平日裡需要經常說話的職業，像是教師、播音員等，討論的話題總離不開如何預防與治慢性咽炎。

不久前有個在初中當老師的朋友跟我說，他感覺自己咽喉不適的症狀加重了。

講課、輔導一直需要講話，之前偶爾會覺得嗓子干，最近則嗓子一直干癢，忍不住咳嗽，聲音沙啞，問我有沒有什麼改善的方法。

繼續問診得知咳嗽痰少，經常口乾想要飲水，大便干，舌形偏瘦顏色偏紅，判斷其為肺腎陰虛，虛火上炎導致的咽喉不適症狀，於是推薦他飲用玄麥甘桔湯。現在也有中成藥玄麥甘桔飲。

玄麥甘桔湯

主治：肺腎陰虛，虛火上炎導致的咽乾咽癢，乾咳少痰，痰中帶血，口乾舌燥，聲音嘶啞。

功效：滋陰清熱，潤肺益腎，止咳祛痰

組成：玄參，麥冬，生甘草，桔梗

咽喉為重要關口

咽喉在我們人體中的位置十分特殊，咽為胃之關，喉為肺之門，咽喉是我們人體的門戶，我們吃的食物從咽通到胃中，若平時飲食不注意、過食辛辣刺激，胃熱熾盛，會使咽喉紅腫疼痛。

我們的肺上接與喉，開竅於鼻，主管人體的呼吸功能，若是肺部受邪，也會影響到咽喉的正常功能，導致咳嗽、咽喉紅腫。

除此以外，足陽明胃經、足太陰脾經、足少陰腎經和足厥陰肝經等經脈的循行路線均與咽喉相關聯，若是經絡氣機不利，也可能會導致咽喉的不適症狀。

像我們常說的「梅核氣」，感覺喉嚨中有異物，吞不下也吐不出，就常與情志不暢，肝氣鬱結循經上擾於喉，凝結成痰有關。

清代醫家黃元御在《四聖心源》中寫道，咽喉是五臟六腑陰陽升降的道路，身體中的濁陰由咽從上往下而降，而身體的清陽由喉從下往上而升，若是五臟六腑受邪，定會影響咽喉的正常功能，而咽喉不利，同樣不利於人體陰陽氣機的運動。

如此看來，我們的咽喉就如同人體的一個重要關卡，經絡、氣血、陰陽都要匯聚到此處，但它又十分狹窄，因此病邪容易停留在此處，造成咽喉部的不適症狀。

人們常用成語「咽喉要道」，形容非常重要的通道，也是這個道理。

上面說到的咽喉紅腫、干癢、異物感等不適症狀，西醫一般認為是咽喉的炎症造成，中醫則稱之為「喉痹」。

「喉痹」又可稱之為「喉閉」，是一種氣血運行不暢、咽喉閉塞不通的狀態。造成喉痹的原因有很多，如感受溫熱之邪，熱毒相攻所導致，如過食辛熱刺激之物，胃熱熾盛，上攻咽喉所致等等。

今天要講的玄麥甘桔湯，治的則是肺腎陰虛，虛熱上擾所致的虛火喉痹

聯繫開頭講到的那個病例，病人的職業常常需要講話，說話過多會耗氣傷陰，加之高壓力、熬夜、飲食不注意等生活環境與習慣，久而久之導致了肺腎陰虛。

腎本是一個陰陽平衡、相互牽制的狀態，腎的功能正常，陰陽平衡，腎陰腎陽就老實本分地溫暖下焦，制約心火。

但當腎陰被耗傷，陰陽平衡被打破，就好像綁著腎陽「氫氣球」的磚頭變少了，氫氣球沒了約束就會向上升，同樣具有升浮之性的腎陽也不能老實地待在下焦了，開始向上侵擾。

肺陰虧虛，咽喉失去濡養，加之虛火上擾，咽喉則會感到干癢、乾咳少痰、聲音嘶啞。

區別於實熱證導致的咽喉紅腫需泄熱解毒，消腫利咽，虛熱喉痹則需益腎養陰、清虛火，常用到麥冬、玄參、地黃、牛膝等藥。

玄麥甘桔湯的藥物組成只有4味藥，玄參、麥冬、生甘草、桔梗。

其中甘草與桔梗搭配組成《傷寒論》中的桔梗湯，用於外來邪熱侵襲少陰經脈導致咽痛。

需要注意的是，這裡使用的是生甘草而非炙甘草，甘草甘，平，無毒，生用則微涼，炙後微溫，因此補中氣健脾胃宜用炙甘草，這裡的清熱解毒，瀉火消腫宜用生甘草。

桔梗性味苦、辛、平，歸肺經，辛散苦瀉，能夠開宣肺氣、祛痰利咽、排膿。

張元素認為，桔梗清肺氣、利咽喉，顏色白，白色入肺經，故常作為肺經的引經藥。

桔梗和甘草一起用，桔梗辛散向上，能把甘草與方中其他藥物的藥力向上帶，咽喉與肺位於人體上部，有了桔梗的向上引導，才能更好地發揮作用。

《本草綱目》中在記載桔梗時曾比喻，桔梗與甘草合用，桔梗如一艘小船，載藥上行，若不用辛甘之劑升之，就像將鐵石投入河中，沒有了小船的承載只會向下沉，無法更好地發揮作用。

玄麥甘桔湯中桔梗和甘草兩味藥，清肺與咽喉之熱，宣肺利咽排膿。其餘的兩味藥，麥冬與玄參，則用於滋肺腎之陰，退虛熱。

麥冬性味甘、微寒、微苦，歸心、肺、胃經，具有養陰潤肺生津的功效。麥冬甘寒養陰，入肺經，因此善於養肺陰。

肺喜潤而惡燥，肺陰充足，濡養咽喉，能夠改善咽乾咽癢、乾咳少痰、口乾舌燥的症狀。

因此麥冬常用於治陰虛肺燥、肺腎陰虛導致的疾病，如清燥救肺湯，其中就用到了麥冬。

玄參性味甘、苦、咸，微寒。玄參的名字很有意思，已經提示了這味藥物的歸經。

俗話說，「左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武」，這其實指的是東南西北四個方向，玄武在後在北，而「玄」又有黑色的意思，北方、黑色均屬水屬腎，味咸也入腎，因此，玄參歸腎經，能夠滋腎陰，清虛火。

玄參清熱瀉火，清的主要是虛火、浮游之火，清火作用主要是通過兩個方面進行。

一個是其性味甘寒，能清化火熱之邪，另一個是其滋補腎陰，前面我們說到，腎陽沒有了腎陰的牽制，則會虛火上擾。

現在我們通過滋陰將腎水腎陰補足，浮游在外的腎陽則會回到腎中，腎中陰陽相抱，陰陽平衡，人體則不會出現虛火上擾，咽喉的症狀能大大緩解。

需要注意的是，玄參滋陰清熱，平素身體陽虛或大便稀溏的人需謹慎使用。

玄麥甘桔湯，以解毒利咽的甘草、桔梗配伍滋陰清熱的麥冬、玄參，對陰虛火旺，虛火上浮導致的咽喉不利、聲音嘶啞等，有很好的作用。