭激發武精神，把貴族從國內的互相傾軋引向對外戰爭，進他們的團結，喚起對王室的忠誠。而英國貴族和騎士們既未忘懷他們在諾曼第等地的大片領地，又想借對法戰爭，擺脫當時社會和政治混亂局面、建功立業、劫掠財富。

百年戰爭的開始——愛德華三世

這場斷斷續續進行了許多年(1337—1453年)的英法之戰被稱為「百年戰爭」。其基本原因是兩國統治者爭奪領地。14世紀初，英國仍占據法國南部加斯科涅地區，成為法國政治統一的障礙。而不列顛貴族意欲鞏固英國在佛蘭德地區的地位，保證本國商人在羊毛貿易中的利益。1328年，法國占領佛蘭德，愛德華下令禁止本國羊毛出口，迫使佛蘭德人支持英國的反法政策。

英法戰爭的發生還同蘇格蘭問題相關。1333年，愛德華率兵包圍貝里克，在哈里頓山擊潰了蘇格蘭人。布魯斯的支持者逃到大陸，得到法國王室的援助。但在英格蘭激起仇恨。於是愛德華三世把戰爭矛頭轉向了法國。

王位繼承問題也為英國人入侵法國提供了藉口。1328年，法國卡佩王朝絕嗣。其支裔瓦盧瓦家族的菲利浦六世即位。愛德華三世以法王腓力浦四世外孫的資格，向法王挑戰，觸發曠日持久的戰爭。

菲利浦六世看到戰爭不可避免，就先於1337年5月24日下令法軍占領基恩。11月，愛德華三世率軍進攻法國，戰爭開始。

1340年6月、兩國海軍在斯勒伊斯激戰9小時，法國艦隊慘敗，制海權人英國人中，大批士兵和武器運到法國。加上佛蘭德人的支援，愛德華的2420300人，但在進攻圖爾內時，法軍殊死抵抗。戰爭一旦轉為持久戰，就不利於長驅直入的英國軍隊。愛德華沒有足夠的議會撥款來支撐這場戰爭。1342年，教皇出面調停，雙方停戰。

1346年春季，議會基本滿足了國王的軍費需求。經過認真組織，7月中旬愛德華帶領大批英軍在諾曼第順利登陸。法國軍隊一時難以調集足夠兵員阻擋英格蘭人。入侵者一路燒殺，抵達盧恩和巴黎附近。以後法國軍隊源源而至。雙方多次會戰，法軍失敗。

英軍異鄉作戰，困苦不堪，但他們善用長弓，迅速發射利箭，能射穿200碼以外法國僱傭軍堅硬的盔甲；並在自己陣地上埋下銳利的木樁，尖頭朝著敵方，使衝鋒的騎兵人仰馬翻。長弓和木樁的使用使英軍屢次以少勝多，結束了騎兵長達500年的優勢。

其中最激烈的戰役是克雷西戰役，英軍箭發如雨，僅以數十人傷亡的代價，換來了殲滅法國步騎兵4000餘人的輝煌勝利。隨即，愛德華調兵北上，直奔圍攻距離英國最近的加來，11個月以後，孤立無援的守軍投降。攻陷加來後，法國政局動盪，1350年菲利浦六世亡故，其子約翰二世即位，權勢一時不穩，加上黑死病折磨和兩國財政困難，戰爭停頓下來。

1356年戰端重起，英國王位繼承人、黑甲太子愛德華率領7000名貴族家兵，從波爾多向法國中部發動襲擊，起初在約翰二世優勢兵力的追擊下，從下盧瓦河轉向西南，9月17—19日，雙方在普瓦捷以東會戰。

英軍利用星期日休戰，藉助有利地形加固了陣地，法軍騎兵盲目衝鋒，深陷沼澤，多被射死。約翰二世被俘，懇求寬恕。根據1360年布勒丁尼和約，法國支付50萬英鎊的巨款贖回國王。愛德華三世重申了對法國王位的繼承權，擴大了英國在法國盧瓦河西南的領地，不必再向法王行臣服禮。

此後，法國不願割地賠款，拒絕履行條約。1369年戰爭又起。英格蘭軍隊在加來登陸，向波爾多推進，法國一方面組織抗戰，一方面通過外交手段向當地領主行賄，逐漸收復了1360年失去的領土。

1374年末，加斯科涅的英軍繳械投降，英國在大陸的領地幾乎喪失殆盡，僅剩下加來、波爾多和一些城堡。1377年愛德華三世去世，黑甲太子的長子理察二世即位，議會不願提供足夠軍費，兩國由於內部紛爭開始議和，終於在1396年締結了20年的停戰協定。前期百年戰爭結束。

數十年對外戰爭的對英國貴族的影響

數十年的對外戰爭，使法國瘡痍滿目，卻加強了英國貴族實力。他們豢養了私人軍隊，在實戰中得到鍛鍊，漸漸不把王權放在眼內。多虧王叔、岡特的約翰公爵全力襄助，理察二世方能勉強在位，但貴族的兩極分化卻無法避免。

1386年約翰公爵出國，以格洛斯特、阿倫德爾和沃里克為首的反對派貴族加強了他們在咨議會和議會的勢力，1388年，他們全面抨擊宮廷事務，幾個國王近臣以叛逆罪被處死。為此這屆議會歷史上稱為「無情議會」。所幸約翰公爵歸國，從中調和斡旋，國王和貴族保持了6年的友好關係。

1394年，他迎娶了法國公主伊莎貝拉，傷害了反法貴族的感情。同時，他在愛爾蘭、威爾斯和柴郡徵募大量私人軍隊，以便鎮壓貴族叛亂。1397年，他突然逮捕格洛斯特、阿倫德爾、沃里克等人將他們流放或處死。其中約翰公爵的兒子享利·博林布魯克被判流放10年。

1399年2月，約翰公爵亡故，國王失去了最忠誠的支持者，卻違反常情將博林布克的放逐改為終身監，並剝奪爵位和領地的繼權。理察的做法使貴族們人人自危。

同年5月，理察前往愛爾蘭，博林布魯克特然率兵侵入英格蘭，把貴族團結到他的周圍。8月，理察投降，9月30日被迫讓位於博林布魯克，後者登基稱亨利四世，開啟了蘭開斯特王朝的歷史 。金雀花王朝壽終正寢。