1982年，美國研究人員確認了一種名為幽門螺旋桿菌的細菌。在亞洲人，特別是中國人中，50%以上的人感染此細菌。 幽門螺旋桿菌會引起各種不同的症狀，包括經常性的胃痛、胃脹、噁心嘔吐、胃出血（嘔血或拉黑便）、胃潰瘍，十二指腸潰瘍甚至胃癌。
關於這個難纏的細菌，患者常有五個疑問，我們一一解答。
1. 幽門螺旋桿菌是怎麼傳染的？
幽門螺旋桿菌通過唾液及大便傳染。中國人感染這種細菌和我們的飲食習慣有關。中國人在進食時，一般不用公筷，幽門螺旋桿菌就這樣從一個家庭成員傳給另一個家庭成員。同樣的緣故，經常一起吃飯的人，例如在餐館工作的人，大部分攜帶並傳染這種細菌。西方人進食時大都餐具分開，因此減少了傳染這種細菌的機會。
2. 如何診斷幽門螺旋桿菌？
吹氣檢查是最新檢測幽門螺旋桿菌的方法。在本診所進行這個檢查大約在15分鐘內完成。這是個簡單的檢查，只需先吹一包氣，然後喝完藥水後再吹一包氣，沒有任何痛苦或不適。
其它查幽門螺旋桿菌的方法，還包括驗血或驗大便。 如果有更嚴重的症狀，你可能需要做胃鏡檢查。胃鏡檢查可以清楚地觀察到食道、胃及十二指腸。
3. 感染幽門螺旋桿菌需要治療嗎？
如果不治療幽門螺旋桿菌的話，大部分胃病，如胃炎和胃潰瘍都不會好轉。 長期有幽門螺旋桿菌的感染會提高患胃癌的風險。總體來說，不治療幽門螺旋桿菌沒有任何好處。
4. 如何治療幽門螺旋桿菌？
治療幽門螺旋桿菌，需要3～4種藥物一起服用並持續10～14天。如果正確服藥，治癒率可以達到80%～90%。
5. 治幽門螺旋桿菌藥物有無副作用？
所有的抗生素都可能會發生過敏反應，例如讓皮膚發紅疹和發癢。抗生素也可能引起腹瀉或便秘。有些治療幽門螺旋桿菌的藥物很苦，可能會引起拉黑便或肚痛。