張大千一生多才多藝，愛好很多，除了是一位享譽國際的國畫大師外，他還是一位頂級的美食家，不僅愛吃、會吃、更會烹調各種美食，尤其是川菜，而且他生性好交朋友，無論在哪裡，隔三差五都會設宴款待親朋好友，而且會親自贈送一張他親手書寫的菜單，如今張大千的一張菜單動輒已達數十萬元，可以說張大千身上的美食天賦一點不比書畫差。
川人愛川菜，但不僅僅是川菜
張大千是四川內江人，少年時代就受到川菜的影響，他的母親是一個非常會做菜的人，而他的父親也是一個很會吃的人，在他們的耳濡目染下，奠定了日後張大千的美食基礎，不過少年時代的張大千可沒有吃過肉，一直跟著母親吃素，第一次吃肉還是12歲的時候，因為感染傷寒，用藥都不行。
後來以一位名醫說用偏方虎胎，將虎胎放在瓦片上用文火烘焙，幹了之後再碾成細末，摻在醪糟內每日服用，最後才痊癒。
而在口味方面早年他偏愛川菜的麻辣和醇香，口味自然以川菜為主，但隨著各地出遊，他的口味變得多樣化，除了川菜之外，還喜歡粵菜、魯菜、蘇幫菜等等。
在民國時期，張大千是以吃聞名的，素有「民國畫壇第一美食家」之譽，在北平居住的時候就喜歡北平著名的春華樓飯莊和譚家菜館。
春華樓飯莊是八大樓中的江浙菜館，店主是「北平第一名廚」白永吉，除了做菜之外，他還是一位喜歡書畫和鑑賞的文化人，也因此春華樓飯莊成為當時文人畫家交流的聚集地。
春華樓飯莊裡：銀絲牛肉、焦炒魚片、烹蝦段、松鼠黃魚、大烏參嵌肉等等是張大千喜歡的菜餚。
譚家菜屬於粵菜，每天只做兩桌菜，須提前十天預定，和現在的私人廚房一樣，其招牌菜就是黃燜魚翅和白斬雞，其中黃燜魚翅就是張大千最愛吃的一道菜，即便以後到南京，張大千都會托人去北平購買剛出鍋的黃燜魚翅，然後空運到南京。
哪怕日後在敦煌，張大千都不會虧待自己，在敦煌的時候，他根據環境自創菜譜，在這裡他經常做的菜有煮大塊羊肉、蜜汁火腿、榆錢炒蛋、嫩苜蓿炒雞片、鮮蘑菇燉羊雜、鮑魚燉雞、沙丁魚、雞絲棗泥山藥子。
張大千的飲食習慣
早點豐富
油條燒餅、蒸餃、小籠包子、雪菜火腿面、蔥油餅、紅豆松糕、紅油抄手、紅油餃子、蛋炒飯、皮蛋稀飯、黃魚面、咖喱餃、蘿蔔絲餅、燒麥等
吃點心配茶
在吃一些蘿蔔絲餅之類的點心的時候，一定要喝上一杯好茶，他最愛的就是鐵觀音，其次就是烏龍茶。
每餐必有一碗肉
張大千每一餐都必須配上一碗肉，隔三差五的做紅燒肉、冰糖肘子、東坡肉等大葷之物，除此之外，還喜歡金華火腿、蔥燒烏參等等。
養生之道
張大千一生不喝酒、不抽菸、不玩牌，就喜歡喝茶。
善於烹飪，自創大千菜餚
張大千走到哪裡吃到哪裡，國內國外，東方西方所有的菜都被他吃過，因此深諳飲食之道，並且研究菜餚，在他眼裡，一個真正的廚師和畫家一樣，都是藝術家，廚藝也是一門藝術，他的廚藝就像他的潑彩山水一樣，富有創造力和想像力，以川菜為主，兼收各大菜系之優點，這就是大千菜餚。
不過張大千原先吃會吃，至於做菜源於1916年被土匪綁架的事情，當時17歲的張大千在回家途中被土匪當做肉票綁上了山，讓他們家人拿錢贖人，由於張大千字寫的好，被土匪看重留下當了師爺。
張大千為了保命，稀里糊塗的當了師爺，穿著瓜皮帽，寬大衣，和師爺一般無二，後來在山寨里待久了，沒啥事的張大千找到伙房師傅，一起聊天解悶，最終喜歡上了做菜。
在張大千的眼裡，一碗上好的菜餚食材是很重要的，因此在食材方面要求非常苛刻，食材選的不好，菜餚質量肯定不好，做菜一定得用最好的原料和調料，比如魚翅要呂宋產的，大烏參是北海道產的，炒雞丁得剛長冠開叫的小公雞等等，而且菜要新鮮，過夜的蔬菜不吃，死魚也不吃。
除此之外，每次做飯他都會親自用手抓調料均勻仔細地撒在菜品上加完之後絕不再嘗，直接上席，就是這麼自信。最後就是菜的造型要別致，至少要和畫一樣。
那麼大千菜餚里都有什麼菜呢？
有大千雞塊、大千櫻桃雞、魔芋雞翅、薑汁雞塊、茶薰雞、大千干燒魚、干燒鱘鰉翅、泡菜燒魚、家常鱔魚、摩耶生炒牛肉片、紅燒大肉、三味蒸肉、珊瑚肉、冬菜肉末、家常羊肉碎末、燴一品豆腐、清湯雞膏、清燉牛肉湯、紅燒牛肉麵、清湯腰脆、大千丸子湯、蜜味蛋泥、麻辣側耳根、蜜味湯元等等
干燒鰉翅：大排翅必須是北非產的，發魚翅的方法是將魚翅放入罈子內，一層網油間隔一層魚翅，然後文火慢燉上一周，發出來的魚翅口味獨特；
摩耶生炒牛肉片：將裡脊牛肉切成薄片，然後用水清洗20分鐘，加上少許的芡粉調水，急火熱油與木耳一起炒，炒出了的牛肉片潔白晶亮，與木耳黑白分明；
有很多菜都是張大千不傳之秘，可以說很多人從未見過和吃過。
喜歡宴請賓客
俗話說「獨樂樂，不如眾樂樂」，張大千特別喜歡和其他分享自己的美食，在北平的時候就成立一個「轉轉會」，所謂「轉轉會」，就是每個星期日固定聚會，品嘗美食佳肴的同時鑑賞書畫，這些人分別是張大千、溥心畬、周肇祥、齊白石、陳半丁、俞陛雲、陳寶琛、于非闇、溥雪齋、傅增湘、徐鼐霖、成多祿。
後來張大千更是喜歡宴請賓客品嘗自己的手藝，最多的時候一次要宴請三大桌，賓客們不僅可以吃到張大千下廚的特色菜餚，還有親手書寫的菜單留個紀念，一般是老友拜訪和尊貴賓客他才親自書寫菜譜，還要寫上客人的名字。
其次每道菜名都有標註是誰掌勺的，比如「千」就是張大千自己，「雯」是他的妻子徐雯波，「珂」是他的兒媳，同時還會寫上日期和菜的配料表，甚至還會介紹這道菜的製作方法，最重要的就是上面還有張大千的大名和印章。
張大千菜單：雞油莞豆、豆瓣燴百葉、蠔油肚條、蔥油雞、獅子頭、魚面、王瓜肉片湯
張大千菜單：橙皮雞、鵪鶉蛋、肚條、糖醋白菜、雞蓉菽乳餅、東坡肉加栗子、小籠包、酒蒸鴨、干燒明蝦、清蒸石門魚、雞燒筍片、成都獅子頭 、六一絲、翡翠餃子、西瓜鍾
這些菜單日後價格不菲，小小的大千菜單價格動輒數十萬元拍賣價格，比如《宴李子章等菜單兩份》2014年拍出62.5萬港元價格。
張大千把烹飪當做一門藝術，再他眼裡，廚師和畫家都是藝術家，出於對美食的喜愛，他的繪畫中有不少關於菜的繪畫，比如白菜、蘿蔔、蘑菇、瓜果蔬菜等等，可以說美食界裡他是畫畫最好的，美術界裡他是最會做菜的。
不過晚年的張大千患上嚴重的糖尿病，飲食方面必須得控制，家裡特地安排四個護士日夜照看他的飲食起居，對於喜歡吃肉的張大千來說，這日子也太難受了，每次吃飯都有人盯著他，只能趁著不注意快速夾起一塊肉解饞，對於因為身體原因而不能吃肉的張大千來說，此時的心情估計非常無奈和沮喪吧！