中華文明是世界最古老的文明之一。在中華文明發端之初，我們的祖先在開展醫療活動的同時，即「催生」了中醫的原始醫德。從傳說中伏羲、神農的「嘗百草、制九針」，到張仲景的「勤求古訓、博採眾方」和孫思邈的「精勤不倦，大醫精誠」，乃至現代施今墨的一絲不苟和郭春園的無私奉獻，中醫醫德從久遠的古代孕生並經歷代醫家「言傳身行」而不斷傳承演進，經久而不衰，以至成為中醫學術和中醫事業持續向前發展的內在動力。
【以人為本】
以人為本、尊重生命是中醫醫德最重要的思想基礎和最突出的人文學特徵。《黃帝內經》指出：「天復地載，萬物備悉，莫貴於人」。肖綱《勸醫論》寫道：「天地之中，惟人最靈，人之所重，莫過於命」。唐代孫思邈在《千金要方》中強調「人命至重，有貴千金」。張景岳在《類經圖翼·自序》中論及：「醫之為道，性命判於呼吸，禍福決自指端，誠不可猜摸嘗試，以誤生靈」。「夫生者，天地之大德也。醫者，贊天地之生者也。人參兩間，惟生而已，生而不有，他何計焉？」在這裡，大家都反覆強調了做為醫生就一定要對人對生命高度尊重和倍加珍惜，須知人命關天和責任重大，決不可草率從事和等閒視之。與此同時，還特別提出要對所有的人予以關愛和尊重，「若有疾厄來求者，不得問其貴賤貧富，老幼妍蚩，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想。」表現了「普同一等、同仁博愛」的人道主義普世思想。
【仁善立業】
醫德屬於倫理學範疇。在中國歷史上，倫理學的產生常常以孔孟儒家學派的產生為標誌。孔子曰：「汎愛眾而親仁」。孟子曰：「惻隱之心，仁也。」《禮記·中庸》曰：「仁者，人也，親親為大。」可見儒家倫理學所宣揚的是一種涉及到他人、社會的一種「仁愛親親」的人生哲學和道德觀念。中醫傳統醫德深受儒家倫理學影響，不僅在內涵構成上融溶了豐富的仁學精神，而且在形式表徵中也常常將「仁」字作為特徵性用「辭」。首先將醫學定位為「仁術」，賦予醫學以仁慈至善的精神內涵，同時也強化了醫生職業的神聖與高尚。如明李時珍在《本草綱目·序》中說：「夫醫之為道，君子用之於衛生，而推之以濟世，故稱仁術。」明代裴一中在《言醫》中指出：「醫何以仁術稱？仁，即天之理、生之源，通物我於無間也。醫以活人為心，視人之病，猶己之病。」其次，將醫生良好的德性稱為「仁心」，鼓勵、鞭策醫者以仁愛之心尊重生命、善待患者、博愛群生。如明代醫家龔廷賢《醫家十要》第一要便是：「一存仁心，乃是良箴，博施濟眾，惠澤斯深。」孫思邈也在《大醫精誠》中從職業角度對醫者以「仁心」立術立業進行了系統論述，並提出對病人不論「貴賤貧富，長幼妍蚩，華夷愚智」，都要一視同仁。第三將「德性」好的人或醫德好的醫生稱為「仁人」，把「仁」做為評判醫生資格及其道德操守的基本標準。如晉代楊泉在《物理論》中指出：「夫醫者，非仁愛之士，不可托也。」清代喻昌在《醫門法律》中認為：「醫，仁術也。仁人君子必篤於情，篤於情，則視人猶己，問其所苦，自無不到之處」。由上可見，「仁心」、「仁人」、「仁術」是中醫傳統醫德仁學內涵的三大要素，只有「心存仁義之心」的「仁愛之人」，才能將醫學真正變成濟世活人的「仁術」。
【師道傳承】
師承授受是中國歷史上文化傳承的一種重要方式，也是中醫藥學發展演進的重要方式。中醫醫德作為一種伴生於中醫藥學術的道德文化，同樣具有明顯的師道傳承特徵。也正由於這個原因，其才能前後承繼不衰和不斷發揚光大。這裡特別值得一提的是，歷史上很多名醫收徒授業時首先要考察學生的德性，認為「非仁愛不可托也，非聰明理達不可任也，非廉潔淳良不可信也。」並言傳身教，使學生最終成為「即有善藝，又有仁心」的「真良醫」。如元代著名醫家李杲，對棄儒學醫前來拜師求學的羅天益問道：「汝來學覓錢行醫乎？學傳道醫人乎？」羅天益毫不猶豫地回答：「亦傳道耳」。李杲遂欣然收其為弟子。此後10年，羅天益既學到了李杲良好的醫德，又得到了其醫術真傳。
【貴義賤利】
貴義賤利是孟子性善論所倡導、體現的價值觀，是儒家的經典思想之一，對中醫醫德的形成與完善具有深刻的影響。唐孫思邈在《大醫精誠》中指出：「醫人不得恃己所長，專心經略財物」，「不得以彼富貴，處以珍貴之藥，令彼難求，自炫功能」。清《吳鞠通行醫記》寫道：「良醫處世，不矜名，不計利，此為立德。」清代名醫費伯雄說：「為救人而學醫則可，為謀利而學醫則不可。我之父母有疾欲求醫相救者何如？我之妻子兒女有疾欲求醫相救者何如？易地以觀，則利心自淡矣。」另外，許多醫家還身體力行，作出表率，如扁鵲活虢國太子而不受金帛繪彩之贈；明代醫家范彬遇到貧苦的患者就接到家中免費治療，還供給飲食；清代醫家於省三「遇貧無力者貰之」，累積數千金之多等等，表現了古今良醫重義賤利、一心救民病苦的高尚品德。
【精術顯德】
醫學的根本任務在於以術濟人，良好的醫德必須以精湛的醫術為載體。因此，中醫歷代醫家都十分重視把「精術」作為「立德」的根本和基礎。孫思邈在《大醫精誠》中首先強調了醫學乃「至精至微之事」，「故學者必須博極醫源，精勤不倦」，也就是說必須從「至精至微」處深刻認識為醫之關天重任，從而刻苦鑽研，不斷提高醫術。清人王世雄在《回春錄序》中說：「醫者，生人之術也，醫而無術，則不足生人。」認為一個醫生若無精良醫術，即使仁心厚重，也毫無用處，不能救人於病危之中。葉天士更是入木三分地指出術不精則無異於殺人，他在臨終時告誡後人：「醫可為而不可為，必天資能悟，語書萬卷，而後可借術濟世。不然，鮮有不殺人者，是以藥鉺為刀刃也」。一語警天，當為醫者謹記借鑑。