三國歷史上出了不少名將，比如水淹七軍、生擒于禁的關羽，以八百將士衝破孫權十萬大軍、威震逍遙津的張遼等，他們憑藉不朽的功勳成為家喻戶曉的人物。這些人之外，還有一些人，他們的名氣沒有那麼響，甚至根本沒有名氣，卻創造出名將都難以複製的成績，曹魏的張特就是其中一個，他以區區三千兵馬駐守合肥新城，抵抗住了諸葛恪的二十萬大軍，讓不可一世的諸葛恪飽嘗「無奈」的滋味。
戰爭背景
魏嘉平四年（252年）十月，孫權病亡，魏國大將軍司馬師覺得是個滅吳的不錯時機，出動十五萬大軍兵分三路進攻吳國的南郡、武昌和東興，其中以司馬昭為都督，統領胡遵等作為東路軍，率主力七萬人前往東興；以王昶為西路軍，進攻南郡；以毌丘儉為中路軍，進攻武昌。
吳軍形勢危急，此時擔任東吳太傅的諸葛恪親自率軍四萬前來東興，迎戰對方主力，以丁奉、呂據等為前鋒，大破胡遵的東路軍，中路、西路軍聽聞東路戰敗後也各自燒毀營地後撤走，東吳的危機隨即解除，來勢洶洶的十五萬魏軍無功而返，而諸葛恪則成了化解此次危機的大功臣，此戰之後，諸葛恪更是名揚天下，被加封為「荊揚二州牧、丞相、陽都侯」。
此戰雖然大勝，但對於諸葛恪來說並非完全是好事。諸葛恪作為東吳權臣諸葛瑾的長子，自小被譽為神童，優越的家世加上天生的機敏也造就了他自負的秉性，經此東興大捷後，諸葛恪對曹魏產生了輕敵之心。
戰爭經過
建興二年（253年）春，諸葛恪在嘗到勝利果實沒多久後，覺得曹魏正是「衰少未盛之時」，便不顧群臣反對，主動出兵伐魏。此次諸葛恪興兵二十萬，並把第一站選擇在合肥新城。合肥的逍遙津是張遼創造輝煌的地方，也是吳大帝孫權的一個恥辱之地，在這裡張遼曾率八百勇士差點活捉帶兵十萬的孫權。後來魏軍為防備東吳，在合肥重築新城，即是合肥新城了。不管是合肥還是合肥新城，都是東吳邁不過去的一個坎，之前魏吳爭奪此地曾經歷過四場戰爭，但吳軍一次都沒有攻克過。
諸葛恪選擇這裡，一來是要破解這個魔咒，二來是要吸引魏軍主力前來正面決戰。魏國的掌權者司馬師剛經歷過一場大敗，加上此時蜀漢的衛將軍姜維進攻魏國的南安，魏軍東西兩面受敵，司馬師憂心忡忡。但是司馬師身邊的大臣虞松看破了諸葛恪的用意，建議合肥新城固守，不要派兵救援。
當時合肥新城的守將是張特，這個人原本是一個無名之輩，曾是鎮東將軍諸葛誕的一個牙門將，後來被毌丘儉派去駐守合肥新城。而合肥新城的兵力也就三千人，最要命的是司馬師並未打算立刻派援兵。諸葛恪大肆興兵，本來是要打大仗的，奈何卻不見魏國的大軍前來，索性直接攻下來，畢竟打下來也是大功一件。但是令諸葛恪沒有想到的是，這個籍籍無名的張特異常頑強，合肥新城也是無比堅固，打了一個多月，硬是沒打下來。
這對於諸葛恪來說簡直是莫大的恥辱，於是下令築土山強攻，終於合肥城要破了。張特又有了個主意，他登上城頭，將印綬拋給吳軍，並告訴他們城池雖然陷落，還有一半人不願意投降，但是他願意勸降那些人，第二天繳械投降。吳軍信以為真，停止進攻。張特卻連夜拆除房屋的木材，修補城牆的缺口，使之成為雙層。第二天，張特對吳國人說：「我但有斗死耳！」諸葛恪大怒，繼續攻打，但還是打不下來。
戰爭結局
久攻不下，諸葛恪遷怒於部下，鎮南將軍朱異被罷免，都尉蔡林降魏，天氣炎熱又導致疫病產生，士兵死的死、降的降，而司馬孚率魏國的大部隊到來則讓諸葛恪徹底失敗。
新城之戰失敗後諸葛恪並未立刻返回，直到朝廷一封一封詔書送來他才率軍返回。經過此戰，諸葛恪民心盡失，到達建業兩個月後，吳主孫亮聯合宗親孫峻誅殺了諸葛恪，滅其三族。