春季是百花盛開的季節，大家在賞花的同時，可能會遇到一個普遍的麻煩，那就是花粉的過敏。據統計，我們中間約有40%的人對花粉是過敏的，只是反應強度各有不同而已。花粉過敏最容易引起的就是過敏性鼻炎，典型症狀就是鼻塞、流鼻涕和打噴嚏。由於氣溫的忽高忽低，春季還是感冒的高發季節，普通感冒也會引起鼻塞、流鼻涕和打噴嚏的症狀。
過敏與感冒是兩種完全不同的疾病，用藥上也有很大區別。如果傻傻分不清感冒與過敏，就有吃錯藥耽誤治療的危險。大家都知道，過敏具有一定的家族遺傳性，擁有過敏體質的人才會發生過敏。過敏的前提，是接觸、吸入或吃進去了過敏源，如皮革、花粉或蛋白等。感冒則是一種病毒感染性疾病，還具有一定的傳染性，往往在冬春季節流行。感冒的前提，是接觸或吸入了感冒病毒，引起了上呼吸道「卡他」症狀。
從病理上講，過敏性鼻炎與過敏性哮喘是同一種病，很多過敏性鼻炎患者都有一定的哮喘症狀，即呼吸受阻。如果過敏性鼻炎沒有得到有效治療，過敏反應沒有得到有效控制，就有可能發展為過敏性哮喘。過敏性哮喘的急性發作，是會導致患者的窒息死亡。大多數感冒只會引起上呼吸道的局部症狀，但也有一部分患者會出現較為嚴重的全身性症狀，還有部分患者會發生繼發感染和病毒性心肌炎等嚴重併發症。
無論是過敏性鼻炎還是普通感冒，我們都需要積極應對，以預防病情惡化或併發症的發生。前面我們提到過，這兩種疾病的病理基礎是完全不一樣的，但症狀卻非常類似，容易被人們混淆。如果治療方法不對，不僅控制不了病情，還會導致更加嚴重的後果。對症治療的前提，就是區分這兩種表面上看起來非常相似的疾病。如果我們仔細一點，還是可以從症狀表現上區分出來的：
1、過敏性鼻炎的病因就是過敏，因此「癢」的症狀非常顯著，不僅鼻子癢而且眼睛也會很癢，這一點普通感冒就沒有那麼明顯了；
2、接觸了過敏原之後，會立刻觸發過敏反應，所以過敏反應的打噴嚏和流鼻涕會來得特別突然；而感冒往往有一定的潛伏期，流鼻涕、打噴嚏的症狀開始並不明顯，有個逐漸加重的過程；
3、過敏反應的打噴嚏和流鼻涕還具有「陣發性」的特點，發作起來止都止不住，會連續性地打噴嚏，清水樣的鼻涕也會溜得像瀑布一樣，發作一陣子後大都會有所緩解；而感冒的流鼻涕和打噴嚏不會那麼強烈，但持續的時間會比較長；
4、過敏反應大都不會造成咽部不適症狀，很少有乾咳、咳痰症狀；而普通感冒大都會有咽痛、乾咳或咳痰症狀，部分患者還會有低熱和全身乏力症狀。
如果你能抓住以上特點，就能輕鬆區分過敏性鼻炎和普通感冒了。過敏性鼻炎需要採取抗組胺治療，以阻止過敏反應的「泛濫」，預防哮喘的發生；普通感冒是自愈性疾病，也沒有特效的抗病毒藥，休息與喝水是主要的辦法。為了不影響休息或防止繼發感染危害，我們還可以選擇複方感冒藥來緩解症狀，但須切忌重複用藥。