冬至大如年。
冬至，是二十四節氣中最早制定出的一個，由周到秦，以冬至日當作歲首一直不變。直到漢武帝採用夏曆後，才把正月和冬至分開。由此，冬至由「年」變為了「節」，卻依然不曾影響它的地位。到唐宋時，以冬至和歲首並重。
古時候，漂泊在外的人到了冬至，無論走得多遠，都要回家過冬節，祭祖宗。
宋代官方規定冬至、初一和清明休假七天。事實上，冬至長假的歷史可以溯源到漢代。《後漢書》記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事。不聽政，擇吉辰而後省事。」為君者須順應天道，與民休息。
冬至前後也是一年中最冷的時節，舊時人們有從冬至日開始數九九八十一天以歷嚴寒的傳統。
大約從明代開始，民間發明了《九九消寒圖》，「畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰九九消寒圖」。以每日填畫的方式，記日、消寒，也是有趣的娛樂活動。
入冬後，由文人雅士溯及古人宴飲作樂的一種集會，謂之消寒會，此俗唐代即有，也叫暖冬會。
《紅樓夢》第九十二回就有描寫：「寶玉道：『必是老太太忘了。明兒不是十一月初一日麼，年年老太太那裡必是個老規矩，要辦消寒會，齊打伙兒坐下喝酒說笑⋯⋯』襲人正要罵他，只見老太太那裡打發人來說道：『老太太說了，叫二爺明兒不用上學去呢。明兒請了姨太太來給他解悶，只怕姑娘們都來，家裡的史姑娘、邢姑娘、李姑娘們都請了，明兒來赴什麼消寒會呢。』」
詩詞唱和，有品有趣，誰還能感到三九寒意呢，消寒之說，與此契合。
心之谷·赤豆
赤豆在古人心中是辟疫辟邪的東西。韓國電影《阿娘使道傳》里，用紅豆避邪，女鬼不怕陽光，反而怕紅豆。
朝鮮的民俗文獻《東國歲時記》中也有關於冬至的記載：「冬至日稱亞歲。煮赤豆粥，用糯米粉作鳥卵狀，投其中，和蜜，以時食供祀，灑豆汁於門板以除不祥。」
沒想到赤豆有這麼神奇的功效呢！意不意外？所以，冬至這一天呢，如果吃了赤豆煮的粥，一家人團聚著來吃，能夠避免這一年的瘟疫。《歲時雜記》中寫：「冬至日，以赤小豆煮粥，合門食之，可免疫氣。」
赤豆是生活中常見的食材，我們經常在很多食品中見到它的身影，比如在吃八寶粥的時候。
嚴格說起來，赤豆有兩種，一種叫赤小豆，一種叫紅豆，前者藥效較強，多用於入藥，李時珍在《本草綱目》中說：「赤小豆小而色赤，心之谷也。」可是現在不太常見，市面上常見的基本都是紅豆，二者統稱赤豆。
說到紅豆，便不能不想起粵系甜湯：陳皮紅豆沙。吃陳皮紅豆沙有兩個時節最合適，一個是炎夏，一個是寒冬。
寒冬來一碗紅豆陳皮蓮子粥，紅豆健脾祛濕，養心血；蓮子固腎，也養心；再加上陳皮燥濕醒脾，暖暖吃一碗，天寒克火、宜養心血。
紅豆200克提前泡兩個小時備用。陳皮1塊，泡軟切絲；蓮子30克，冰糖1塊（2~3人份）。鍋中加水，放入所有食材，大火燒開，轉小火煮差不多兩小時，紅豆起沙了，加一點冰糖進去，不要加多了，太甜會傷脾。最後關火燜一會兒讓它綿軟即可食用。
羅馬花椰菜炒培根
這個時節，有一種菜像寶塔，長相很特別，花球表面由許多螺旋形小花組成，看上去有點像西藍花，小花又以花球中心為對稱軸成對排列的蔬菜，它的名字叫羅馬花椰菜。
羅馬花椰菜，俗稱青寶塔，和普通花椰菜一樣，可以配香腸炒，配西紅柿炒，配雞肉炒，配培根炒，還可以焯水後涼拌或者做沙拉，口味和口感與普通的花椰菜一樣。
【食材】
羅馬花椰菜 1個（約400克）
培根 150克
【調料】
蔥 1段
蒜 3瓣
干辣椒 2個
白糖 5克
生抽 15克
鹽 2克
【做法】
1.花椰菜掰成小塊。
2.花椰菜清水沖洗乾淨。
3.蔥、蒜、辣椒切碎，培根切片。
4.鍋中加水，水開後放入一小勺鹽，幾滴油，倒入花椰菜焯水一分鐘後撈出，瀝乾水備用。
5.鍋中放油，燒熱後，放入蔥、蒜末、干紅辣椒煸出香味，倒入培根翻炒。翻炒到適量放糖，因為培根是醃製肉，鹹味重，放點糖中和一下。
6.倒入花椰菜，翻炒均勻。
7.調入生抽、鹽炒勻，出鍋即可。
【廚房小語】
1.花椰菜焯水不用時間很長，否則會失去清脆口感。
2.因為培根、生抽都有鹹味，所以未加鹽，重口味者可以根據自己口味放。