「男人來自火星，女人來自金星」，這本是在描述男女間的心理差異，不過把它應用在生理上也同樣合適。
在呼吸系統疾病這個類目下，有些病症在女性中更為普遍。例如哮喘、支擴的女性發病較高，例如患有慢阻肺的女性病情加重的頻率更高，例如患有睡眠呼吸障礙的女性的心臟病發病率更高。
這些差異究竟是偶然還是必然？它們是因為什麼而發生？男性與女性到底有哪些不一樣？
男性與女性的肺部結構存在差異
一切的差異自出生時刻就已開始，當還是胎兒時，男性和女性的肺形狀就不盡相同，前者更呈金字塔形，後者呈稜柱形。
兩者比較，女性的肺體積比男性小、氣道更小、呼吸性細支氣管也較少，這導致女性的肺泡數量和肺泡表面積也相對更少。
除此以外，男性的肺部不僅在絕對體積方面更大，而且在體積變化方面也更大。在輔助肺部活動的胸壁、膈肌上，女性的肋骨在粗細、前後徑、直徑也相對男性更窄小，女性的膈肌總長度、寬度也相對男性更短。
林林總總，呈現出的結果便是女性的氣道直徑、肺容積、最大呼氣流量和擴散面積更小，這一結果也在各個呼吸系統疾病的患病率差異上得以體現。比如在慢阻肺的診斷中，男性更常見為肺氣腫，而女性則表現出更多的氣道反應性和更明顯的氣道狹窄。
而更特殊的是，某些生理階段是女性獨有的，它同樣會影響肺部疾病的發作和病程。
月經周期、激素對於呼吸系統疾病的影響
女性的呼吸功能會受到月經周期不同階段以及常見荷爾蒙和代謝狀況的影響，例如性激素對於氣道通氣有保護作用，黃體酮的減少會增加上呼吸道肌肉的緊張度，並刺激機體對缺氧的呼吸反應。
呼吸系統症狀（如喘息、呼吸急促和咳嗽）會隨著月經周期的變化而變化。在月經周期的黃體中期到卵泡中期（周期的第 10 天到底 22 天之間），由於激素、荷爾蒙對氣道的影響，患有呼吸系統疾病的女性在這個期間時病情容易發生波動、加重。
對於初潮發生較早的女性，她們的肺功能會相對較差；對於患有月經不調和多囊卵巢綜合徵的女性患者，她們的用力肺活量會更低，導致患上哮喘的風險更高；絕經後，女性睡眠呼吸障礙的患病率更高。
雌激素導致女性支擴患者的惡化增加
支氣管擴張症是由於各種病因引起的反覆發生的化膿性感染，導致中小支氣管反覆損傷和/或阻塞，致使支氣管壁結構破壞，引起支氣管異常和持久性擴張。
其中，綠膿桿菌是成人支擴患者感染最主要的病原菌之一，也是支擴患者頻繁急性加重、住院次數增加和生活質量下降的獨立危險因素。研究顯示，住院支擴患者中有70.6%檢出了綠膿桿菌感染，它的感染非常普遍。
而女性支擴患者因為17β-雌二醇這一激素的影響，會加重綠膿桿菌的感染：17β-雌二醇能夠在體外誘導綠膿桿菌的黏液樣轉化，激素的濃度水平越高，患者發生病情惡化的機率越大；17β-雌二醇還會損傷中性粒細胞殺傷綠膿桿菌的能力，導致更加嚴重的炎症反應。
對於女性支擴患者來說，激素的分泌難以干預，而及時根除綠膿桿菌感染就顯得更加重要。
臨床面對支擴合併綠膿桿菌感染的患者，常採用氨基糖苷類藥物+β-內醯胺類藥聯用的治療方式，如妥布黴素、慶大黴素、青黴素頭孢類等藥物。
對於女性來說，了解這些差異並不是佐證發病、加重的必然性，而是幫助我們邁向女性精準醫學的第一步。
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*此內容為醫學科普，僅供參考，不能作為診斷及醫療依據。
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