醬香板鴨
文/圖 芒果君爺爺
荊州長江南岸西行百餘公里，清澈的澧水出現眼帘。如果沒有省界標識，全然不知已身處湘北常德了。湘語，湖南最典型的方言。常德卻與荊楚一樣，皆在西南官話區內，若從語音難辨彼此。
常德與荊州，歷史上就有著千絲萬縷的淵源。
荊州西端的松滋卸甲坪，與常德石門縱橫交錯。荊州南邊的公安黃山頭鎮與常德安鄉的黃山頭鎮屋舍毗鄰，「山陽屬安鄉，山陰屬公安」純屬臆想。黃山頭鎮南北分劃，並非陽光照耀下的陰與陽，一街二省的界碑，才是鄂湘的「分水嶺」。
我們以為，鄂中與湘北，地接壤，河貫通，語同音，於是飲饌習俗亦無差異。
醬板鴨，常德武陵特產，2013年榮獲國家地理標誌產品，所謂正宗與否，以之定論。既是地理標誌產品，醬板鴨必有說道：對醬板鴨的保護的區域、鴨子種群、養殖的方法、製作工藝都有量化的標準，倘若天下一統，怎有地理特色？
自然放養370-700天，而非圈養47日，鴨子的生長時日限定嚴苛，濫竽充數當然不可。
食材來自母麻鴨，活體重量1400-1600g。土鴨野外覓食，自幼練就一身本領，飛騰，奔走，鳧水，爭搶無所不能，臃腫肥胖只能圈囿籠中。
醬板鴨工序繁複，須經醃製、成型、烘乾、晾掛、滷製之數日勞作，方能制出紅潤油亮，醬香濃郁，辣而不燥，嚼勁十足的醬板鴨，可謂食不厭精。
1988年，《常德風物大觀》撰文「常德醬板鴨製作工藝歷史悠久……」源於何時，出於著者的嚴謹，沒有在浩瀚的歷史長河中給出紀年。
儘管如此，武陵醬板鴨的傳說不絕於耳，2014年6月24日，瀟湘晨報網撰文《常德醬板鴨歷史典故》中談及「楚昭王時，楚國郢都宮庭里御廚石糾武陵人，經他烹調的菜餚精美無比，深得楚王喜愛。石糾家住蠻河岸邊，其母洗衣時滑入河中，多虧幾個放鴨人救起。石糾聞訊趕回家中，為報答養鴨人的救母之恩，將宮中醬天鵝的技藝，授給家鄉製做鴨子。楚王賜名『醬板鴨』，且專供楚宮……」。石糾與當年盛極南方的郢都一起，城郭早已成為水窪之地，但石糾，楚王，醬板鴨的故事仍在三湘四水廣為流布。
故事有著濃厚牽強附會痕跡，但武陵與荊楚的淵源延綿至東漢，卻是真真切切。載於竹簡絲帛中之中的史料，忠實的記錄武陵與江陵的過往。
在錄入楚地風味時，我們是否可以說，武陵醬板鴨，與荊楚交織不可分割的美味。
（部分圖片來自今日頭條正版圖片庫）