炮製：
每年10月後至第二年4月前後挖根，洗淨並刮去外皮。野葛多趁鮮切成厚片或小塊，乾燥；甘葛藤除去外皮後，用硫黃熏後，稍干，截段或再縱切兩瓣，乾燥。生用、煨用或磨粉用。炮製時揀去雜質，洗淨，用水浸泡，撈出，潤透，及時切片，曬乾，即生葛根。或先以少量麩皮撒入熱鍋內，待冒煙後，將葛片倒入，上面覆蓋剩下的麩皮，煨至下層麩皮呈焦黃色時，隨即以鐵鏟將葛根與麩皮不斷翻動，至葛根片呈深黃色為度，取出，篩去麩皮，晾透，即煨葛根。
因產地不同，品質上略有差異。一般南方產者粉性大，質佳；北方產者粉性小，稍遜。分野葛根、粉葛根兩種。以片大、質堅實、色白、粉性足、纖維少者為佳；質松、色發黃，缺粉性者質次。
歸經：
歸脾、胃、肺經。
功效:
解肌退熱，生津止渴，透疹，昇陽止瀉，通經活絡，解酒毒。
主治：
1．風寒外感 本品辛甘性涼，辛能透散，涼而不寒，入脾胃經，有良好的發表解肌作用，為解肌之代表藥，常用於外感六淫之邪侵襲肌表引起的惡寒發熱、頭痛、項背拘急。若用於外感風寒表實證，常配麻黃、桂枝、白芍、生薑等，如《傷寒論》葛根湯用於治療風寒表實證，見惡寒發熱，頭痛、項背強几几，身痛無汗，腹微痛，或下利，或乾嘔，或微喘，舌淡苔白，脈浮緊者。現用於感冒、流行性感冒、麻疹、痢疾以及關節痛等病證見上述症狀者。
2．風熱外感，溫病初起 本品性味辛涼，功可辛涼解表，故可用於風熱外感或溫病初起，見身體壯熱，頭痛，骨肉酸楚，背脊強，口鼻手足微冷，小便赤黃者，可配蔥白、淡豆豉、生薑同用，以疏風透熱，如《太平聖惠方》葛豉粥；另《肘後方》葛根解肌湯以本品配麻黃、大青葉、黃芩、石膏等，亦用於溫病初起之壯熱微惡寒者。
3．斑疹不透 本品有發散表邪，解肌退熱，透發麻疹之功，故可用治麻疹初起，表邪外束，疹出不暢之證，常與升麻、芍藥、甘草同用，如《閻氏小兒方》升麻葛根湯；若麻疹初起，已現麻疹，但疹出不暢，見發熱咳嗽，或乍冷乍熱者，當解肌透疹，配荊芥穗、牛蒡子、蟬蛻、前胡等，如《麻科活人全書》葛根解肌湯。
4．熱病口渴，陰虛消渴 本品甘涼，於清熱之中，又能鼓舞胃氣上升，而有生津止渴之功，若治熱病津傷口渴，常與蘆根、天花粉、知母等同用；若因熱病氣陰兩傷，津傷口渴，氣短乏力者，又當與茯苓、生地、人參、五味子、知母等同用，如《幼幼集成》蓮花飲。
5．熱嘔熱痢 本品既能清透邪熱，又能升發清陽，鼓舞脾胃清陽之氣上升，清陽升而濁陰降，故可止嘔止痢止泄。若用治表證未解，邪熱入里，身熱，下利臭穢，肛門有灼熱感，心下痞，胸脘煩熱，喘而汗出之熱瀉熱痢證，常與黃芩、黃連、甘草同用，如《傷寒論》葛根黃芩黃連湯。
6．牙齒疼痛，大頭瘟毒 本品辛散風熱，歸於胃經，為陽明經引經藥，故本身雖無明顯的清熱解毒作用，卻可用於陽明經風火上升之證。若用於陽明實火牙齒疼痛者，當配石膏、花粉、連翹、防風等，如《醫醇賸義》葛根白虎湯；若用於外感齒痛，陽明風熱者，配石膏、防風、甘草同用，如《症因脈治》干葛防風湯；若胃熱熾盛，循經上壅，發為大頭瘟者，可配貫眾、白僵蠶、甘草同用，如《仙拈集》清毒飲。
7．高熱抽搐 本品透熱解肌作用良好，故可用於高熱引起的肌肉抽搐，如用於小兒高熱抽風者，可以本品配柴胡、天竺黃、全蠍、硃砂等同用，見《普濟方》青丸子；本品與石膏、金銀花、白芍、全蠍、蜈蚣等配伍，用於脊髓灰質炎急性期。
8．大便不通 本品歸脾胃二經，有鼓舞脾胃清陽之氣上升的作用，清陽升有助於降濁陰，故可用於大便不通。若熱結津傷，大便不通，腹中脹滿，或二便俱不通者，可配大黃、豬膏同服，如《備急千金要方》濡髒湯；本品配皂角，可用於急性腸梗阻，如《河南醫學院報》急性腸梗阻方。
9．酒疸、酒痔 本品歸脾胃二經，功可升舉清陽之氣，故可助脾運濕，治療飲酒過度，濕熱內蘊而致的酒疸，見身目發黃，心中懊憹，小便色黃者，常配枳實、梔子、淡豆豉、甘草等，如《重訂嚴氏濟生方》葛根湯；若用於飲酒過度，內蘊成濕，濕蘊生熱，濕熱下注而成酒痔者，當配半夏、茯苓、黃芩、枳殼等，如《仁齋直指方》干葛湯。
10．脾虛泄瀉 本品輕揚升發，入脾胃二經，功可升發清陽，鼓舞脾胃之氣，脾得運則泄可止。然本品性涼，恐傷脾胃之弱陽，加重脾虛泄瀉，故用於本證時當取煨品，多配黨參、茯苓、白朮、甘草等同用，如《證治準繩》七味白朮散。
用法：
10～15g。退熱生津宜生用，昇陽止瀉宜煨用。
使用注意：
《景岳全書•本草正》云：「其性涼，易於動嘔，胃寒者所當慎用。《本草從新》云：「夏日表虛汗多尤忌」。
葛根為什麼會有降血壓、降血糖、降血脂、改善心肌缺血的效果呢?
現代藥理研究發現:
1．對心臟的作用 葛根素能明顯緩解心絞痛，改善缺血心電圖；葛根素尚能使冠狀動脈及外周血管擴張，降低心肌耗氧量，抗心絞痛。葛根黃酮、大豆苷元和葛根乙醇提取物對抗烏頭鹼、氯化鋇、氯化鈣、氯仿、腎上腺素和急性心肌缺血等所致的心律失常，表明葛根成分可能通過影響細胞膜對鉀、鈉、鈣離子的通透性而降低心肌興奮性，預防心律失常的發生。
2．對血壓的影響 葛根中共存著升高和降低血壓的物質，對血壓似有雙向調節作用，但多數研究表明葛根對血壓的影響以降壓為主。
3．降血糖、降血脂作用 口服葛根素能使四氧嘧啶性高血糖小鼠血糖明顯下降，血清膽固醇含量減少，當選用最低有效劑量的葛根素與小劑量（無效量）阿司匹林組成複方後，降血糖作用加強，且可維持24小時以上，並能明顯改善四氧嘧啶性小鼠的糖耐量，明顯對抗腎上腺素的升血糖作用，且認為葛根素可能是葛根治療糖尿病的主要成分。
4．提高學習記憶功能 採用小鼠跳台法和大鼠操作式條件反射法觀察葛根醇提物及總黃酮對動物學習記憶功能的影響，結果二者均能對抗東莨菪鹼所致的小鼠記憶獲得障礙和40％乙醇所致的記憶再障礙。葛根醇提物尚能對抗東莨菪鹼所致的大鼠操作式條件反射的抑制，東莨菪鹼能降低小鼠大腦皮層和海馬乙醯膽鹼含量，並降低海馬乙醯膽鹼轉移酶活性。這可能是葛根能改善學習記憶功能的機制之一。
5．抗腫瘤作用 葛根大豆苷元在單獨處理HL-60細胞時，對細胞的誘導作用較弱，當它與乳香的有效成分BC-4聯合應用時，對HL-60細胞的生長有明顯的抑制和分化誘導作用。