走進很多商人的家裡，你會發現一個奇怪的現象，就是他們家裡所供奉的神像不是旁人，正是關羽。而在我的印象中，關羽只是一位跟隨劉備輾轉各地、於白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱為萬人敵的大將軍，而且關羽也不好財,為人正義凜然,怎麼被人們叫成財神爺了呢？
關羽，在中國是一個家喻戶曉、婦孺皆知的人物。近代以來，越來越多的人把關公作為全能保護神、行業神和財神，《民間新年神像圖畫展覽會》的作者說:"關公被人視為武神、財神及保護商賈之神。人遇有爭執時，求彼之明見決斷。旱時人們又向彼求雨，又可求病人藥方，被人視為驅逐惡鬼凶神之最有力者"。
據徐道《歷代神仙通鑑》記載的一種傳說:關公的前生本是"解梁老龍"，漢恆帝時，河東連年大旱，老龍憐眾心切，是夜遂興雲霧，汲黃河水施降。玉帝見老龍有違天命，擅取封水，令天曹以法劍斬之，擲頭於地。解縣僧普靜，在溪邊發現龍首，即提到廬中置合缸內，為誦經咒九日，聞缸中有聲，啟視空無一物，而溪東解梁平村寶池裡關毅家已有嬰兒落地，乳名壽，幼從師學，取名長生，後自名羽，字雲長。
據《三國演義》載，關羽因原籍惡豪倚勢凌人，遂殺惡豪後奔走江湖。東漢末年，與劉備、張飛"桃園結義"，誓共生死，同起義兵，爭雄天下。建安五年，曹操出兵大敗劉備。劉備投靠袁紹。曹操擒住了關羽，看中關羽為人忠義，拜為偏將軍。後曹操察覺關羽心神無久留之意，便用大量金銀珠寶、高官、美女來收買，但關羽絲毫不為錢財名利所動。
當關羽得知劉備在袁紹處，立即封金掛印，然後過五關斬六將去尋劉備。劉備自立為漢中王，封關羽為五虎大將之首將。曹操得知大怒，與司馬懿設計，聯合孫權共取荊州。劉備拜關羽為"前將軍"，都督荊襄郡事，令取樊城。關羽分荊州之兵攻取樊城，不幸中呂蒙計，痛失荊州，夜走麥城，兵敗被擒，不屈而亡。《三國演義》後又記載:關羽遇難後，陰魂不散，蕩蕩悠悠，直到荊州當陽縣玉泉山上空大呼:"還我頭來!"山上老僧普靜聞曰:"昔非今是，一切休論……今將軍為呂蒙所害，大呼'還我頭來'，然則顏良、文丑等眾人之頭，又向誰索?"關羽恍然大悟，遂皈依佛門。
人們之所以奉關羽財神，是大概是因為關羽不為金銀財寶所動，與一些世間貪利妄義之徒形成鮮明的對比。世人尤其是商賈們都敬佩關公的忠誠和信義，希望關公作為他們發財致富的守護神，另外，人們希望商賈堅守誠信進行交易，把關公奉為公正人，來維護傳統的道德秩序。